第五章（第2/4頁）

“那天她的神態一直很奇怪嗎？比如，吃午飯的時候？”

“哦，不，”爵士夫人一邊想著一邊說，“不，我得說，那天中午她很正常——就是美國人的那種做派。”她輕蔑地補充道。

“她罵了那個仆人一頓。”皮爾斯小姐說。

“哪個仆人？”

“就在我們離開前不久——”

“哦，沒錯，我想起來了。她確實對那個仆人大發雷霆。當然了，”爵士夫人接著說，“仆人一句英語都聽不懂，確實讓人生氣，但是旅行的時候你只能忍一忍。”

“哪個仆人？”波洛問道。

“營地那些貝都因仆人裏的一個。他到她那兒——我想她肯定是讓他取某個東西，可能他拿錯了——我不知道具體是怎麽回事——總之，她氣得要命，嚇得他立馬逃跑了。她在他身後揮動著拐杖，大喊大叫。”

“她說了些什麽？”

“太遠了聽不見。起碼我沒聽見。你呢，皮爾斯小姐？”

“我也沒聽見。我猜，有可能是她指使他去她小女兒的帳篷裏取什麽東西，或者，也許是他進了她女兒的帳篷惹她生氣了。我不知道。”

“他長什麽樣？”

被問到話的皮爾斯小姐茫然地搖了搖頭。

“我不清楚。他離我很遠，在我看來，阿拉伯人都長得差不多。”

“他比普通人略高，”爵士夫人說，“戴著當地人經常戴的那種頭巾，褲子破破爛爛的都是補丁——他們太有失體面了——綁腿也打得很馬虎。穿著實在太不講究了！應該好好管教一下。”

“你能從營地裏的仆人之中認出這個人來嗎？”

“恐怕很難。我們沒見到他的臉——太遠了。並且，正如皮爾斯小姐所說，所有阿拉伯人都長得一個樣。”

波洛沉思著說：“不知道他做了什麽讓老夫人如此生氣。”

“他們有時候的確很考驗人的耐心，”爵士夫人說，“我明明告訴一個仆人，我要自己擦鞋，還沖他打手勢，可他還是把我的鞋子拿走了。”

“我也是。”波洛這會兒換了個話題，“我走到哪兒都會帶著清理鞋子的設備，還會帶一塊擦鞋布。”

“我也是。”爵士夫人的聲音很通情達理。

“因為阿拉伯人從來不撣隨身物品上面的灰塵。”

“沒錯！我一天怎麽也要撣個三四次。”

“但是就應該這麽做。”

“沒錯，就是這樣，我受不了灰塵！”

爵士夫人看上去很富有戰鬥精神。

她又激動地補充了一句：

“蒼蠅——在市場上到處都是——太可怕了！”

“沒錯，沒錯，”波洛有些歉疚地說，“我們很快就能找這個人問一問博因頓老夫人生氣的緣由了。請接著說吧。”

“我們慢慢地散著步，”韋斯特霍姆夫人說，“遇到了傑拉德醫生。他走路踉踉蹌蹌的，看上去很不好。我立刻就知道他在發燒。”

“他在發抖，”皮爾斯小姐插嘴道，“渾身哆嗦。”

“我一眼就看出來他得瘧疾了，”爵士夫人說，“我提出要跟他一起回營地，給他拿奎寧，但他說他有。”

“可憐的人，”皮爾斯小姐說，“對我來說，看到醫生生病是一件可怕的事。好像哪裏不對勁。”

“我們繼續散步，”爵士夫人繼續說道，“後來就坐在一塊巖石上休息。”

皮爾斯小姐嘟囔著說：“沒錯，早上的遠足——爬山，太累了……”

“我從不知疲憊，”爵士夫人斷然說道，“但是再往前走也沒什麽意思了，我們把周圍的景色都看完了。”

“你們能看到營地嗎？”

“能，我們正對著營地坐著。”

“那景致浪漫極了，”皮爾斯小姐嘀咕著，“營地就在荒野裏的一堆玫瑰色的巖石中間。”

她嘆了口氣，搖搖頭。

“那個營地還可以經營得更好，”爵士夫人說，木馬般的鼻孔扇動著，“我要再跟卡斯爾旅行社談一談，我不確定飲用水是不是過濾過，是否燒開了。應該這樣，我要跟他們談談。”

波洛咳嗽了一聲，趕緊把話題從飲用水的問題上引開。

“你們看到那家人中的其他人了嗎？”

“是的。博因頓夫人的大兒子和他妻子在回營地的路上遇見了我們。”

“他們是一起的嗎？”

“不是，博因頓先生先回來的。他好像有點中暑，走起路來搖搖晃晃的，可能有點眩暈。”

“後頸那裏，”皮爾斯小姐說，“一定要好好保護。我一直圍著一條厚厚的絲巾。”

“雷諾克斯·博因頓先生在回營地的路上做了些什麽？”

皮爾斯小姐第一次搶在爵士夫人前頭開了口。

“他直接去找他母親了，但沒待多久。”

“那是多久？”

“一兩分鐘。”