第三部 綢緞 第十六章 寵物
人一上了歲數，就難免時常回想起往事。刑警隊大隊長劉罡明，此刻正身著一身便裝，坐在計程車裏，微微地合上了眼，想起自己小時候養的那只小貓來。
有那只黑白花的小貓，他很快得出了以下一番對比：現如今，超市裏有賣精品貓糧的，主人還要時不時地買些雞肝之類，作為營養補充；街道邊有開寵物醫院的，貓兒有個頭疼腦熱的，動不動就是吃藥、打點滴——這年頭，貓叫作寵物。老北京的貓兒們可是沒享受過這些現代文明的成果；老北京人養貓，一半是為了玩兒，一半是為了拿耗子；所以那個時代的貓兒，一輩子並沒有吃過幾頓魚肉拌飯，總是半饑半飽地，過著半流浪半定居的日子——那段歲月裏，貓就是貓。
劉隊忽然發現，自己數年前找艾蓮協助辦案子，就和老北京人養貓是同樣的道理：一半是因為好奇，一半是希望捉刀兇手。而艾蓮與後來加入的麥濤，也就相當於老年間和現如今的貓。不論當年的艾蓮破獲了多少案件，他所能得到的，頂多也就是劉隊私自掏腰包請的那一頓飯；而與艾蓮仿佛的麥濤，因為合了適宜，上頭批下了獎金，安排了工作，把他稱為“犯罪心理學者”，當成警察的好幫手。當然，劉隊很喜歡麥濤這個意氣風發的年輕人，可心底下，又總覺得虧欠著艾蓮，有種甩也甩不掉的愧疚感。
艾蓮從抓獲兇手的過程中，得不到一點好處；正如人們先前的一個誤解，其實貓兒是不吃耗子的。
劉隊想起小時候四合院裏的貓，還真拿耗子。因為四合院的房子多是老房，犄角旮旯的洞多，老鼠自然就多。貓的天性是善於觀察，對活動的物體很是好奇，再加上它有地盤意識，所以它不會叫老鼠在鼻子底下大搖大擺地亂竄。為了克盡職守，也為了玩兒，老年間四合院裏的貓捉老鼠。小時候的劉隊，常常趴在窗根下，遠遠地看著，一見到貓兒臥在隱蔽處，兩眼圓瞪，耳朵直豎，後腰漸漸地弓起，便知道，它是發現目標了。果然，那貓兒隨後便躍起，並非直奔老鼠，而是切斷它的退路，比老鼠往院子中間跑。接著，它獲前或後，追著老鼠跑暈了頭，便一下子撲上去，用兩只前爪輪流扒拉老鼠，還把已經半死的老鼠拋向空中。如果有人打擾，或是玩得盡了興，貓會叼著老鼠躥上房，而後，還是孩子的劉隊，也會跟著爬上房，見那耗子並沒有開膛破肚，貓兒已經揚長而去。
貓兒是不吃耗子的，因此，總過著半饑半飽的日子；同樣，艾蓮也犯罪之間也並無過節，事後，連一次物質性的獎勵也得不到。劉隊，因此感到愧疚，對艾蓮總是格外的偏心一些。
然而，劉隊也知道，舊時代的貓兒，為了果腹，另外也出自饞的本性，難免就要幹出一些偷魚摸肉的勾當來。為此，四合院裏的老街坊也有矛盾。但大夥兒都知道“貓是畜牲”，為他傷了和氣，一個院裏住著，低頭不見擡頭見的，不值！
劉隊因此又想到，艾蓮因為慣了在美國的生活，回來後難免有些不適應。他的性格，他的做法，可能引起對裏一些人不滿，但那不過僅僅是一些小小的誤會，劉隊便公開、私下地為他掩飾。艾蓮是一只“會拿耗子的貓”，對於他怎麽去“拿耗子”，旁人應當不去幹涉。可萬萬想不到的是，這一次的“狩獵”事件拖得格外久，看客們的失望倒還可以放在一邊；誰知道他竟然在這個當口，私自取走了兇殺現場的昆蟲證據拿去化驗。這下子，劉隊被擱在了難以處置的境地，就好像貓兒偷偷逮住了人家在房梁上收翅休息的信鴿——惹了大禍，劉隊情知這不是賠個笑臉、說幾句道歉的話就能了解的。劉隊見過，這種情況下，貓的主人要是不客客氣氣地拿出錢來賠償，搞不好是要打起來的，最後直鬧到派出所去……為此，劉隊在萬般無奈之下，將他那只“會拿耗子”的“貓”，驅逐出了“四合院”。
人上了歲數，就難免把事情看得重了，他想不到艾蓮並沒有把那不愉快歸罪於自己身上；又或許，是劉隊的性格，決定他凡事總要處理得小心仔細，不管艾蓮怎麽想，他都要給他個合理的說法。
劉隊忽然覺得自己很卑鄙，覺得他把自己所有的危難都告訴艾蓮，等於把自己的責任推得一幹二凈。就好像某人找不到工作，作為朋友總要時時刻刻地“熱心”地問訊——似乎表現了朋友間應該的關切，可全然不管對方愛不愛聽！
他又發覺自己此行動機不純：他早晚會來找艾蓮的，可原本並沒打算是這個時機——陳芳的去世，那個劉隊寶貝兒“秘書”陳芳的遇害，才是這一次拜訪最關鍵的理由。劉隊坐不住了，既難過而又自責，可他得為這些找個合理的發泄——找到真兇，並將之繩之於法，可以依靠的人只有兩個——艾蓮和麥濤，劉隊先選擇了前者。
有那只黑白花的小貓，他很快得出了以下一番對比：現如今，超市裏有賣精品貓糧的，主人還要時不時地買些雞肝之類，作為營養補充；街道邊有開寵物醫院的，貓兒有個頭疼腦熱的，動不動就是吃藥、打點滴——這年頭，貓叫作寵物。老北京的貓兒們可是沒享受過這些現代文明的成果；老北京人養貓，一半是為了玩兒，一半是為了拿耗子；所以那個時代的貓兒，一輩子並沒有吃過幾頓魚肉拌飯，總是半饑半飽地，過著半流浪半定居的日子——那段歲月裏，貓就是貓。
劉隊忽然發現，自己數年前找艾蓮協助辦案子，就和老北京人養貓是同樣的道理：一半是因為好奇，一半是希望捉刀兇手。而艾蓮與後來加入的麥濤，也就相當於老年間和現如今的貓。不論當年的艾蓮破獲了多少案件，他所能得到的，頂多也就是劉隊私自掏腰包請的那一頓飯；而與艾蓮仿佛的麥濤，因為合了適宜，上頭批下了獎金，安排了工作，把他稱為“犯罪心理學者”，當成警察的好幫手。當然，劉隊很喜歡麥濤這個意氣風發的年輕人，可心底下，又總覺得虧欠著艾蓮，有種甩也甩不掉的愧疚感。
艾蓮從抓獲兇手的過程中，得不到一點好處；正如人們先前的一個誤解，其實貓兒是不吃耗子的。
劉隊想起小時候四合院裏的貓，還真拿耗子。因為四合院的房子多是老房，犄角旮旯的洞多，老鼠自然就多。貓的天性是善於觀察，對活動的物體很是好奇，再加上它有地盤意識，所以它不會叫老鼠在鼻子底下大搖大擺地亂竄。為了克盡職守，也為了玩兒，老年間四合院裏的貓捉老鼠。小時候的劉隊，常常趴在窗根下，遠遠地看著，一見到貓兒臥在隱蔽處，兩眼圓瞪，耳朵直豎，後腰漸漸地弓起，便知道，它是發現目標了。果然，那貓兒隨後便躍起，並非直奔老鼠，而是切斷它的退路，比老鼠往院子中間跑。接著，它獲前或後，追著老鼠跑暈了頭，便一下子撲上去，用兩只前爪輪流扒拉老鼠，還把已經半死的老鼠拋向空中。如果有人打擾，或是玩得盡了興，貓會叼著老鼠躥上房，而後，還是孩子的劉隊，也會跟著爬上房，見那耗子並沒有開膛破肚，貓兒已經揚長而去。
貓兒是不吃耗子的，因此，總過著半饑半飽的日子；同樣，艾蓮也犯罪之間也並無過節，事後，連一次物質性的獎勵也得不到。劉隊，因此感到愧疚，對艾蓮總是格外的偏心一些。
然而，劉隊也知道，舊時代的貓兒，為了果腹，另外也出自饞的本性，難免就要幹出一些偷魚摸肉的勾當來。為此，四合院裏的老街坊也有矛盾。但大夥兒都知道“貓是畜牲”，為他傷了和氣，一個院裏住著，低頭不見擡頭見的，不值！
劉隊因此又想到，艾蓮因為慣了在美國的生活，回來後難免有些不適應。他的性格，他的做法，可能引起對裏一些人不滿，但那不過僅僅是一些小小的誤會，劉隊便公開、私下地為他掩飾。艾蓮是一只“會拿耗子的貓”，對於他怎麽去“拿耗子”，旁人應當不去幹涉。可萬萬想不到的是，這一次的“狩獵”事件拖得格外久，看客們的失望倒還可以放在一邊；誰知道他竟然在這個當口，私自取走了兇殺現場的昆蟲證據拿去化驗。這下子，劉隊被擱在了難以處置的境地，就好像貓兒偷偷逮住了人家在房梁上收翅休息的信鴿——惹了大禍，劉隊情知這不是賠個笑臉、說幾句道歉的話就能了解的。劉隊見過，這種情況下，貓的主人要是不客客氣氣地拿出錢來賠償，搞不好是要打起來的，最後直鬧到派出所去……為此，劉隊在萬般無奈之下，將他那只“會拿耗子”的“貓”，驅逐出了“四合院”。
人上了歲數，就難免把事情看得重了，他想不到艾蓮並沒有把那不愉快歸罪於自己身上；又或許，是劉隊的性格，決定他凡事總要處理得小心仔細，不管艾蓮怎麽想，他都要給他個合理的說法。
劉隊忽然覺得自己很卑鄙，覺得他把自己所有的危難都告訴艾蓮，等於把自己的責任推得一幹二凈。就好像某人找不到工作，作為朋友總要時時刻刻地“熱心”地問訊——似乎表現了朋友間應該的關切，可全然不管對方愛不愛聽！
他又發覺自己此行動機不純：他早晚會來找艾蓮的，可原本並沒打算是這個時機——陳芳的去世，那個劉隊寶貝兒“秘書”陳芳的遇害，才是這一次拜訪最關鍵的理由。劉隊坐不住了，既難過而又自責，可他得為這些找個合理的發泄——找到真兇，並將之繩之於法，可以依靠的人只有兩個——艾蓮和麥濤，劉隊先選擇了前者。