第三章（第3/3頁）

“很多都是老傳統，實際上。”波洛說，“你在晚會上都玩過啦。”

“是的，都很成功。最後玩的是抓火龍。你知道，一個大盤子裏放著燃燒的葡萄幹。我猜——”她的聲音顫抖起來，“我猜事情就是在那時發生的。”

“什麽時候發生了什麽？”

“謀殺。抓火龍結束之後所有人都回家了。”奧利弗夫人說，“那時，你知道嗎，我們找不到她了。”

“找不到誰？”

“一個女孩兒。一個叫喬伊斯的女孩兒。所有人都喊著她的名字找她，問她是不是跟別人一起回家了。她的媽媽很生氣，說喬伊斯肯定是累了，或者不舒服就自己先走了，一句話也不說就走掉太粗心了——說了好些發生這種事時媽媽們都會嘮叨的那種話。但是不管怎樣，我們都找不到喬伊斯。”

“那她是自己先回家了嗎？”

“不是，”奧利弗夫人說，“她沒有回家……”她的聲音有些顫抖，“最後我們發現了她，在藏書室。就在那兒，有人在那兒動手了，你知道嗎？咬蘋果是在那兒玩的。水桶還在那兒。一個大的、鍍鋅的水桶。他們不願意用塑料桶玩。如果用的是塑料桶，或許事情就不會發生了。塑料桶沒那麽重，可能就被打翻了——”

“發生了什麽事？”波洛問。他的語調尖銳起來。

“我們就在那兒找到了她，”奧利弗夫人說，“有人，你知道嗎，有人把她的頭摁在了漂著蘋果的桶裏。把她的頭摁進去直到她死。當然，她淹死了。淹死的。就在一個快裝滿水的鍍鋅桶裏。她跪在那兒，頭朝下去咬蘋果。我討厭蘋果，”奧利弗夫人說，“我再也不想看到蘋果了。”

波洛看著她。他伸出手倒了一小杯白蘭地。

“把這個喝了，”他說，“你會好受點兒。”