第八章（第2/2頁）

“還抽了煙？”

“是的，抽了煙。這有什麽問題嗎？”尤斯塔斯警覺地問。

“你們當時是在哪裏聊的天？”

“客廳裏。進門左手邊。我感覺我們聊得還不錯。將近十點半時我起身離開，但在她家的門廊上又停留了一會兒，說了幾句話——”

“最後幾句話——非常精確。”波洛喃喃道。

“我很想知道，你又是誰？”尤斯塔斯轉過身，毫不客氣地說，“可惡的外國佬！這兒有你什麽事？”

“我叫赫爾克裏·波洛。”小個子男人頗具威嚴地說。

“就算你是赫拉克勒斯，也不關我的事。我說過了，我和芭芭拉聊得很好，和她分別後我就直接開車前往遠東俱樂部。十一點前我就到那裏了，到了之後直奔橋牌室，一直在那裏打橋牌打到一點半。現在，請你好好琢磨琢磨吧。”

“這沒什麽好琢磨的，”波洛說，“你有很完美的不在場證明。”

“本來就是鐵一般的事實！現在，先生，”尤斯塔斯看向賈普，“你滿意了嗎？”

“當晚你一直待在客廳裏嗎？”

“對。”

“沒有去樓上艾倫夫人的房間嗎？”

“我說過了，沒有。我們一直待在那個房間，沒離開過。”

賈普若有所思地盯著尤斯塔斯看了一會兒，然後問道：“你有幾對袖扣？”

“袖扣？你說袖扣？這又有什麽關系？”

“你可以不回答這個問題。”

“回答問題？我不介意回答啊。我沒什麽可隱瞞的。你們應該跟我道歉。這兒有一對……”尤斯塔斯說著伸長了胳膊。

賈普看見了他袖口上黃金和鉑金合鑄的袖扣，點了點頭。

“其他的都在這裏。”

尤斯塔斯站起身，從抽屜裏拿出一個盒子，打開盒蓋，粗魯地拿給賈普看，差點兒戳到賈普的鼻子。

“很棒的款式，”賈普說道，“不過我看到有一個好像壞了——上面的琺瑯裝飾掉了。”

“那又怎麽了？”

“我猜你自己都不知道這是什麽時候壞的吧？”

“一兩天前吧，剛壞的。”

“如果我告訴你這東西是在你拜訪艾倫夫人時壞的，你會不會覺得吃驚？”

“為什麽不可能是那時候？我並沒有否認我去過她家。”尤斯塔斯咄咄逼人地說。他想以此方式來體現自己的理直氣壯，卻控制不住顫抖的雙手。

賈普往前傾了傾身子，加重語氣道：“確實，不過，掉下來的袖扣碎片不是在客廳裏發現的，而是在樓上艾倫夫人的臥室裏找到的——她就死在那個房間裏，而且曾有一個男人坐在屋裏抽煙，抽的正是你抽的那個牌子。”

目的達到了。尤斯塔斯跌坐在椅子裏，兩只眼睛滴溜溜地轉動，之前的傲慢消失殆盡，換上一副難看的畏縮樣。

“你沒有任何證據，”他的聲音只剩無力地呻吟，“你想栽贓我……但這可沒那麽容易。我有不在場證明……那晚我離開後，就再也沒去過那附近……”

波洛接過話頭，說道：“確實，你沒有再回到那棟房子附近……你根本沒有回去的必要……因為你離開那裏的時候艾倫夫人可能已經死了。”

“這不可能——絕對不可能——她當時就站在門裏面——她還跟我說話——肯定有人聽到她說的話了——還看到了她……”

波洛柔聲說道：“有人聽到你對她說話的聲音了……然後假裝等她回話，之後繼續往下說……這是個老掉牙的把戲了……很容易讓人以為艾倫夫人就站在門裏面，只是沒有人看到她，甚至沒人能回答出她當時穿的是晚禮服還是睡衣——連衣服什麽顏色都沒人知道……”

“老天——不是這樣的——不是這樣的——”

眼下他全身顫抖——即將崩潰……

賈普嫌棄地看了一眼尤斯塔斯，幹脆利落地說：“先生，我得請你跟我走一趟了。”

“你要逮捕我？”

“拘留審訊——我們是這麽說的。”

雙方沉默了許久，最終被一聲顫抖的長嘆打破。剛才還在高聲咆哮的尤斯塔斯少校此時發出絕望的聲音。

“我完蛋了……”

赫爾克裏·波洛搓了搓手，喜上眉梢。他看起來十分滿意。