第十七章　中國人（第2/2頁）

“好吧，你沒道理不明白啊，我可不想講這麽淺顯的故事，你也知道。”

“聽著，輔先生，”加維甘說，他明顯不知道中國人的姓是第一個字，“你剛剛就等於承認了在謀殺發生之時，你在現場。我只要求你說出實情，不然你就很可能是兇手。”

“哦，這麽糟？”秦的眼睛圓瞪著，“好，當然，這案件，哪有那麽多——”他頓住，然後說。“是澤爾瑪·拉克萊爾。”

在聽完描述之後，加維甘、馬裏尼和我已經知道是誰了。但聽到這句話，我們還是像松了一口氣一樣。我拿出手裏捏爛了的那張紙，展開。秦還是很緊張，在沙發上繃直坐著，本來滿是手勢的雙手，現在老老實實地放在腿上。

“接著，”加維甘問，“你回家上床睡覺了？”

秦點了點頭。

“那今天你又做了什麽？”

秦看著地板。“我下午去圖書館查閱了有關中國魔法的書，七點鐘我遇到了我的朋友馬文·瓊斯，我們一起用了晚餐，接著又去我的公寓喝了幾杯。他十點離開，剛走不久，我就打電話給薩巴特了。”

“你跟薩巴特認識多久了？”

“十五、二十年了吧，我猜。”

“好朋友？”

“還不錯。自從一九二七年我就沒見過他了。他那時候在歐洲某個地方——匈牙利，大概。某天在街上我恰好遇見他，從此之後，我就常見他。”

“他回到這個國家多久了？”

“兩年。”

“他有沒有給你展示過，”加維甘小心地說，“某種巫術或者魔法，以一個魔術師的身份，但你沒辦法解釋？”

“沒有，他說魔術師都很頑固，他們不承認這個世界上有不需要詭計能實現的魔法，即使他們親眼見到。他說他從不浪費時間證明什麽，他只知道那就是事實。”

“他有仇人麽？”

“他以為他有，但我懷疑那只是他的想象。他太敏感了，因此很難相處。”

“他破產了？”

“我不知道，但他看起來總是很有錢，雖然沒看到有人資助他。”

“你認識塔羅特嗎？”

“是的，非常熟悉，”秦看起來不大自在。“他是我最好的朋友之一。我不知道為什麽有人會要他的命。”

加維甘沉思著，接著說：“我差不多問完了——馬裏尼，有沒有什麽想問的問題？”

馬裏尼坐在長沙發上，拿著一疊牌，玩著。“沒有問題，探長，”他沒有擡頭，直接回答道。

秦離開之後，加維甘和莫利耳語了幾句，讓他去調查一下澤爾瑪的行蹤，以及確認一下她是否還被跟蹤著。

“現在有趣了，”馬裏尼玩著手中的牌說，“澤爾瑪沒辦法抵賴了。”

“你覺得那個中國人怎麽樣？”

馬裏尼整了整手中的牌。“他非常好。他的演講精彩而風趣。”馬裏尼放下右臂，手中的牌在空氣中消失。“他宣稱他能從帽子裏變出比其他魔術師還要多的兔子。他以前常在孩子堆裏工作，現在也趕夜場。他誕生於中國的傳教士家庭，而他的魔術技法也多來自東方。他是唯一會轉碟戲的魔術師。”

“轉碟！太強了——別介意。別告訴我，我不感興趣。你又要開始講轉碟的發展史了。羅斯，把你的單子拿出來。”

加維甘說：“幫他們也添上幾筆吧。即使看起來還需要時間去查驗，姑且先記錄著。扼死一個男人花不了多久，他可能是乘出租車的，這樣能省下十五到二十分鐘。就塔羅特的案件來說——雖然他說他打電話給了二十三大街，但這裏也有一部電話，我懷疑——”

馬裏尼收起他的牌，站了起來。“葛裏姆，”他說，“讓我們看看你的手表。”

葛裏姆把表摘了下來，馬裏尼拿著和自己的表對比了起來。“恐怕不可能，探長。我們都知道，葛裏姆在十點半到十點三十五分之間聽到兩聲吼叫，秦給你電話的時間是十點三十三，他不大可能是在這兒打電話的，不然這裏就會有三個人在場，那就必須有兩個人離開且不留下足跡，我反對。這也算得上是不在場證明了。”

加維甘沒反對，所以我寫著：電話。這張表現在變成了這個模樣：