第二十四章（第3/4頁）

他說：“那好吧，去他的。你這就搭兩點十五的車去安斯威克！”

他揚起手杖，叫住了一輛路過的出租車。它在路邊停了下來。愛德華打開車門，而米奇有些暈眩地鉆了進去。愛德華對司機說：“帕丁頓車站。”然後跟著她坐進了車裏。

他們沉默地坐著。米奇的嘴唇緊緊地閉著，她的目光中充滿挑釁和反抗。愛德華直直地注視著前方。

當車子在牛津大街的路口停下等綠燈時，米奇別扭地說：“看樣子我說中了，你剛剛只是隨口說說而已。”

愛德華立即說：“我不是隨口說的。”

出租車猛地一沖，又往前進了。

直到出租車在艾治威爾路向左拐入劍橋巷的時候，愛德華才突然恢復他對生活的慣常態度。

他說：“我們趕不上兩點一刻的那班車了。”然後拍拍玻璃，對司機說，“去伯克利餐館。”

米奇冷冷地說：“為什麽我們趕不上兩點一刻的車？現在才一點二十五分。”

愛德華沖著她笑了。

“你什麽行李都還沒拿呢，小米奇。沒拿睡衣，牙刷，還有在鄉間穿的鞋子。你知道，四點一刻還有一班車。現在我們先去吃午飯，仔細討論一下。”

米奇嘆了口氣。

“這就是典型的你，愛德華。總不會忘記現實的一面。你不會靠著一股沖動走到底，不是嗎？哦，好吧，至少夢著的時候是個美夢。”

她伸出一只手，悄悄地握住他的手，露出了他熟悉的笑容。

“對不起，我剛才站在人行道上，就像一個潑婦那樣罵你。”她說，“但是你知道，愛德華，你之前真是太討厭了。”

“是的，”他說，“我相信一定是這樣的。”

他們肩並肩愉快地走進了伯克利餐館，找了一張靠窗的桌子，愛德華點了一份豐盛的午餐。

他們吃完雞肉之後，米奇嘆了口氣，說：“我得趕緊回店裏去了。我的休息時間快到了。”

“今天你要好好享受一頓閑適的午餐，即使我必須回去買下那間店鋪裏一半的衣服！”

“親愛的愛德華，你真是太好了。”

他們吃了橙香沙司薄卷餅，之後，侍者為他們端來了咖啡。愛德華用勺子攪動著咖啡裏的糖。

他溫柔地說：“你是真的很愛安斯威克，是吧？”

“我們必須談安斯威克嗎？搭不上兩點一刻的火車，我能忍受——而且我也很明白，根本沒有搭四點一刻的車那回事——但也沒有必要這樣氣我吧。”

愛德華笑了起來：“不，我不是想建議我們搭四點一刻的那趟車走。我是在建議你搬去安斯威克，米奇。我是在建議你長久地住下來——前提是，如果你能夠忍受得了我的話。”

她從咖啡杯的上緣注視著他——盡量讓自己的手保持穩定，放下了杯子。

“你到底想說什麽，愛德華？”

“我在建議你嫁給我，米奇。我知道這樣求婚不夠浪漫。我是個很無趣的人，我知道，而且也沒什麽擅長的事。我只會讀讀書，四處逛逛。雖然我不是一個十分令人興奮的人，但我們畢竟認識了很長時間，而且我想安斯威克本身也能——也能作為補償。我想你在安斯威克會過得開心的，米奇。你願意來嗎？”

米奇吞了幾下口水，才說道：“但我以為——亨莉埃塔——”然後住了嘴。

愛德華以平靜而不帶任何感情的聲音說：“是的，我曾經向亨莉埃塔求過三次婚，每次她都拒絕了。亨莉埃塔知道她不要什麽。”

愛德華沉默了一陣，之後又說：“那麽，親愛的米奇，你怎麽說？”

米奇擡起頭看著他。她的聲音略帶著些哽咽。她說：“這真是太美妙了——去天堂的邀請就這樣放在盤子裏送到我面前，還是在伯克利餐館！”

愛德華一下子容光煥發了起來。他把手在她的手上握了片刻。

“現成的天堂。”他說，“原來你對安斯威克的感覺是這樣的。哦，米奇，我真高興。”

他們幸福地坐在那裏。愛德華付了帳單，並給了一筆慷慨的小費。餐館裏的人開始逐漸稀少。米奇鼓起勇氣說：“我們真的得走了。我想我最好先回阿爾弗雷治夫人那兒去。畢竟，她還在指望我。我不能就這樣一走了之。”

“是的，我想你得回去辭職，或是提交辭職通知，或者隨便你們怎麽說。但你不能繼續在那兒工作了。我不會答應的。不過我想，我們最好先去邦德街上賣戒指的商店逛一逛。”

“戒指？”

“這是通常的步驟，不是嗎？”

米奇大笑起來。

在珠寶店暗淡的光線下，米奇和愛德華俯下身查看著一盤又一盤閃閃發光的訂婚戒指，身邊有一個慎言的售貨員和藹地望著他們。

愛德華推開一個天鵝絨墊著的碟子，說：“不要綠寶石。”