第七章（第3/6頁）

“哎，沒有，我想是沒有了。”加德納先生細聲慢氣地說，“馬歇爾太太大部分時間都和年輕的雷德芬在一起——不過每個人都能告訴你這件事。”

“她丈夫呢？你認為他在乎這種情況嗎？”

加德納先生很小心地說道：“馬歇爾先生是個含蓄的人。”

加德納太太表示同意：“是呀，一點兒不錯，他真是個標準的英國人！”

在巴裏少校易怒的臉上，各種感情輪流出場。他很想作出震驚的模樣，可是又忍不住滿臉的幸災樂禍。

他用略帶喘息的啞嗓說：“我會盡我所能幫你們破案。當然啦，我並不了解本案——不知道什麽線索。與此案有關聯的那幾個人我都不大認識，不過我這輩子走南闖北，見多識廣——你知道，我曾經在東方住了很久。我可以告訴你，在印度大山的兵站裏駐紮過之後，你對人性就了如指掌了，若還有什麽不太清楚的，基本就屬於細枝末節，不知道也罷。”

他停下來，喘了口氣，又繼續說：“說起來，這事兒讓我想起以前在西姆拉的一件案子，一個忘了叫羅賓森還是福爾克納的家夥，駐紮在東維帝或是北薩裏的，記不清了，反正也沒關系。他是個生性沉默的人，你知道，看過很多書——人們都覺得他跟牛奶一樣溫和無害。有天晚上，他在他們住的小屋裏和太太打起來，掐住了她的喉嚨。她一直和這個人或那個人搞曖昧，被他發現了。老天爺，他差點掐死她！真是突如其來，我們全都嚇壞了！萬萬想不到他會幹出這種事。”

赫爾克裏·波洛輕聲細語地說：“你認為那件案子和馬歇爾太太之死有相同之處嗎？”

“呃，我的意思是說——掐喉嚨，你知道的，同樣的手法，暴怒之下的行為。”

波洛說：“你認為馬歇爾先生有暴怒的傾向嗎？”

“哎呀，我可從來沒這麽說過。”巴裏少校的臉更紅了，“我從來沒說過馬歇爾先生一個不字，他可是個大好人，我無論如何也不會說他的壞話。”

波洛輕聲細語地說：“啊，抱歉，不過你的確談到了做丈夫的自然反應。”

巴裏少校說，“嗯，我的意思是說，我覺得她是個容易招蜂引蝶的人，是吧？把年輕的雷德芬釣上了鉤，在他之前恐怕還少不了有別人。可笑的是，你知道，那些做丈夫的都很固執，我總是對這種情形感到詫異，他們只看到別人對他太太甜言蜜語，看不到她對別人是如何甜蜜的。我還記得在浦那的一個案子，那個女人好漂亮。我的天，她帶她丈夫跳舞——”

韋斯頓上校挪動了下身子，說道：“是的，是的，巴裏少校，目前我們只需要弄清楚事實。你個人是不是知道什麽——聽到或注意到什麽可能對我們破案有用的事？”

“哎，說老實話，韋斯頓，我想是沒有。有天下午，我在鷗灣看到她和年輕的雷德芬一起——”他擠眉弄眼，發出沙啞而深沉的笑聲，“很漂亮，不過這可不是你們需要的那種證據吧？哈哈。”

“今天早上你完全沒有見到馬歇爾太太嗎？”

“今天早上我什麽人也沒見到。我到聖盧鎮上去了。這也怪我的運氣不好，這種地方幾個月都不出什麽事，出了事，我卻沒趕上。”

少校的語氣裏帶著一絲懊惱。韋斯頓上校追問道：“你說你去了聖盧鎮？”

“是的，想去打個電話。這裏沒電話，而萊德卡比灣的電信局又太不隱秘了。”

“你打電話是為了很私密的事嗎？”

巴裏少校又很開心地擠了擠眼睛。“哎，可以說是，也可以說不是。想要和我的一個老朋友聯系一下，讓他替我在一匹馬上下個注。運氣不好，沒能和他通上話。”

“你是在哪裏打的電話？”

“聖盧鎮郵電總局的電話亭裏。後來在回來的路上，我又迷了路——那些該死的小巷小弄——到處彎彎繞繞的，在那裏面找路至少浪費了我一個小時。這一帶真是叫人搞不清楚。我剛回來不到半個小時。”

韋斯頓上校說：“你在聖盧鎮有沒有和什麽人談話，或是見到什麽人呢？”

巴裏少校輕笑著說：“要我提出不在場證明嗎？我想不出什麽用得上的。我在聖盧鎮見到了五萬人——可那並不代表他們都記得見過我。”

警察局局長說：“我們必須這麽問你，你是知道的。”

“你說得不錯，盡管問，隨時問，我樂於幫忙。那個死者真是個很有吸引力的女人，我願意幫你們抓到作案的家夥。無人海灘謀殺案——我敢跟你們打賭，報上一定會這樣說的。這又讓我回想起——”

這回是科爾蓋特警督硬把這朵回憶之花還在含苞待放時就給掐了，將那位多嘴多舌的少校給請了出去。他回來之後說：“到聖盧鎮上很難查證到什麽，現在正是旅遊旺季。”