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“您回來啦。”

一打開門，旋即有人以生硬的日語迎接。

緊跟在聲音之後，出現一名身材嬌小的年輕女子。

她眼若點漆，令人印象深刻，烏黑油亮的長發，垂落雙肩。盡管天色已晚，但她還是整齊地穿著白色的絲質長褲和鮮花圖案的絲綢衫——因為她一直在等候高林。她立領上的粉頸微傾，嘴角總是帶著一抹溫柔的笑意。

女子名叫燕，在越南話中是“燕子”的意思。

“我回來了，燕。”

高林張開雙臂，將她纖細的身軀抱入懷中。

高林是在舞廳認識燕的。一開始見到她時，燕穿著一件高叉直開到腰際的藍色絲綢衫，在舞池中如同飛燕般，展現著輕靈的舞姿。高林一眼便為她著迷。他每天都來找燕，極力追求。照理說，競爭者應該不少。當燕答應和他同居時，高林簡直不敢相信自己竟然這般幸運。

之所以在黎利街租下這間漂亮的洋房，也是為了能和燕一起生活。高林那為愛癡迷的模樣，引來周遭人的訕笑。不過，許多到外地生活的日本軍人，都是將妻小留在日本，自己在外地另組家庭，過著雙重生活，處之泰然。高林是貨真價實的單身漢，他們根本沒資格批評他。不過，好不容易才和燕一起生活，但最近高林卻將她留在家中，又開始頻頻光顧舞廳——連他自己也感到驚訝。

後腦突然感到一陣刺痛，高林身子一震——因為懷裏的燕伸長手臂，輕撫他的頭。

“怎麽了？會痛嗎？”

燕從他懷中移開，一臉擔憂地望著高林。

“我沒事，只是撞到頭而已。燕……”

高林緊摟燕的香肩，雙手上下遊移，但剛才和他道別的那名神秘男子，始終盤踞腦海，揮之不去。

永瀨則之。從暴徒手中拯救高林的那名年輕男子，如此介紹自己。

在河內市中心，有家名叫洲際酒店的酒吧。

高林不太記得自己是如何從紅河河岸路走到洲際酒店的，只斷斷續續記得自己好像是扶著某人的肩膀行走，後來坐上車。

高林在酒吧的高腳椅上坐下後，聽對方的話，將遞在面前的酒杯一飲而盡，差點嗆著。杯裏裝著滿滿的烈酒。

“兩眼終於可以聚焦了吧？”

高林擡起他那眉頭緊皺的臉，眼前是那名年輕男子帶著淺笑的臉龐。此人五官端正，膚色白凈，給人的印象就像能劇面具般。

“這時候來一杯烈酒最有效了。”年輕男子嘴角輕揚，如此誇口，接著對高林問道，“有沒有被搶走什麽東西？”

高林這才回過神，急忙摸了摸自己的口袋。似乎少了一些零錢，不過，他原本就不太記得正確的金額數目——反正也算不上什麽大錢。長褲口袋裏的鑰匙串還在。後來他想了又想，只知道少了一條手帕。

高林松了口氣，擡起臉來。

“所幸沒被搶走什麽東西。多虧你及時趕來，真是幫了我一個大忙。”

“聽你這麽說，我就放心了。”

年輕男子眯起眼睛，把臉湊近，在高林耳邊低語道：

“……關於密碼電報，你的確照上級的命令，在打完電報後當場撕毀了吧？”

高林彈開似的身子往後一縮，朝對方不住打量。

關於密碼電報的處理方式，上級下了幾項嚴格的命令。

土屋少將所寫的日語通訊文絕不能帶離總部半步，轉成密碼的工作，全都是在總部的辦公室內進行。密碼表和亂數表全部由總部嚴密管理，使用時得一一征求土屋少將的許可。經過亂數處理的密碼電報文，會使用印度支那位於河內郵務電信局的設備，打電報給東京，而打完後的密碼電報文，上級要求得當場撕毀。相反，東京參謀總部傳來的密碼電報，在河內總部解讀完後，也必須立即撕毀。

高林剛抵達河內時，移送密碼電報文之際，一定會有陸軍人員陪同。但最近可能是判斷沒有危險，總是由高林帶著密碼電報獨自行動。不過……

為什麽這人知道軍方的內情？

高林眯眼細看對方那端正的五官，隔了一會兒後低聲問道：

“……你是什麽人？”

“抱歉，忘了先自我介紹。”

永瀨則之。男子報上自己的姓名後，微笑了一下，說了一句匪夷所思的話。

“我們彼此要是沒有名字，會有諸多不便，所以就這麽湊合著用吧。”

永瀨不讓高林有機會詢問這句話的含意，立刻以只有後者才聽得到的聲音說：

“你不用擔心，我是軍方的人。”

“你是……軍方的人？”

“別看我這樣，好歹也是位陸軍少尉。啊，不好意思，請稍等我一下。”

永瀨說完後，以流暢的動作從高腳椅上滑下，攔住一名正好從背後走過、有點年紀的法國軍官，悄聲與他交談。看來，他一面與高林談話，一面借由面前的鏡子觀察背後的人來人往。