第一章 從巴黎到克裏登（第2/3頁）

那個插曲發生在輪盤賭的台子上。每天晚上，簡都會拿出一小筆錢去領略一下賭博的樂趣，輸完就走，絕不戀戰。人們都說新手賭博手氣好，簡可沒沾著什麽光，手氣壞透了。她連續賭了四個晚上，一直很小心地下注，但總是輸多贏少。到了最後一個晚上，手裏還剩最後一把籌碼，她攥著籌碼等待下注的機會。

賭盤上除了五和六兩個位置外都已被人下了注。她應當把最後的籌碼押在哪個格裏？是押其中一個，還是各押一半？押五還是押六？哪個更有感覺？輪盤要轉起來了，簡伸出手，把賭注放在六點上，與此同時，對面一位賭客也及時將自己的賭注放在了五點上。

“賭注下定。”莊家說。

小球轉了一會兒，停了下來。

莊家說：“五點紅，單數。”

簡差點沒哭出聲來。莊家收走輸家的籌碼，付給贏家。對面的賭客說：“你怎麽還不查點自己的勝碼？”

“我贏了？可我下的是六點啊。”

“哪裏哪裏，我下的才是六點，你下的是五點。”他微微一笑，非常迷人，雪白的牙齒襯托著褐色的臉龐；湛藍眼睛，留著精神的短發。

簡半信半疑地拿起籌碼。是這樣嗎？她給弄糊塗了，也許剛才她是押在五上了？她用懷疑的目光看了看年輕人，他回報了一個輕松的笑容。

“沒錯，”他說，“你要是不拿走，會有別人聲稱那是他的籌碼，這是個老戲法。”他友好地點點頭，轉身而去。這人真不錯，她想，也許他這麽做是想和自己套近乎。不過看來他不是那種人，他很隨和。現在，他就坐在她對面。

旅程結束——錢也花完了——最後兩天在巴黎度過（真是乏味的兩天），現在乘飛機回家。

接下來如何呢？

“打住，”簡對自己的理性說，“不要想接下來會如何，那只會讓人緊張。”

過道對面的兩個女人停止了交談。簡看過去，見那位德累斯頓瓷器女人正氣呼呼地檢視自己破損的指甲。她拉鈴叫來了身穿白色制服的乘務員：“你去前艙把我的女仆叫來。”

乘務員恭順地迅速走開。不一會兒，一個黑發黑衣的法國姑娘拿著一只首飾盒走了過來。霍布裏夫人用法語對她說：“瑪德琳，我要的是那只紅皮摩洛哥小盒。”

法國姑娘又匆忙穿過過道，走到機艙盡頭，那裏有一大堆各式各樣的盒子。她拿來一只紅皮化妝盒。塞西莉·霍布裏接過小盒說：“就放在這兒吧。”

女仆走了。霍布裏夫人打開有著漂亮內襯的首飾盒，拿出指甲鉗。之後，她又對著一面小鏡子起勁地照來照去，這裏撲點粉，那裏抹些口紅。

簡輕蔑地撇撇嘴，目光望向機艙的其他地方。

兩個女士後面坐著那位外國小個子男人。他已經與那位鄉下婦人換了座位。他怕冷似的裹著厚外套，似乎睡得很沉。也許被簡的眼光驚動了，他睜開眼睛，注視了她一會兒，又重新閉上。

他身旁坐著一位灰發高個兒男子，面前放著一個打開的長笛盒子。他正小心地擦拭著手中的長笛。簡覺得他不像是搞音樂的，倒像是律師或者醫生。

他們身後是兩個法國人，一個留著大胡子，另一個則年輕得多，像是一對父子。兩人正指手畫腳，激動地談著話。

簡無法看到自己這行座位的情況，她的視線被身著藍套衫的男子擋住了，就是那個她出於某種原因刻意不去看的人。

“真是莫名其妙，還覺得挺刺激的，好像十七歲的女孩似的。”簡對自己頗為不滿。

坐在她對面的諾曼·蓋爾也在想：“她很漂亮——真的很漂亮。她一定還記得我。她的籌碼被莊家掃走時是多麽失望呀，看她收回籌碼的表情真讓人感到愉快，付出更多代價也是值得的。我當時那麽做太對了。她笑起來的樣子好迷人——牙齦粉紅，牙齒雪白，一點齲齒都沒有——糟糕，我都開始興奮了，老實點，你這小子……”

他對拿著菜單站在身邊的乘務員說：“我要冷牛舌。”

霍布裏伯爵夫人在想：“天哪，我該怎麽辦呢？一切都這麽亂七八糟的，真讓人煩透了。我看不出有什麽別的辦法，我必須鼓起勇氣來。我鼓得起勇氣嗎？這樣能蒙混過關嗎？我的勇氣已經化為烏有了，都用完了，我以前幹嗎要那樣呢？我的樣子看起來很糟糕，簡直糟糕透了。維尼蒂婭·克爾那老貓也在，這讓情況變得更糟。她看著我，就好像我是一條腥魚。她自己想得到斯蒂芬，不過目前還沒得逞。她那張大長臉真讓我煩透了，就是張馬臉。我恨這些鄉下女人。天哪，我該怎麽辦呢？我已經絞盡腦汁了，那老東西說的話是什麽意思呢？”

她從化妝包裏摸索出煙盒，取出一支煙裝在長長的煙嘴上，手輕微地顫抖著。