第八章

尤斯塔斯少校輕松自然地接待了二人。

尤斯塔斯的住處不大，用他自己的話說，不過是一個落腳的地方。見兩位客人都不打算喝點什麽，他便掏出了香煙盒。

賈普和波洛在接過香煙的瞬間默契地對視了一下。

“原來你抽土耳其煙啊。”賈普一邊玩弄著指間的香煙一邊說。

“是的。不好意思，你是不是想來點兒無濾嘴的？我這裏也有。”

“不不，我抽這個就行了。”賈普往前傾了傾身子，換了一種語氣繼續說，“尤斯塔斯少校，你可以猜一猜我為什麽要來找你嗎？”

尤斯塔斯少校搖了搖頭，顯得漠不關心。他身材高大，樣貌端正，有一種不修邊幅的魅力。雖然他舉止得體且具備幽默感，卻掩藏不了浮腫的小眼睛中透出的狡詐。

他說：“不。我不知道是什麽事情需要勞煩一位警督親自過來一趟。難道是因為我的車子？”

“不，跟你的車子無關。尤斯塔斯少校，我想你認識芭芭拉·艾倫夫人吧？”

少校往後靠在椅背上，吐出一口煙，用一種恍然大悟的語氣說：“哦，原來如此！我早該想到的。她的遭遇真是不幸。”

“你已經知道了？”

“在昨天晚上的報紙上看到的。真糟糕。”

“你和艾倫夫人是在印度認識的吧？”

“是的，很多年前的事情了。”

“那你認識她丈夫嗎？”

他頓了一下——僅有幾毫秒，但在這幾毫秒的停頓中，尤斯塔斯少校的那雙小豬眼睛迅速地掃了一下賈普二人的臉。然後，他回答道：“不，實際上，我根本沒見過艾倫先生。”

“你總聽說過他的一些事情吧？”

“我聽說他是個壞蛋。當然，不過是些傳言。”

“艾倫夫人沒說過什麽嗎？”

“從來沒談起過。”

“你和她走得很近嗎？”

尤斯塔斯少校聳了聳肩。

“我們是老朋友了，你知道的，老朋友了，只是不常見面罷了。”

“不過你昨天晚上見過她，也就是十一月五日的晚上？”

“是的，事實上，沒錯。”

“你去了她家。”

尤斯塔斯少校點了點頭，用一種輕柔又惋惜的口吻說：“是啊，她找我問一些有關投資方面的建議。哦，我知道你們想問什麽，她的精神狀況什麽的。但這個真的很難說。她的舉止還算正常，不過細想下來確實有一點神經緊張。”

“沒有任何暗示她接下來打算做什麽的細節嗎？”

“什麽都沒有。事實上，告別的時候我還跟她說我過幾天給她打電話，到時候我們兩個人可以一起去看個演出什麽的。”

“你說你會給她打電話，這是你們最後說的話了？”

“是的。”

“有意思。這和我了解到的不一樣。”

尤斯塔斯變了臉色。

“哦，當然了，我也記不太清具體是哪幾個字了。”

“據我所知，你當時說的是：‘這樣，你再好好想想，想好了告訴我。’”

“讓我想想，啊，是的，你說得對。但確切來說也不是這樣的。我當時跟她說的是，有空的時候告訴我。”

“差得很多啊，不是嗎？”賈普說。

尤斯塔斯少校聳了聳肩。

“我的老兄，你總不能指望一個人能記住他在任何場合說過的每一個單詞吧。”

“艾倫夫人是怎麽回答你的？”

“她說她會給我打電話的。我記得是這樣。”

“然後你說：‘好的。再見。’”

“差不多吧，就是這個意思。”

賈普輕聲說：“你說艾倫夫人找你是想讓你給她一些有關投資方面的建議。那她有沒有直接交給你兩百英鎊現金，讓你幫她做投資？”

尤斯塔斯的臉瞬間漲成絳紫色。他向前傾身，咆哮道：“你說這話到底是什麽意思？”

“她給了還是沒給？”

“這跟你無關，警督先生。”

賈普繼續平靜地說道：“艾倫夫人從銀行取了兩百英鎊現金。其中一些是五英鎊的零錢。當然了，是可以根據編號追查到這筆錢的。”

“要是她把錢給我了呢？”

“這筆錢是讓你幫她做投資……還是……你敲詐她，尤斯塔斯少校？”

“真是荒謬。接下來你還打算說什麽？”

賈普以最公事公辦的口吻說道：“尤斯塔斯少校，現在我不得不邀請你去蘇格蘭場錄一份口供了。當然，我不會強迫你去的，而且，你要是願意，完全可以帶上你的律師。”

“律師？我他媽的為什麽要帶律師？你想威脅我什麽？”

“我正在調查艾倫夫人死亡一案。”

“哦，我的天，你該不會是在懷疑——無稽之談！好，事情是這樣的。我那天如約趕去芭芭拉那裏——”

“幾點？”

“應該是九點半左右。我們坐下來聊天——”