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佐久間前來報到的當天，結城中校以極其冷冰的口吻向他說明這裏的規則。

“就算穿西裝，留長發，但只要一聽到‘天皇’，便馬上做出讓周圍的人明白‘我是軍人’的動作的人，我可不想讓他在這裏進出。我之所以立下這項罰款規則，就是這個用意。”

說完後，結城中校露出冷笑。

“不過坦白說，因為軍中的大人物看我不順眼，所以我拿不到足夠的預算。如你所見，我們只是個窮單位，所以我打算用你支付的罰款，有效地利用在其他方面。”

佐久間也的確支付過幾次金額不小的罰款。

不，比起罰款，更刺激佐久間的是每次罰款時，學生的嘲諷眼神。

——你那是單純的反射性動作吧？怎麽會連自己的反應都沒辦法控制？

甚至有人一臉詫異地當面對他這麽說。

最近他聽到“天皇”二字，終於不會再立正站好了。然而……

這是兩回事。

佐久間隔了一會兒後問道：

“這麽說來，你們正在討論現人神[3]天皇陛下的正統性，是嗎？”

“還有其合法性的問題。”

眼角余光到處，一名膚色蒼白的學生也神色自若地頷首。

“因為現今亞洲各國並不接受天皇制所表現出來的特殊性，所以我主張應該回歸美濃部[4]教授提倡的天皇機關說[5]，從最基本的原理加以重新建構。不知佐久間先生您的看法是……”

“你給我跪下！”

當佐久間回過神來時，他已經發出了這聲咆哮。他把手伸向腰間打算拔刀，這才發現自己穿的是西裝而不是軍裝，因此氣得咬牙切齒。

“別那麽激動，和我們一起討論吧。”

“混賬東西，我和你們沒什麽好談的！我明天就要向參謀總部報告此事，到時候總部就會決定你們的處分，在那之前，你們就先準備好受死吧！”

佐久間放聲咆哮，這時，一道黑影悄然無聲地從他背後冒出。

黑影戴著白手套，以拐杖支撐斜傾的身體。

“怎麽回事？”

結城中校環視在場眾人，如此問道。

三好一臉掃興地說明始末後，中校擡起手，在面前輕揮幾下，說了一句：

“你們繼續。”

“怎麽會這樣……”

佐久間啞口無言，結城中校轉身對他說：

“你說天皇是活神明？日本人真的會講這種話，也就這十年間的事。在明治之前，京都以外的人甚至已經忘了天皇的存在。現在突然將他尊奉為‘活神明’，想必他也很困擾吧。”

“你……”

“你要信仰什麽，是你的自由。管它是基督、穆罕默德，還是沙丁魚頭，你愛信就信吧——如果這真的是你用自己的腦袋想通後，而決定要相信的話。”

因為沖擊過大，佐久間震驚得喘不過氣來。

如果在“外面”說這種話，肯定馬上會因為大逆不道的罪名而被逮捕。

結城中校的雙眼眯成一道細縫，接著說道：

“你別忘了，這裏是間諜培訓學校。這裏的學生離開這裏後，會分散至世界各地，勢必得讓自己成為‘隱形人’。他們和那些跟在外交官身後，在國外待兩三年就回國的武官不同，不像他們那般輕松自在。要獨自在陌生的土地待上十年、二十年，甚至更久……要融入當地，化身為‘隱形人’，收集該國的情報，將情報送回國內。不能讓任何人知道自己的身份，就算情況有變，也無法和任何人商量。間諜讓人知道了身份，也就是被敵人發現的時候，就只有失敗；不想失敗，就不許有片刻的松懈。你能想象那是什麽樣的生活嗎？”

佐久間答不出話來。接著，結城中校緩緩將目光移向餐廳裏的學生。

“未來只有一片漆黑的孤獨在等著你們——孤獨與不安。不久，你們甚至會懷疑起自己的存在。這時，由外部支撐起的一切虛幻之物，會像沙堡一樣，隨時間慢慢崩毀。到那時候，大部分人都會放棄任務，被敵人發現，或是投靠敵人，要不就是發瘋。”

結城中校說到這裏停頓了片刻，再度向佐久間問道：

“如果你是間諜，被敵人識破身份時，你會怎麽做？”

“到時候，我不是殺了敵人，就是當場自盡。”

佐久間馬上擡頭挺胸回答。

武士道就是要看慣生死。

重視名譽。

死得壯烈，是武者的榮譽。

在軍中，一開始便會被徹底灌輸這種精神。不是殺敵，就是自殺。除此之外，沒別的選擇，應該是這樣才對……

但餐廳裏的學生一聽到他的回答，紛紛笑出聲來，令佐久間無法理解。

“對間諜來說，殺人和自盡是最糟糕的選擇。”

結城中校搖著頭說。

——殺人和自盡……是最糟糕的選擇？