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仲根一時懷疑自己聽錯了。

日本外務省使用的最新型密碼“紫”已經外泄，而且泄露這項情報的人，似乎是居住在洛杉磯的日僑。

“好像是外務省高層……的個人疏失造成的。”

蓮水垂眼望著地面，就像要打圓場似的說道。

都這個時候了，他仍打算以下級職員的身份，守住組織的顏面嗎？不過對仲根來說，這種事已不重要。如果蓮水所言屬實，這表示……

有地鼠。

仲根一手打造的洛杉磯日僑內應網，有俗稱“地鼠”的雙面間諜敵混進其中。

真是莫大的屈辱。

不管原因為何，對方在他渾然未覺的情況下，就在他跟前進行機密情報的交易。

他絕不容許有這種事發生，必須揭穿地鼠的真實身份，扣押證據，並查出將情報交到何人手上。

問題是，泄露情報的外務省對相關人士的姓名及交易情報的方法一概不知（或者該說是他們明明知情，卻不打算讓外人知道這項情報）。所有人以及所有行徑都很可疑。光靠仲根一人，不可能一天二十四小時持續監視居住在洛杉磯的所有日僑內應。不過……

“……可以請你處理一下嗎？”

在對方的低聲詢問下，仲根默默頷首。

過了兩周。

仲根卯足耐心，持續等候。

俗稱“地鼠”的人，一定有某種特定傾向。

平時為某個陣營從事諜報活動，同時也對另一個陣營提供有利的情報。

就結果來說，所謂的雙面間諜，就是以“背叛”、“超越對方”為目的的人。許多雙面間諜都有這樣的想法。而那名潛伏在洛杉磯日僑內應網當中的地鼠，應該也以為自己會超越仲根，絕不會被看穿。

若是這樣，他肯定打算在仲根面前進行情報交易。

“獵捕地鼠”需要的是耐性。若是打草驚蛇，地鼠會取消交易，馬上鉆進土中。但只要自己屏氣斂息，靜靜等候，他一定自己從土裏探頭。

仲根耐心等候。

他謹慎地鎖定對象，持續監視他們。

壓抑自己的氣息，持續等待。

不久，他的努力獲得回報的那一刻終於到來。

昨天——

仲根並不是在用雙筒望遠鏡賞鳥。

鶲、林鶯、三道眉草鵐、海燕、斑唧鵐、鷦鷯、斑鶫、撲動鴷……

筆記本上寫的所有鳥名，都是仲根為他組織裏的每一個內應取的暗號。仲根佯裝在觀察野鳥生態，其實暗中逐一記錄每一名內應的行動。

從可以俯瞰沿海公園的山丘上，拿著高性能雙筒望遠鏡觀望——讓人看了覺得很不自然的賞鳥活動，其實是間諜求之不得的隱身衣。

仲根和瑪麗結婚，一來是為了取得庫珀這個強力後盾，二來是他個人研判，只要和瑪麗在一起，就算在這個城市裏賞鳥，也不會讓周圍的人起疑。

仲根接近瑪麗，和她結婚，讓周圍的人產生錯覺，以為他從很久以前就和瑪麗一樣，愛好賞鳥。他就此取得了絕佳的借口，可以每天拿著雙筒望遠鏡四處張望。

他的內應不知道自己提供情報給誰。

因為仲根指示他們進行的通訊方法相當古怪。

——一有情報要傳遞時，就拿著報紙到海岸邊來。拿著報紙在海岸公園散步，或是悠閑地坐在咖啡廳裏。

這就是仲根的指示。

關鍵在於內應手中報紙的日期。

內應用這個方法傳達的內容，以三十一（天）乘以七（星期一到星期天）計算的話，合計有二百一十七種。

當然了，每個內應的約定內容都不一樣，所以掌控的一方要加以對照著實不易，但這對D機關的人來說，易如反掌。

內應完全不知道誰從哪個地方，通過什麽方式在觀察他。

這種方法並不罕見，是很普遍的一種做法。它的優點在於可以讓內應感到心安，而且不必直接與別人接觸。倘若有必要，日後再個別接觸即可。

對仲根而言，那些手裏拿著不同日期的報紙到公園來的人，就如同U.S. News、Fortune雜志之於蓮水一般，是活生生的情報來源。

仲根從上衣的隱藏口袋裏取出一張皺巴巴的紙，小心翼翼地將它放在桌上攤開，緩緩在腦中回憶昨天的情景。

昨天，那個代號為“遊隼”的人，獨自來到平時慣去的海邊公園。他坐在長椅上，攤開報紙。報紙的日期傳達的情報是“沒有異狀”，這是每個月一次的定期報告。接著，他開始用餐，吃的是三明治。從公園可將前方海景盡收眼底。雖說已是十二月，但在這塊仍不必穿上厚大衣的土地上，這種觀海的行為並不會顯得有何不自然。

不過，他三明治吃到一半，突然急忙站起身。

警察朝他停在路旁的車輛走近，看得出警察正準備開一張違規停車的罰單。他張開雙臂，朗聲向警察抗議。但他抗議無效，警方還是照規定開了罰單，他忿忿不平地離開。