第三章 克裏登（第4/5頁）

“說下去。”傑普抓起一本護照看了看，“你說得完全正確，可是波洛先生，你得承認，他們的模樣並不像什麽學者。”

“世界知名人士都是這樣。拿我來說，我曾經被當成理發師。”

“好了，”傑普咧嘴一笑，“那就有請知名的考古學家。”

老杜邦聲稱自己不認識死者，在航程中他沒有注意到周圍發生的任何事情，因為他一直在和兒子討論一個有趣的話題。他從未離開過座位。是的，午餐結束時他看見了一只黃蜂，是兒子弄死了它。

小杜邦確認了父親的證詞，他也沒有注意到周圍的任何事情。他弄死了那只侵擾他的黃蜂。他們討論的是什麽有趣的話題呢？是近東地區的史前陶器。

隨後進來的是克蘭西先生。他來得真不是時候，傑普警官認為他熟知所有關於吹管和箭毒的事情。

“你自己有沒有一支吹管？”

“哦，我，對，事實上，我是有。”

“果不其然！”傑普警官立刻抓住他這句話。

小個子的克蘭西先生激動地尖叫起來：“你可不能——啊，有什麽誤解，我是無辜的。我可以解釋……”

“是呀，先生，恐怕你是得解釋解釋。”

“是這麽回事，我曾經寫過一本書，那本書裏的謀殺正好采取了這種方式。”

“果不其然！”仍然是那種語帶威脅的腔調。

克蘭西先生連忙應道：“那本書的主題是關於指紋的，但要有個道具來說明這個問題，如果你明白我的意思。這都和指紋有關，指紋的位置，你明白我的意思；還有如何注意到這件東西——在查令十字街。那是兩年前的事了。我買了一支吹管，我的一位藝術家朋友替我畫了一張插畫，展示了吹管和上面的指紋。我寫的那本書叫《紅色花瓣的線索》，我可以給你們一本。我那位朋友也可以作證。”

“那支吹管還在嗎？”

“哦，對，對，我想還在，對，還在。”

“它現在在哪兒呢？”

“我想是放在什麽地方了。”

“說確切些，究竟在什麽地方，克蘭西先生？”

“我是說，某一個地方，我也說不準。我是一個不愛收拾的人。”

“它現在不在你身邊？”

“當然不在。我有半年都沒見到那支吹管了。”

傑普警官用懷疑的目光冷冷地看了他一眼，繼續逼問：“航程中你離開過座位嗎？”

“沒有，當然沒有，至少——嗯，好吧，是的，我離開過。”

“噢，你離開過！你去了哪兒？”

“我從雨衣口袋中拿了歐洲大陸列車時刻表。我的雨衣和手提箱一起放在機艙那頭的入口處。”

“這麽說你經過死者的座位了？”

“不，至少——好吧，是的，我一定是經過了。不過那時候我剛喝完了湯，離那件事情發生還早著呢。”

克蘭西對其他問題的回答都是否定的。他沒有發現任何可疑的事情；他一直全神貫注地構思小說中橫貫歐洲的不在場證明的內容。

“不在場證明，嗯？”警官陰沉地說。

波洛插進來問了一個關於黃蜂的問題。

對，克蘭西先生是注意到了一只黃蜂，那黃蜂還襲擊了他，他很怕黃蜂。那是什麽時間？就在乘務員給他送來咖啡之後。他打了一下黃蜂，它就飛走了。

克蘭西將姓名和地址做了登記後，帶著如釋重負的表情離開了。

“我看他有點怕我。”傑普說，“他真的有一支吹管，你再看看他那緊張的模樣，完全不知所措了。”

“那是因為你對他太嚴厲了。”

“只要他們說的都是實話，就沒什麽好怕的。”這位蘇格蘭場的警官態度強硬地說。波洛同情地看著他。

“說實話，我相信你本人真的是這麽想的。”

“那當然了，本來就是這樣的。好了，我們叫諾曼·蓋爾進來吧。”

諾曼·蓋爾住在瑪薩維山的牧羊人街十四號，職業是牙科醫生，在法國沿海度假之後，從皮內返回倫敦。他在巴黎待了一天，參觀了那裏的各種新型牙科器具。他從未見過死者，航程中也沒有發現任何可疑的情況。他的座位面對前艙，一直臉朝前面，飛行途中從未離開過座位，除了唯一的一次——去了洗手間，然後又徑直回到座位上。他從未去過後艙的後排，也沒有看見什麽黃蜂。

在他之後，走進房間的是詹姆斯·賴德。他有些煩躁不安，態度也很粗魯。他不認識死者，在巴黎進行業務拜訪後返回倫敦。是的，他的座位正好在死者的前面，可只要他不站起身來越過椅背去看，就看不到那個女人。他也沒有聽到任何喊叫和呻吟。除了乘務員，沒有任何人來過後排。對，兩位法國人就坐在過道對面，但他們一直在說話。乘客就餐快結束之前，年輕的那位弄死了一只黃蜂。不，在此之前他沒注意到有黃蜂。他不知道什麽是吹管，而且從來沒有見過，所以也說不好在航程中是不是見過那種東西。