第五章 能幹的情報員（第3/4頁）

“喂喂，是梅費爾區（注：梅費爾區（Mayfair），倫敦的上流住宅區。）八一九〇七嗎？凱特林夫人在家嗎？噢，她不在，出去吃飯去了？她什麽時候回來？……您不知道？好吧……不，沒有留言需要轉告。”

他放下話筒，再次浮現出煩惱的神色。時針指向了兩點，他在房間裏來回踱步，焦急地等待著哥比先生。終於，在兩點過十分鐘的時候，那位能幹的先生來了。

“怎麽樣？”百萬富翁急切地詢問道。

然而矮個的哥比先生卻一點兒也不慌張。他不慌不忙地在桌邊坐下，掏出一個破舊的筆記本，用一種單調的聲音讀著，百萬富翁聚精會神地傾聽，面孔逐漸變得明朗起來。哥比終於念完了他的筆記，然後饒有興趣地盯著報紙籃。

“嗯，”馮·阿爾丁咕噥著，“這都是些很有用的材料。這樣看來，官司應該很輕松就能打贏。有關賓館的證據也都收集好了吧？”

“鐵證如山。”哥比先生答道，他的目光又轉移到一把嵌金的靠椅上。

“他在財政上已經完全陷入了窘境。據您剛才說，他正想要借一筆貸款？他四處舉債，總數幾乎已經超過了他能獲得的遺產數目。一旦離婚的風聲傳出去，毫無疑問，他別想再借到一個子兒，不僅如此，那些向他討債的人一定會蜂擁而至。他已經被我們掌握在手心裏了，哥比，他已經被我們逼到死胡同裏了。”

馮·阿爾丁的手掌“啪”的一下拍在桌面上，臉上滿是冷酷的笑容和志在必得的神色。

“看來，”哥比用低啞的聲音說，“我的情報還算能讓您滿意。”

“我要立即到我女兒那裏去。”百萬富翁說，“非常感謝您，哥比，您實在是太幫忙了。”

這個小個男人的臉上浮現出了一絲蒼白而滿足的微笑。

“謝謝您，馮·阿爾丁先生。”他說，“我只是盡力為您效勞。”

馮·阿爾丁沒有直接去柯曾街。他先到市裏進行了兩次令他十分滿意的會談。然後乘地鐵到了女兒住處附近。當他沿著柯曾大街步行的時候，看到從一六〇號房子裏走出一個男人的身影，這個男人迎面向他走來，與他擦肩而過。起初，因為那人的身形和個頭都很像他的女婿，他以為那是德裏克·凱特林。但是，當那人走近時，他才發現是個陌生人。不，也不是完全陌生，這張臉喚起了百萬富翁的一些非常不愉快的記憶，這種感覺讓他很難受。他絞盡腦汁卻仍是徒勞，就是想不起來關於這張臉的具體的事情。他一面走一面焦躁地搖了搖頭，真討厭這種摸不著頭腦的感覺。

露絲·凱特林顯然早就在等候馮·阿爾丁了。房門打開後，她立刻跑到父親面前，吻了他一下。

“爸爸，事情進行得怎樣了？”

“非常順利。”馮·阿爾丁說，“但是，露絲，我需要和你談談。”

馮·阿爾丁幾乎是本能地感到她有些異樣：她先前問候時的熱情被一種戒備和機警的神態所替代。她坐在了一張大扶手椅上。

“好吧，爸爸。”她問，“談什麽？”

“今天上午我見過你丈夫了。”馮·阿爾丁說。

“您見過德裏克了？”

“是的。他說了很多話，但其中大部分內容都非常無禮。在他準備離開的時候，說了幾句我不是很理解的話。他說什麽建議我們父女之間應該坦誠相見。露絲，他為什麽會這麽說呢？”

凱特林夫人在椅子上不安地動了一下。

“我，我不知道，爸爸。我怎麽會知道呢？”

“我相信你是知道的。”馮·阿爾丁說，“他還說了一些別的話，關於他有自己的‘朋友’並且從不幹涉你交友之類的。這是什麽意思？”

“我不知道。”露絲·凱特林仍然如此回答。

馮·阿爾丁坐下了，他的嘴抿成了一條直線。

“聽著，露絲，我可不想兩眼一抹黑地攪和到這件事裏。我也不確定你的丈夫是不是會因此生事。當然，他現在還不能怎樣，這點我能保證。我當然有辦法讓他安靜下來不再四處搗亂，但我要確切地知道現在我是否需要這樣做。告訴我，他所說的，你也有自己的朋友，這話到底什麽意思？”

凱特林夫人聳了聳肩。

“我的朋友有很多。”但她的語氣並不堅決，“我不知道他在說誰，是的，我的確不知道。”

“不，你知道。”馮·阿爾丁說。

他以對待生意對手的口吻說著話。“我來把問題簡化一下，那個男人是誰？”

“哪個男人？”

“那個男人。就是德裏克揪住不放的那個男人，一個對你來說很特別的小夥伴。不要擔心，親愛的，我知道，這事兒其實也沒什麽要緊的，但是我們必須要做到事無巨細，對在法庭上會出現的任何情況都有所準備。你要知道，法庭上那些人，哪怕是點小風浪都會被他們拿來大做文章。我要知道這個男人是誰，你們的關系到底親密到何種地步，以便想想應對的措施。”