潛艇圖紙失竊案（第2/6頁）

“過程並不復雜，”波洛若有所思地說，“問題在於，那個女仆會是同謀嗎？她是不是故意驚叫引人出來，她的同夥就藏在外面；或者只是他自己待在外面伺機而動？我想，您見到的人影是個男人，而不是女人？”

“說不好，波洛先生，只看到一個影子。”

海軍上將不以為然地哼了一聲，大家都注意到了。

“我想，上將先生有話要說。”波洛微笑著輕聲問，“您看見這個影子了嗎，哈裏爵士？”

“沒看見，”他回答，又對著勛爵一點頭，“阿洛韋也沒看見，無非是樹枝或是別的什麽玩意晃動了一下吧。等我們發現圖紙被盜，他就立刻聯想到剛才那陣眼花，說看見有人從露台上過去了。他的想象力過於豐富，就是這樣。”

“通常大家都認為我這個人缺乏想象力。”阿洛韋勛爵含笑說。

“得了吧，是人就有想象力。我們都有那種亢奮的時候，以為自己看見了什麽東西，其實根本就沒看見。我一生都在海上，新手海員經常誤以為看見了什麽，我總得提點他們一下。我那時也在看著露台，如果真有什麽人影，我也會看見的。”

他說得非常斬釘截鐵。波洛起身走向落地窗。

“我可以出去看看嗎？”他問，“我們得確定一下當時的情況。”

波洛上了露台，我們都跟著他走出去。他從衣袋裏拿出手電筒，在露台周邊的草地上照來照去。

“他是從哪兒穿過露台的，大人？”他問。

“差不多就在窗戶對面。”

波洛用手電筒檢查著地面，走到露台盡頭再折返回來。最後他關上手電筒，直起身來。

“哈裏爵士是對的——您看錯了，大人，”他輕聲說，“今天傍晚雨下得很大，如果有人穿過草地的話很難不留下腳印。可是草地上沒有腳印，沒有任何印跡。”

他掃視著大家的表情。阿洛韋勛爵顯得有些迷惑，也不太信服，海軍上將則得意揚揚地表示滿意。

“我怎麽會搞錯呢，”他趾高氣揚地說，“就憑我這雙火眼金睛。”

他這種直言不諱的老海員風格，讓我忍俊不禁。

“這樣的話，作案的很可能就是屋裏的人了，”波洛波瀾不驚地說，“我們都進來吧。嗯，大人，菲茨羅伊先生在同樓梯上的女仆說話時，會不會有人趁機從廳裏進入書房呢？”

阿洛韋勛爵搖搖頭。

“不可能——那樣他必須經過菲茨羅伊身邊。”

“那麽，對菲茨羅伊先生本人——您絕對信任嗎？”

阿洛韋勛爵脹紅了臉，“絕對信任，波洛先生。我敢打保票，我的秘書沒問題，他絕不會與圖紙被盜有關。”

“這也不可能，那也不可能，”波洛心平氣和地說，“那麽是圖紙自己裝上了一對小翅膀翩然而去——像這樣！”他噘起嘴唇模仿天使，模樣極其滑稽。

“那是無稽之談，”阿洛韋勛爵不耐煩地說，“但波洛先生，請你絲毫也不要懷疑菲茨羅伊先生，想都不要想。你想啊——他要是打算搞到圖紙，只消描摹下來就是，這樣多簡單，何必冒難犯險去偷，豈不多此一舉。”

“確實如此，大人，”波洛表示同意，“你說得合情合理——可以看出你頭腦很清楚，推論很有邏輯。英國人有了你真是幸運。”

這突如其來的贊美讓阿洛韋勛爵不知說什麽好。波洛又把話題拉回到案情。

“你們晚上一直坐在哪個房間？”

“客廳，怎麽了？”

“那房間也有個窗戶通到露台，我記得您說過您是從那裏出去的。有沒有可能在菲茨羅伊先生離開房間時，有人從客廳窗戶出來，進入書房窗戶，之後按原路返回呢？”

“要是那樣，我們會看見的。”海軍上將反對說。

“如果當時你們背轉身朝另外那個方向走，就不會看見。”

“菲茨羅伊離開房間不過幾分鐘，這段時間我們可以走個來回。”

“不管怎麽說，存在這種可能性。實際上，除此之外，還沒發現有其他可能性。”

“但我們從客廳出來時，那個房間沒有人。”海軍上將說道。

“可能是隨後進去的。”

“你的意思是，”阿洛韋勛爵慢慢說道，“當菲茨羅伊聽到女仆喊叫出去時，有人正藏在客廳，趁機利用這兩扇落地窗穿梭了一下；菲茨羅伊回到房間後，那人就從客廳跑了？”

“您再次表現出縝密的思維。”波洛向他鞠躬致意，“您已經把事情講清楚了。”

“也許是用人？”

“或者是客人。驚叫的是科納德夫人的女仆。有關科納德夫人，您能告訴我些什麽嗎？”

阿洛韋勛爵想了想說：“我說過她是社交界的名媛，她舉辦或參加各種晚會，什麽社交活動都少不了她，所以這麽說她名副其實。至於她到底是何方神聖，大家知之甚少，出身背景也是模模糊糊。由於她經常出入外交圈，情報機關一直很好奇，總想探個究竟。”