夢境（第4/9頁）

“您秘書寫的信？”

“是的。”

波洛擡了擡眉毛，他把手伸進口袋，抽出一張折疊起來的紙，把它遞給了老人。對方仔細地看了一眼，將它放在身旁的桌上，點了點頭。

赫爾克裏·波洛又一次走向大門。他有些困惑，一遍又一遍地思考著剛才所聽到的故事，這份全神貫注中似乎有什麽事情不對，讓他很惱火。是關於他自己的事情——而不是關於本尼迪克特·法利的。

當他把手放在門把手上時，他終於想清楚了。他，赫爾克裏·波洛，犯了一個錯誤！他再次走進了屋子。

“非常抱歉！因為我對您的事情很感興趣，導致我犯下了一個愚蠢的錯誤！我遞給您的信——我把手伸進了右邊口袋，而不是左邊——”

“怎麽了？這有什麽問題？”

“我剛剛給您的信——是洗熨衣服的女工因沒有處理好衣服的領口而發來的道歉信。”波洛抱歉地笑著，他把手伸進了左邊口袋，“這是您的信。”

本尼迪克特·法利伸手把信搶了過來，不滿地嘟囔道：“你做事怎麽可以這麽不小心！”

波洛收回洗衣女工的信，又一次大方地道了歉後離開了房間。

他在樓梯平台上停了一會兒。平台很寬敞，波洛面前是一把橡木靠背椅和一張長餐桌，桌上放著一些雜志。旁邊還有兩把扶手椅和一張擺著花的小桌子。這讓他想起了牙醫診所的等候室。

管家在樓下的大堂等他。

“需要我為您叫輛出租車嗎，先生？”

“不用了，謝謝。今晚天氣很好，我想走走。”

赫爾克裏·波洛在人行道上等了一會兒，待車流過去了一撥，才穿過馬路。

他皺起了眉頭。

“不。”他自言自語道，“我完全不明白，這一切都說不通。我必須非常遺憾地承認，我，赫爾克裏·波洛，嘗到了挫敗。”

這個故事大概可以稱為一出戲的第一幕。而第二幕在一周後上演了。由一位叫約翰·斯蒂林弗特的醫學博士打來的一通電話拉開了幕布。

這位醫學博士用一種異常缺乏醫學專家禮儀的方式說道：“波洛，老夥計，是你吧？我是斯蒂林弗特。”

“是的，我的朋友。怎麽了？”

“我現在正在諾思韋大宅——本尼迪克特·法利的房子。”

“啊，是嗎？”波洛迅速回答道，表現得很感興趣，“法利先生怎麽了？”

“法利死了。今天下午開槍自殺了。”

波洛頓了一下，接著說：“哦……”

“你好像並不驚訝。老夥計，你是不是知道些什麽？”

“為什麽你會這麽想？”

“嗯，這不需要什麽高明的推理或者心靈感應或者類似的東西。我們在法利這兒發現了他寫給你的一封信，大約一周前他約見了你。”

“原來如此。”

“我們這兒有一位公事公辦的督察——你知道的，遇到百萬富翁自殺的案子，你就必須小心。你那兒有什麽信息可提供嗎？如果有的話，你能過來一趟嗎？”

“我馬上就到。”

“好樣的，老家夥。他讓你在街頭做什麽見不得人的工作了，嗯？”

對此，波洛只是重復了一遍他會馬上出發。

“不想在電話裏談？很明智。一會兒見。”

十五分鐘後，波洛坐在諾思韋大宅的書房裏，這是個低矮的長條狀房間，位於一樓最裏面。房間裏已經有五個人了：巴尼特督察、斯蒂林弗特醫生、法利太太——百萬富翁的遺孀、喬安娜·法利——他的獨女，以及雨果·康沃西——他的私人秘書。

巴尼特督察是一名一臉小心、長得像軍人的男子。斯蒂林弗特醫生是一位長臉的高個子年輕人，大概三十歲，他表現得很專業，和電話裏的風格完全不同。法利太太顯然比她的丈夫年輕很多，她長相俊俏、有著深色頭發，嘴巴閉得很緊，黑色的眼睛裏看不出任何情緒，看上去非常冷靜。喬安娜·法利有著一頭金發，臉上很多雀斑。高挺的鼻子和翹起的下巴顯然遺傳自她的父親，眼睛看上去聰明機靈。雨果·康沃西是一個長相英俊的年輕人，穿著得體，看上去聰明精幹。

彼此問候與介紹之後，波洛簡單清晰地敘述了之前的那次拜訪，以及本尼迪克特·法利那天講的事情。他的敘述繪聲繪色。

“這是我聽過的最神奇的事情！”督察說，“夢，嗯？法利太太，您知道這件事嗎？”

她微微低下頭。

“我丈夫跟我提起過，這件事令他非常不安。我——我告訴他這只是消化不良——您知道，他的飲食很獨特——並且建議他打電話給斯蒂林弗特醫生。”

年輕人搖了搖頭。

“他沒有來咨詢我。剛聽了波洛先生所說的，我猜他應該是去了哈利街。”