白馬寺

白馬寺坐落在邙山腳下，自東晉大僧鳩摩羅什在此譯經開始，這裏便成為中原地帶的佛教中心。它是一座六進院套的大寺：一進是鐘鼓樓和韋馱殿；二進是大雄寶殿和伽藍院；三進是羅漢堂和彌勒殿。之後，便是十六座偏殿和數百間僧房。作為國寺，每一座建築都是雄奇偉岸，極盡奇巧奢華之能事。

此時天色已明，女皇已經擺駕回宮。而剛剛踏入這偏殿的是一個容顏清秀、嬌小瘦弱的女子，她行動從容不迫，雙眸中閃動著智慧與狡黠。她就是謝瑤環，宮中的五品尚儀，也是女皇唯一親口禦封的女禦史。

陪在她身邊的是一個身形挺拔、相貌清俊的金吾衛將軍，他是謝瑤環的好友薛子規，剛剛與昨日守衛在這裏的千牛衛交接了工作。

香煙繚繞，法器聲聲，梵音吟唱不絕。迎接他們的是一個中年的掌事和尚，眉目清朗，但可惜的是半邊臉覆蓋著紅色的胎記，那胎記蔓延到脖頸之下，將好好的面目破壞了。

“小僧七苦見過兩位大人。師父和方丈大師正在舉行法事，所以由小僧代為招待兩位大人。”

“我明白了。不必為難，我們等法事結束了再見兩位大師也不遲。不過，在此之前，煩請師父先帶領我二人到陛下下榻之所探查一番！”

“既然如此，兩位大人請隨小僧往這邊走。”

白馬寺氣象宏大，巍峨不凡，一路上殿閣樓台接踵而來，入眼的建築陳設，無不顯示天朝的泱泱氣概。

“這裏的堂殿山石，都是名匠修築，所有法器經書都是當世珍奇。”

聽著七苦的介紹，謝瑤環和薛子規一邊贊嘆著一邊行入後院。此時正是晚春，牡丹開得正盛，芳菲滿目，千紅萬紫，如雲似錦，絲毫不遜於神都苑內。

“你們看，那叢牡丹開得多漂亮！”

薛子規稱贊的那株牡丹花開千重，紅得鮮艷濃烈，周遭植了兩株名種的綠牡丹。世人常常覺得紅配綠俗氣無比，但是放在這幾株爭奇鬥艷的花王身上，卻讓人覺得目眩神迷。而它們的外圍是幾簇嬌艷的白牡丹，眾花擠在一處，倒也不負花團錦簇的美名。

“敢問大師，那紅牡丹是何名種？”薛子規有些好奇地問。

“大人可是問靠近假山旁白牡丹的那株？”

“正是。”

“那牡丹名曰‘潛溪緋’。”

“果真是國色天香，富貴逼人！”薛子規嘖嘖贊嘆，但是看到謝瑤環的面色，他馬上意識到這不是賞花的好時機，立刻悄然不語，隨著七苦和謝瑤環來到後院的偏殿群。

“這便是陛下昨夜下榻的寢殿。”

謝瑤環望著那巍峨的殿堂皺起了眉。

“我朝以右為尊，為何會讓陛下宿在左側的殿中，這似乎於理不合。”

“大人有所不知，右側偏殿正在修繕，尚未完工。陛下此次進香是突然前來，寺中並未事先得到通知，為了迎駕，只是將匠人和工具先撤去了而已。”

“不過我看似乎也並非不能住人。”薛子規不以為然地說。

“將軍此言差矣。就算是這房頂上有一片瓦沒有蓋好，本寺也不敢讓陛下入住，陛下的龍體有任何傷損，小寺也承擔不起。所以師父與方丈大師向陛下稟明，陛下就住到了左側的偏殿當中。”

“原來如此。”謝瑤環點頭。

打發七苦去後，兩人開始遍查這偏殿的守衛情況。昨夜衛士將這裏守衛得可謂滴水不漏，但越是知道情形如此，兩人的眉頭越是緊鎖。

“你可否想過，白馬寺如此戒備森嚴，怎麽可能會有人潛入？想要調開一個人容易，但是絕無法調開所有的宮女、宦官和近衛守軍！如果是一兩個人尚能作假，可是這麽多人眾口一詞，說是作假絕對不可能！當然，如果這些人真的都被統一了口徑，那麽……”謝瑤環的臉色變得十分冰冷，“那才可怕至極！”

“如果真的有這樣的人，那麽他一定位高權重，有通天之能！”薛子規壓低了聲音。

“不錯。”謝瑤環重重地嘆了口氣，“陛下也是想到了這一點，所以才即刻調來了本在宮城守衛的你！而昨夜那些衛士……”

“沒錯，昨夜在此值夜的衛士全被調防，估計在這件事沒有查明之前，陛下是不會再起用他們的。”

“這次，陛下第一個懷疑的就是上官婉兒！”謝瑤環輕聲說，“上官婉兒是名臣上官儀的孫女。麟德元年，宦官王伏勝發現陛下召道士出入宮中，上官儀便向先帝建議廢後。由於王伏勝曾經侍奉過李忠，許敬宗便向武後進讒言說這次廢後謀反之事，李忠也有參與，陛下遂將李忠賜死於黔州。而上官儀因替先帝起草廢後的詔書，亦被陛下處死，上官婉兒的父親也在受戮之列。她與陛下有殺父滅族之恨，陛下會懷疑她也屬正常，怕的就是——有心之人利用陛下的疑心，牽扯許多無辜的人！布衣之怒，免冠徒跣，天子之怒，流血千裏！所以，此事的處理，須得慎之又慎！”