第十一章

次日清晨，被安排在大宅東側一間睡房裏過夜的赫爾克裏·波洛睜開雙眼時晨光熹微。他下床走到窗邊，拉開窗簾，盡情地沐浴在朝陽中。這是晴朗的一天。

他像往日一樣一絲不苟地穿戴整齊，洗漱之後又裹上了一件厚大衣和一條圍巾。

他輕手輕腳地走出自己的房間，穿過寂靜的走廊，來到客廳。小心地打開落地窗後，他徑直走進了花園。

太陽剛剛躍出地平線，空氣中的霧氣仍舊未散，被陽光照亮。赫爾克裏·波洛循著小徑繞房子走著，走到了傑維斯爵士書房的落地窗邊。他停下腳步，探頭窺視案發現場。

落地窗外的墻邊種有整齊的草叢，草叢外是一道寬闊的綠化帶，紫菀花開得正旺。綠化帶再往外，就是波洛此時所駐足的小徑了。另有一條種著草的小徑從這裏經過綠化帶，通往窗台。波洛仔細地檢查了一遍那條小徑，搖了搖頭，接著轉而去檢查綠化帶兩側。

他緩緩地點點頭，因為在綠化帶右邊柔軟的土地上，有一些足跡。

就在他俯下身，皺著眉頭準備看個清楚的時候，傳來一聲響動。他猛地擡起了頭。

頭頂上方的一扇窗戶被推開，他看到了一團紅色的頭發。緊接著，被閃著光的紅發圍繞著的那張臉顯露了出來，是機靈的蘇珊·卡德韋爾。

“波洛先生，這麽早你在那兒幹什麽呢？搞偵查嗎？”

波洛畢恭畢敬地鞠了一躬。

“早上好，小姐。是的，你說對了。現在你所看到的，正是一名偵探——可以說是最厲害的偵探——在實地偵查！”

這番言辭引起了女郎的興趣，蘇珊歪了歪頭，回應道：“寫回憶錄時我肯定會記下這一筆的。需要我下去幫忙嗎？”

“那真是老天垂簾。”

“一開始我還以為來了個小偷呢。你怎麽進到花園裏的？”

“從客廳裏的落地窗。”

“稍等，我馬上就下來。”

蘇珊·卡德韋爾說到做到，沒用多久就出現在了波洛面前。

“你起得真早啊，小姐。”

“我沒睡好。早上五點鐘就醒了。”

“那也不算太早！”

“但感覺特別早！好了，我的超級偵探，我們到底要找什麽？”

“觀察，小姐，觀察腳印。”

“確實有。”

“共有四個，”波洛繼續說，“來，我指給你看。一對是往窗戶那邊走的，另一對是從窗戶那邊過來的。”

“會是誰的？園丁的？”

“小姐，我說小姐！這可都是小巧的女性高跟鞋留下的印子啊。來，不信的話你自己試試看。你在土上踩一下，在這些腳印旁邊。”

蘇珊遲疑了一下，最後還是按照波洛說的，輕輕地擡起一只穿著深棕色高跟拖鞋的腳，在泥土地上踩了一下。

“看到了吧，大小都差不多。很接近，不過不一樣。留下那些腳印的人的腳比你的要大。可能是謝弗尼克－戈爾小姐……或者林加德小姐，甚至有可能是謝弗尼克－戈爾夫人。”

“不會是謝弗尼克－戈爾夫人的，她的腳非常小。她那個年代的人，都崇尚小腳。也不會是林加德小姐的，她只穿平底鞋。”

“那就是謝弗尼克－戈爾小姐的了。啊，沒錯，我想起來了，她是說過昨天晚上她到花園裏來過。”

說著，波洛又帶著蘇珊沿原路往回走。

“我們還在偵查嗎？”蘇珊問。

“當然，我們現在要到傑維斯爵士的書房去。”

波洛在前面帶路，蘇珊·卡德韋爾緊隨其後。

破損了的書房大門依舊掛在那裏，房間裏的一切跟前一天晚上沒什麽兩樣。波洛拉開窗簾，陽光立刻灑滿了整個房間。

波洛站在窗前，凝視著窗外的花壇，說道：“小姐，我猜你的朋友裏沒有小偷吧？”

蘇珊·卡德韋爾困惑地搖了搖頂著一頭紅發的腦袋。

“我想沒有，波洛先生。”

“那個警察局局長和你一樣，不知道和小偷們交朋友的好處。他對待罪犯時總是一副公事公辦的樣子。但我不一樣。我曾經和一個小偷聊得特別盡興。他跟我講過一個和落地窗有關的小伎倆——看起來像鎖著，但其實是虛掩著的。”

波洛一邊說一邊轉動左邊的窗戶把手，待窗底的鐵閂被提起來後，兩扇窗輕而易舉地就被拉開了。他先是把窗開到最大，然後又往前推，把窗關了起來——但是沒有轉動窗戶上的把手，因此鐵閂沒有重新插回鎖槽裏。波洛松開手，等了一會兒，然後突然重擊鐵閂的中間部分。在這一猛擊之下，鐵閂自動滑進了窗框底部的鎖槽裏。把手也跟著恢復到原來的位置上。

“看到了嗎，小姐？”

“看到了。”蘇珊的臉色突然十分蒼白。

“現在，窗戶是鎖著的，因此不可能有人從外面進來。但可以從外面關上，然後再像我剛才那樣使勁打一下，鐵閂就會落進鎖槽，窗把手也會復原。窗戶就這麽緊緊地鎖上了，任何人都會覺得是從裏面鎖上的。”