第七章 偷鐳的竊賊（第3/4頁）

“那些小偷竟知道該找什麽地方，這確實讓我感到不可思議。您認為伊妮她——”

“是的，我很確信他們就是靠她提供的信息展開行動的。不過您說小偷沒偷到更珍貴的東西，那究竟是什麽呢？珠寶？”

奧利維葉夫人淺笑著搖搖頭。

“先生，我說的東西比珠寶珍貴百倍。”她四下張望了一番，隨後探出身子，壓低了聲音，“是鐳，先生。”

“鐳？”

“是的，先生。我目前正處在實驗的關鍵階段。我自己手頭有一小份鐳，還有更多劑量會借給我，用於進行這一階段的實驗。盡管分量看上去很少，但那實際上是全世界科研用鐳儲量的很大一部分，價值數百萬法郎。”

“它在哪裏？”

“在大保險櫃的鉛箱裏。那個保險櫃被刻意做成老舊的外表，但實際上是保險櫃業者的心血之作。也許正是因為這樣，它才沒被小偷打開。”

“這些鐳會在您手上保存多長時間？”

“只剩下兩天了，先生。兩天後我的實驗就將結束。”

波洛眼睛一亮。

“伊妮·佛羅諾也知道這件事嗎？很好，我們的竊賊朋友一定會回來的。夫人，請不要告訴任何人我在這裏。但請您放心，我會替您看好那些鐳。您有實驗室通往花園那扇門的鑰匙嗎？”

“有的，先生，就是這把。我自己有一把備份鑰匙。這是從花園通往兩座別墅中間的那條小徑的門鑰匙。”

“謝謝您，夫人。請您今晚跟往常一樣回房休息，不用擔心，把一切都交給我。但切記不可告訴任何人，尤其是您的兩位助手，克洛德小姐和亨利先生，對吧？不要對他們透露只字片語。”

波洛心滿意足地搓著手離開了別墅。

“我們現在要做什麽？”我問。

“現在，黑斯廷斯，我們準備離開巴黎，回英國。”

“什麽？”

“我們要收拾行李，吃午餐，坐車去巴黎北站。”

“可是鐳呢？”

“我說了我們要回英國，可沒說真的要到達那裏。你仔細想想，黑斯廷斯，現在幾乎可以肯定我們被跟蹤監視了。必須讓敵人相信我們確實回了英國，而只要我們不坐上火車出發，他們是不會相信的。”

“你的意思是，我們又要在最後一刻從火車上溜下來？”

“不，黑斯廷斯。我們的敵人只會滿足於真正的離開。”

“可是火車要一直開到加萊 （注：加萊（Calais），法國的一個港口城市，位於法國最北部。） 才停站吧？”

“只要給足了錢，火車是會停的。”

“哦，別鬧了，波洛。你肯定沒辦法收買一列火車，他們會拒絕的。”

“我親愛的朋友，難道你從沒注意過那個小小的把手嗎？如果我沒記錯，非緊急情況下亂動緊急停車信號，罰款一百法郎？”

“哦！你要拉那個嗎？”

“應該說是我的一個朋友，皮埃爾·孔博，會去拉那個。然後，趁著他跟乘務員扯皮，吸引了整列火車的人去看熱鬧時，你我就會安靜地溜走。”

我們一絲不苟地踐行了波洛的計劃。皮埃爾·孔博是波洛的老朋友，他明顯對我這位好友的意圖了如指掌，並且跟乘務員非常熱鬧地吵了一架。列車剛到巴黎郊外時，爭執就開始了。孔博跟乘務員頗具法國風範地扯皮了一番，讓我和波洛悄無聲息地離開了列車。下車後，我們的首要行動是進行一次徹底的換裝。波洛把我們要用的東西都裝在一只小皮箱裏帶下了車。我們換上了平底便鞋和臟兮兮的藍外套，在不起眼的小酒吧裏吃了晚飯，然後便踏上了返回巴黎的旅途。

將近深夜十一點鐘，我們再次來到奧利維葉夫人的別墅附近。我們先四下張望了一番，然後才悄悄摸到小徑。周圍看起來格外平靜。有一件事可以肯定，那就是沒有人在跟蹤我們。

“我認為他們暫時還不會出現，”波洛小聲對我說，“他們很可能明天晚上才會來，但他們十分清楚，那些鐳只會在這裏再待兩天了。”

我們小心翼翼地打開花園的門鎖，大門無聲開啟，我們走了進去。

緊接著，出乎意料的事發生了。我們轉眼間就被團團圍住，捆了個結實並被堵住了嘴。至少有十個人埋伏著，反抗沒有一點用處。我們像兩個包袱一樣被擡起來搬走了。而最讓我震驚的是，他們並沒有把我們擡出去，而是走向房子的方向。他們用鑰匙打開通往實驗室的門，把我們弄了進去。其中一個人在一個大保險櫃前彎下身。櫃門應聲而開。我感到背後竄過一陣不祥的預感。莫非他們要把我們塞進櫃子裏慢慢憋死嗎？

但我很快便發現，保險櫃內部竟有一條通往地下的樓梯。我們被塞進狹窄的通道，最終來到一個寬敞的地下室。一個女人站在裏面，臉上戴著黑色天鵝絨面具，高挑而莊重。從她身上散發出的氣場可以看出，她是這裏權力最大的人。那幾個男人把我們扔到地上，留給了戴黑面具的神秘女人。我很肯定她的身份，她就是那個神秘的法國女人——四魔頭的第三號。