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詹姆斯探長一定是這麽想，所以才會這麽迅速地趕到現場。

這樣來看，租界警務處完全沒有取締抗日活動，或是逮捕恐怖分子的意思。想要保護自己不受抗日活動傷害，只能自行調查，逮捕嫌犯。可是……

本間環視在爆炸現場圍觀的人群，為之一怔。

那是無數張陌生的臉……

策劃恐怖事件的人並不會穿著軍裝展開攻擊。他們平時神色自若地混在人群裏，一旦見我方有機可乘，就突然拿著槍和炸彈來襲。

這些人不是正規軍，被稱為“便衣隊”，令住在上海的日本人膽顫心驚。

炸彈客只要藏身在人海中，就幾乎不可能找出他來。

事實上，此時也陸續有上海憲兵隊員趕至現場展開調查，但他們的人數與圍觀的人群相比，實在少得可憐。而且剛才及川上尉還說，為數不多的我方人員中，還藏著背叛者……

——光靠上海憲兵隊就能與抗日分子對抗嗎？

本間絕望地環視四周，驀地停住目光。

一名身形偉岸的男人站在擺放屍體的草席旁。

是憲兵隊上等兵吉野豐。

本間的階級在他之上，但他比本間更早來到上海，應該快滿兩年了。

他是鄉下出身，外形粗獷，臉色比本間還要黝黑。因為氣候的緣故，上海憲兵隊成員大多不戴帽子，但只有他與眾不同，和在日本一樣，總是整天戴著帽子。聽說吉野上等兵之所以終日戴著憲兵帽，是因為他很在意自己的禿頭。

吉野上等兵呆立著，連本間走近也渾然未覺，目不轉睛地凝視著草席上的一具屍體。

“吉野上等兵，你怎麽了？”

本間出聲叫他，吉野驚訝地擡起頭來。

他那黝黑的臉看上去顯得莫名地蒼白。

“你認識這名死者嗎？”

面對本間的詢問，吉野上等兵神色慌張地搖頭。

“不，不是這樣。我不可能認識這個人。”

吉野上等兵簡短地回了這麽一句後，補上一句“請恕我先行告退”，很刻意地舉手敬禮。本間還沒來不及細問，他已轉身離去。

本間走向吉野上等兵離開的地方，望了一眼後者方才注視的那具屍體。

在爆炸的沖擊下，此人的手腳扭曲成奇怪的角度，衣服燒焦，所以無法肯定，但應該是名中國少年，約十五六歲，或許還更年輕……

本間低頭俯視屍體，側頭尋思。

少年的臉沾滿煤灰，燙傷非常嚴重。就算是熟人，恐怕也很難一眼就認出他的身份。

——不，等等。

本間單膝跪地，伸指碰觸屍體。果然沒錯。起初以為只是煤灰，但屍體的胸口一帶有個形狀像蝴蝶展翅的胎記。吉野上等兵可能是看到這個特征明顯的胎記，而猜出屍體的身份。可是……

這只是單純的偶然嗎？還是說，這名少年與此次的恐怖事件有關？

正當他猶豫該不該將離去的吉野上等兵喚回時，有人在背後叫他。

“本間中士！”

他回過身，那粗獷渾濁的聲音屬於上海憲兵隊總隊長湧井光毅。及川上尉站在他背後。

本間舉手敬禮，湧井總隊長睜大雙眼望著他。

“本間中士，聽說爆炸時你和及川分隊長一起，是嗎？”

“是的。”

“那你應該知道吧？這擺明是向我們上海憲兵隊挑釁。你協助及川上尉著手調查此事。對了，要先找出炸彈的出處。”

“是。今後我將全力投入調查工作，找出此次事件的炸彈出處。”

“嗯，看你的了。”

湧井總隊長威嚴十足地點了點頭，帶著及川上尉離開現場。

從本間面前通過時，及川上尉朝他望了一眼，露出同情的表情。

本間一路目送到再也看不到總隊長的背影後，這才解除敬禮姿勢，無奈地嘆了口氣。

——竟然要我調查炸彈的出處。

他來到上海已經三個月了。

這段時間他學到一件事。

在這裏，只要有錢，在黑市裏要買多少炸彈都不成問題。無論賣方還是買方，對炸彈的用途根本毫不在意。要在這裏找出炸彈的出處，就像在海邊撿到鈕扣，而要找出失主一樣。

——不，不單只是炸彈。

在這裏只要有錢，什麽都買得到。

而在上海，最便宜的就要算人命了。