第四章（第4/4頁）

“在我看來，”波洛贊許地說，“是你為她安排了這麽一樁明智的婚姻。我和傳統的英國人不一樣，沒有那麽多的浪漫細胞。但我知道要想成就一樁美滿的婚姻，需要的不僅僅是浪漫。”

他接著補充說：

“至於這個地方，納斯莊園，的確非常美。正如俗話所說，這裏是世外桃源。”

“當時納斯莊園被迫出售，”弗裏亞特太太聲音有些顫抖，“我很高興喬治爵士能夠把它買下來。這棟別墅戰時被軍方征用，戰爭過後就可能被他人買去用作賓館或是學校，房間被重新進行了隔斷，破壞了它原有的自然美。我們的鄰居——住在胡塘莊園的弗萊徹一家——也是不得不賣掉自己的宅子，現在那兒變成了一個青年旅舍。年輕人應該有個娛樂場所。幸運的是，胡塘莊園屬於維多利亞時代晚期建築，沒有太大的建築價值，所以把它改成旅舍沒什麽關系。恐怕那些年輕人會在私人宅地上隨意穿來穿去，這讓喬治爵士非常生氣。確實，他們偶爾會砍掉圍欄邊的珍稀灌木穿過來，這是去河邊碼頭的近道。”

他們邊說邊走到了前門。那是一間面積不大的白色木屋，只有一層，離車道有一小段距離。屋前的花園用低矮的圍欄圍著。

弗裏亞特太太從波洛手中接過籃子，向他表示感謝。

“我一直都很喜歡這個屋子，”她邊說邊滿懷深情地看著房子，“默德爾是我們的主管園丁，已經在這裏工作了三十年，過去就住在這裏。跟上面那間比，我更喜歡這一間，盡管喬治爵士把那間房內部進行了現代化裝修。這是必須的，因為我們雇了一位年輕人作為主管園丁，他有位年輕的太太——而現在的年輕婦女都要使用電熨鬥、現代化炊具、電視等家用電器。必須得跟上時代的發展啊……”她嘆了口氣，“以前住在這兒的人幾乎都離開了，現在看到的都是一張張生面孔。”

“我很替你高興，夫人，”波洛說，“你至少找到了一個屬於自己的避風港。”

“你聽過斯賓塞（注：埃德蒙∙斯賓塞（Edmund Spenser, 1552—1599），英國文藝復興時期的偉大詩人。）的那首詩嗎？‘勞累後的睡眠，暴風後的港灣，戰亂後的安定，生命後的長眠，這是最大的快樂……’”（注：來自埃德蒙∙斯賓塞的長詩《仙後》第一卷第九章第四十節。《仙後》寫的是亞瑟王的豐功偉業，謳歌的是仙後格洛莉亞娜的美德。）

她停頓了一下，又用同樣的語氣說：“這是一個非常邪惡的世界，波洛先生。世界上有非常邪惡的人。這一點也許你和我一樣清楚，這些話我不會說給年輕人聽，因為可能會讓他們感到氣餒，但這就是現實……是的，這是一個邪惡的世界……”

弗裏亞特夫人向波洛點了點頭，然後轉身進了門房。波洛站在那裏一動不動，凝視著那扇緊閉的房門。