第九章（第4/4頁）

亨利爵士說：

“你介意我向你提一個坦率的問題嗎，特納小姐？”

“哦，請問吧。”喬西說這話時多少有點兒言不由衷。

“在整個事件中，你和傑弗遜夫人及加斯克爾先生之間有什麽不愉快嗎？”

“你是指關於這起謀殺？”

“不，我不是指謀殺。”

喬西站在那裏，絞著手指。她滿臉不快地說：

“呃，可以說有，也可以說沒有。如果你能明白我的意思。他們倆都沒說過什麽。不過我覺得他們在怪我——我是說，傑弗遜先生很喜歡魯比。但這不是我的錯，對不對？這樣的事確實發生過，我事先做夢也沒想到，完全沒有想到。我——我非常吃驚。”

她的話讓人感覺句句真心實意。

亨利爵士和顏悅色地說：

“我相信是這樣的。可萬一真的發生了呢？”

喬西擡起下巴。

“哦，是運氣，對不對？每個人都有機會和權利擁有一點兒運氣。”

她帶著質問的神情挑戰似的同每一個人對視，然後穿過陽台，進入酒店。

彼得語氣公正地說：

“我覺得不是她幹的。”

馬普爾小姐輕聲說：

“很有意思，我是說那片指甲。要知道，這一直讓我覺得困擾——該怎麽解釋她的指甲。”

“指甲？”亨利爵士問。

“那個死了的女孩，”班特裏夫人解釋說，“她的指甲非常短，簡說了，這當然有點兒不對勁兒。像她那樣的女孩肯定都留長指甲。”

馬普爾小姐說：

“當然，如果指甲斷了一處，她有可能把其他的都剪齊。我想知道，他們在她的房間裏發現指甲了嗎？”

亨利爵士好奇地看著她，說：

“等哈珀警司回來後我問問他。”

“從哪兒回來？”班特裏夫人問，“他沒有去戈辛頓，是嗎？”

亨利爵士心情沉重地說：

“沒有。又發生了一場悲劇。采石場發現一輛燒毀的汽車——”

馬普爾小姐屏住呼吸。

“車裏有人嗎？”

“我恐怕——是的。”

馬普爾小姐一邊思考一邊說：

“我認為是那個失蹤的女童子軍——佩興斯——不，是帕米拉·裏夫斯。”

亨利爵士看著她。

“馬普爾小姐，究竟是什麽讓你這麽看？”

馬普爾小姐的臉紅了。

“呃，廣播電台報道這個女孩從家裏失蹤了——昨晚的事。她家在戴恩利谷，離這兒不遠。最後一次有人見到她是在戴恩伯裏丘陵舉行的女童子軍集會上。這很接近了。事實上，她回家時必須經過丹尼茅斯。所有的事都很吻合，是不是？我的意思是，可能她看到——或聽到了——不應該讓任何人看到或聽到的事。如果是這樣的話，她當然會被兇手視作危險而滅口。這樣兩件事之間必然有聯系，你不這樣認為嗎？”

亨利爵士壓低聲音說：

“你覺得——是第二起謀殺？”

“為什麽不會呢？”她平靜地看著他的眼睛，“如果某人幹了一起謀殺案，他還會幹第二次，不會因為害怕而退縮，不是嗎？甚至第三次。”

“第三次？你不會認為還會有第三起謀殺吧？”

“我認為有這個可能……是的，我認為可能性很大。”

“馬普爾小姐，”亨利爵士說，“你嚇著我了。你知道誰會被謀殺嗎？”

馬普爾小姐說：“我有一個很好的辦法。”