第三章（第2/2頁）

“我知道的也不多。他的父親是一名醫生，在本特利九歲時去世了。他上的是一間比較小的公立學校，因為身體不好免於服兵役，戰爭期間在政府部門工作，和支配欲很強的母親一起生活。”

“嗯，”波洛說，“比起麥金蒂太太的生活，有更多可能性……”

“你真的相信是這樣嗎？”

“不，目前我什麽都不相信。但我是說，現在有兩條截然不同的調查線索，而我們必須趕快做出決定，到底追查那一條才是正確的。”

“你打算怎麽著手調查呢，波洛先生？有什麽我能幫忙的？”

“首先，我想和詹姆斯·本特利見一面。”

“這個可以安排。我會聯系他的律師。”

“在那之後，當然，根據會面的結果，如果有收獲的話——盡管我對此不抱什麽希望，我會去一趟布羅德欣尼。到那之後，根據你的筆記，我將盡快把你告訴我的事情再調查一遍。”

“以免我漏掉了什麽。”斯彭斯苦笑著說。

“我更願意這麽理解，有些情況對你和對我可能有不同的意義。人們的經驗各不相同，所以反應也各不相同。一位富有的金融家和我在比利時列日 （注：比利時的一座城市。） 所認識的一位煮皂工鍋爐的相似之處曾經帶來了最滿意的結果。不過這事就不提了。我想這麽做的原因是為了排除我剛才所說的兩條線索中的一條。為了排除麥金蒂太太的這條線索——一號線索，顯然這條線索比二號線索要簡單容易得多。那麽，在布羅德欣尼期間，我可以住在哪裏呢？那兒有舒適的旅館嗎？”

“有個‘三鴨酒店’，不過那麽不提供住宿。三英裏外的卡拉文有一所‘羔羊旅館’。布羅德欣尼本身也有一家旅館。它算不上真正的旅館，只是一間相當破舊的鄉村院落。經營者是一對年輕夫婦，為付費的客人提供食宿。”斯彭斯不大有把握地說，“我不認為那裏會很舒服。”

波洛痛苦地閉上了眼睛。

“該我受罪就去受罪吧，”他說，“這也是不得已的。”

“我不知道你用什麽身份去那裏好一點，”斯彭斯看看波洛，繼續沒有把握地說，“你可以說自己是一位歌劇演員，嗓子壞了，需要休息一陣子。這也許可行。”

“我就以我的真實身份前往。”波洛以一副皇室派頭說。

斯彭斯聽到此宣言不禁撅起了嘴。

“你認為這樣明智嗎？”

“我認為這是必要的！是的，必要的。想想看，親愛的朋友，該是我們主動出擊的時候了。我們知道什麽？什麽都不知道。所以我們最大的希望，就是假裝我知道了很多。我是赫爾克裏·波洛。偉大的，獨一無二的波洛。而我，赫爾克裏·波洛，不滿意麥金蒂案的判決結果。我，赫爾克裏·波洛，對真相到底是什麽存在明顯的懷疑。在這種情況下，我，獨自一人，要去追查真相。你明白了嗎？”

“然後呢？”

“然後，我施加影響，觀察反應。應該會激起各方反應。毫無疑問，應該有反應。”

斯彭斯警監不安地看著眼前的小個子男人。

“瞧，波洛先生，”他說，“不要以身犯險。我不希望你出事。”

“但是，如果我真出事了，不就證明你的懷疑是對的了嗎，難道不是嗎？”

“我可不希望以這種方式來證明。”斯彭斯警監說。