白馬寺

曙光灑遍大地，謝瑤環昨日一夜夢魘，剛剛醒轉。就算這裏有佛祖庇佑，卻也免不了心魔夢魘入侵。昨日法事持續到深夜，也未曾來得及詢問寺中眾人，今日要加緊了，首先便要詢問住持。

“不，不得了了！謝大人，住持大師出事了！”門外，來通報的七苦一叠聲地喊。

“出了什麽事？”

“不得了了，住持大師吊死在大雄寶殿了！”

“什麽？！”

謝瑤環大驚失色，急急忙忙地往大雄寶殿跑去，大殿門外已經圍了一群人，一個被擠到邊上的小沙彌正在嗚嗚咽咽地哭。

從門縫中看去，一個穿綠袈裟的人吊在大雄寶殿正中佛祖金身結印的右手上，身前身後還懸掛了供奉在佛前的七寶；更詭異的是，掛起屍體的不是繩子，而是一串佛珠。

“門鎖著，誰有鑰匙？”謝瑤環焦躁地問。

“沒有鑰匙，鑰匙在住持大師手中。可是，可是……”七苦說。

“這世上並不是只有鑰匙才能開門！”薛子規把和尚們拉到了一邊，拔出自己的佩刀，也沒管謝瑤環的反應，朝著那鎖當頭一劈。

“哎呀！”謝瑤環還沒有來得及阻止，門鎖已經落下來了。她只有撿起門鎖，一聲嘆息，而身邊的人已經跟在薛子規之後闖入了大殿。

大雄寶殿是白馬寺最雄偉的建築，大殿的高度約有七八丈，擁有巨大的穹頂，正中是如來佛祖的金身。這尊佛像的身高六丈有余，寶相尊嚴。大殿中放置著各種珍貴的法器，空氣中彌漫著濃濃的香油和燃香的味道，可見昨日那場法事的浩大。但是此時眾人無心其他，所有的人都望著高懸在空中的屍體。

“住持師父！”小沙彌仰著頭，哽咽地說，“這可如何是好？”

如今想要將屍體放下來都是一個極大的難題。佛像本身是黃銅鑄成，外面鍍金，上面光滑無比，別說爬上去，就是找個立腳點都很難。

“在周邊架梯子或者在房梁上下手不可以嗎？”謝瑤環問。

“可以是可以，不過人是用佛珠吊起來的，而且佛珠套在佛像的手腕之上，如果一不小心屍體掉下來，這幾丈高的地方，只怕……”薛子規頓了一下，“所以，想要把屍體完好無損地弄下來，要花費一番時間。但我不明白的是，這屍體當初是怎麽吊上去的？”

“是啊！”謝瑤環困惑地點頭。

就在這時，突然有人驚叫起來：“煙！”

原來住持身上的袈裟竟突然冒起煙來，瞬間變成熊熊烈火。

“救火！快救火！”所有的人都驚慌起來。大雄寶殿是木制結構，中間香火、明燭、燈油無數，而且還勾連著其他殿刹，如果走水，只怕又是一場如明堂一般的祝融之災。

昔年明堂大火，縱火的是薛懷義，他因此送了命。如果今日白馬寺再起祝融，那麽送命的又當是誰？大家心中都明白這一點，因此偌大的殿堂中變得更加混亂。

所幸不久之後，火便撲滅了。因為住持吊在佛前，水潑不到，只有迅速撤走下面的香案，可供燃燒的東西便沒有了。屍體從半空中轟然落下，激起灰塵無數，落在地上後繼續在地上燃燒。眾人這才急忙上前救火，只是待火救滅後，屍體已經全然燒毀了。灰燼裏，只有一把黃銅鑰匙和幾塊零星的碎骨，還有幾乎被燒成焦炭的頭骨。

“這一下，什麽也不用查了！”薛子規沮喪地說，“因為做法事用了太多珍貴的法器，一時間收拾不及，所以住持昨日在法事之後就把門鎖上了。”

“這鑰匙誰還有？”

“只有住持大師有。”七苦說，“這鎖是住持大師讓巧匠做的，專鎖貴重的東西，也只配了一把鑰匙。”

“所以，這是密室？”

“什麽密室？你難道忘記了——”謝瑤環白了一眼薛子規，“銅鎖雖然只有用鑰匙可以開，但是鎖門時未必要有鑰匙在上面！一按就可以了！所以兇手即使離開，也完全不必考慮鎖門的問題，苦惱的只有想要進去的人！”

薛子規訕笑了一下。“那麽昨夜住持大師為何會來這裏呢？”

“昨夜是我們這位無憂師侄服侍師父……”七苦把那個哭泣的小沙彌輕輕往前推了推。

“本來昨日並不是輪到我伺候師祖……”無憂的眼睛哭得像桃子，“可是師兄們說做法事累了，七苦師叔也在忙，大家說我日間並沒有什麽事項，便要我頂班，可是我也很困，結果就在禪房裏睡著了。後來，冷風吹醒了我，我才發現天色已亮，而禪房的門開了，師祖已經不在榻上。我以為師祖去早課，我怕被責怪，所以就出去尋找。結果走到大雄寶殿之外，突然想起因為昨日的法事，合寺眾僧已經疲憊不堪，師祖和方丈便商議今晨的早課免了。然後，小僧在門縫中，看見一抹穿著袈裟的身影吊在佛前，當時就嚇得大叫，後來才知道竟然是師祖！”