第三章（第4/4頁）

“如果你打不了毛衣，為什麽不試著改變一下，去拆掉它呢？就像珀涅羅珀[2]那樣。”

“我和她不同。”

“但是拆解東西你很擅長，不是嗎？”

他站起身來。

“我得走了。我給你開的處方是：一樁巧妙、刺激的謀殺案。”

“這聽起來太駭人了。”

“難道不是嗎？在夏日裏，通過測量西芹陷入黃油的深度來破案，對此我一直很詫異。老福爾摩斯真是厲害，也許如今他已經過時了，但永遠不會被人們忘記。”

醫生剛走，奈特小姐就匆匆走了進來。

“好啦，”她說，“我們這會兒看起來心情好多啦。醫生有沒有推薦什麽補品呀？”

“他建議我發展一下對謀殺案的興趣。”

“一本精彩的偵探小說？”

“不，”馬普爾小姐說，“是現實生活中的。”

“天哪，”奈特小姐驚呼道，“這兒這麽僻靜，不太可能發生謀殺案吧。”

“謀殺，”馬普爾小姐說，“可能發生在任何地方。事實上也確實如此。”

“也許會發生在開發區，”奈特小姐若有所思地說，“那些看起來像小阿飛的男孩子都隨身帶著小刀。”

然而，謀殺案確實發生了，而且不在開發區裏。

[1]《聖經》中的一則典故。約拿因違背神意被扔下海後，上帝派了一只鯨魚將他吞到肚子裏。約拿在鯨魚腹內不住地向神禱告，三天三夜過後，鯨魚將約拿吐在了陸地上。這裏是做了類比，指英奇家的車帶著婦人們“披荊斬棘”。

[2]出自荷馬的史詩《奧德賽》。珀涅羅珀的丈夫外出打仗期間，有一百多個來自各地的王孫公子向她求婚。忠貞不渝的珀涅羅珀為了擺脫求婚者的糾纏，想出個緩賓之策，她宣稱等她為公公織完一匹做壽衣的布料後，就改嫁給他們中的一個。於是，她白天織這匹布，夜晚又在火炬光下把它拆掉。就這樣織了拆，拆了又織，沒完沒了，拖延時間，等待丈夫歸來。