第二十八章（第2/4頁）

我把目光移開，加入了蓋爾的奇遇紀行。我有一種奇怪的感覺，前一天我解不開的迷，現在變成了明確的焦點。我終於意識到亂子出在什麽地方了。我可以清清楚楚地看見它——奇蘭的郵件出現在我的屏幕上。

至於那些大型植物顆粒，你會同意這種說法：迄今最具重要意義的是我們發現的那些種子，它們被證實是冬青的果實。

一切都慢了下來。我假裝在聽蓋爾講話，我觀察著奇蘭的動作。屋裏的喧囂漸漸遠去，我只看見奇蘭把冬青放在拇指和食指之間揉搓著。

在沒有引起另外兩人注意的情況下，我吸引了奇蘭的注意力，“奇蘭，我們暫時換個話題，”我說話時有點緊張，“你在昨天的郵件裏說，我會同意冬青果實有著重要的意義，而且原因很明確。這些原因到底是什麽？”

他聳聳肩膀。“我猜想你希望那具屍體為古屍，時間越久越好。冬青漿果與營養無關，但是，有可能被用於德魯伊教的祭祀儀式之中，這樣，女屍就有可能屬於基督前的時代——如果不是新石器時代，也可能是鐵器時代。”他的回答有些似是而非。毫無疑問，我曾經對我的工作團隊表示過，希望這個發現屬於史前時期，但是，我的直覺告訴我，他在電子郵件中不經意地透露了太多關於冬青果實的信息。最具有重大意義的是它們出現在兇殺案受害者的口中——而這件事只有我、雪利、格拉格的團隊和兇手知道。

“嘿，我得走了。”奇蘭突然間冒出一句話，站起身來。“你們有沒有禮物送給我姐姐？”

其他人都在抱怨他不該這麽早離開，但聽到他答應待會回來陪我們喝一杯，又全都笑逐顏開。他穿上軍大衣，把手套從一只袖子裏捅出來，原來他把手套藏在袖子裏頭。我以前見過這副連指手套，但是現在感覺不同了：他的手指被蓋住了。

雪利是怎麽說的來著？“兇手好像只長了四個手指……有時又被稱為‘手套手’……”

等奇蘭出了門，我打斷派吉和蓋爾的談話。“蓋爾，奇蘭的那副手套——我自己也想買一副。”

“噢，他的手套？這種手套特別適合我們戴，沒錯。你露著手指工作的時候，它們能讓手感到暖和，等幹完活，你再套上掛在上面的連指手套，然後，嘿，你的手立即就被保護起來，不會被凍傷。”

“太好了，哎，你還記得上個禮拜五嗎？當時你們在車棚裏處理那堆土。你還記得你是幾點離開醫院的嗎？”我還記得，當時剛過6點，我給奇蘭發了一條短信。

“大約是6點20分，我記得當時我都凍僵了。”

“那麽晚啊，我還以為你早就離開了呢。”

“我們是早就該走，可是奇蘭偏偏要去鎮上去買東西，過了好久才回來。”

“他是幾點離開你的？”

“嗯……大約是5點鐘，是的，是5點，我們說好了，那個時候要交活。”

我松了一口氣，因為驗屍官給菲尼安打電話的時候大約是4：45，而那時，特雷諾已經死亡一個小時左右了。

然後，我注意到蓋爾的臉脹紅了。她動不動就臉紅，這我知道。但是，但是今天卻是格外的紅。

“蓋爾，你是不是有什麽事情瞞著我？”我溫柔地說道。

“我不想讓任何人遇到麻煩。”她說。

“我明白。但這件事情非同小可，我必須知道。”

“在這之前，他還離開過。”她說。

“噢？你是說在吃午飯的時候？”

“不是。我們倆是一起在醫院咖啡廳吃的午飯。他3點鐘左右開車出去周圍什麽地方。你去看我們工作進展情況時，他剛剛從外面趕回來。”

我的喉嚨變幹。那是4點以後了。奇蘭至少出去了一個小時，與特雷諾被害的時間相吻合。

“奇蘭剛才有沒有說他要上哪兒？”

“他去給姐姐賣禮物去了。”派吉說。

“他還回來呢？”蓋爾問。

“派吉，我們能聊一會嗎？”

我們站起身，一起走到角落裏。“那天，我被叫去察看紐格蘭奇附近的發現，我讓你為我打電話通知幾個人……”