第二十七章（第4/4頁）

“我當然知道。”馬普爾小姐說，“是那個姑娘。”

“啊！您什麽時候開始有這樣的想法的？”

“我一直這樣懷疑。”馬普爾小姐說。

“我也是，”老爹說，“她那天晚上充滿恐懼，撒的謊也都很拙劣。可我一開始並不能看出她的動機。”

“我也非常迷惑。”馬普爾小姐說，“她發現了她母親的婚姻是重婚，但一個女孩子會因為這個去殺人嗎？現在肯定不會！我猜這裏有金錢方面的原因。”

“對，是與錢有關，”總警督戴維說，“她父親留給她一筆巨大的財富。當發現她媽媽與邁克爾·戈爾曼已經結婚的時候，她意識到她媽媽與科尼斯頓的婚姻是不合法的。她以為那意味著她不會得到那筆錢，因為，盡管她是他女兒，但她不是婚生。要知道，她錯了。我們以前也有過一個類似的案件，這都取決於遺囑裏的條款。科尼斯頓非常明確地、指名道姓地把財產留給她了。她肯定會得到它的，而她卻不知道這一點，她不想失去那筆錢。”

“她為什麽如此需要錢呢？”

總警督戴維表情冷酷地說：“用來收買拉迪斯拉斯·馬利諾斯基。他很可能是為了她的錢而娶她的，沒了錢便不會娶她。那姑娘不是個傻子，她知道這點。但她需要他，不惜任何代價。她不顧一切地愛著他。”

“我知道，”馬普爾小姐說，繼而解釋道，“我那天在巴特西公園看到過她的臉色……”

“她知道，有了那筆錢她就會得到他，而沒有那筆錢就會失去他。”老爹說，“所以她計劃了一場殘忍的謀殺。她當然沒有藏在對面，那地方一個人都沒有。她就站在欄杆邊上，開了一槍，然後尖叫，當邁克爾·戈爾曼從旅館沖到大街上時，她在很近的距離開槍將他打死，然後繼續尖叫，她是個冷靜的兇手。她沒想連累年輕的拉迪斯拉斯。她偷了他的手槍是因為這是她能輕易弄到的唯一一把槍。她做夢都沒想到他會涉嫌，也沒想到那天晚上他就在附近。她以為可能會歸罪到某個利用大霧的暴徒身上。沒錯，她是個冷靜的兇手。但那天晚上她很害怕！後來，她媽媽又為她感到擔心……”

“現在——您打算怎麽辦？”

“我知道是她幹的，”老爹說，“可我沒有證據。也許她有初犯者的運氣……現在連法律都好像奉行這樣的準則：允許狗咬一次人——用大白話說的話。老練的律師能夠利用這些博人憐憫的事情編一出好戲——這麽小的姑娘，這麽不幸的成長過程，再加上，她還很漂亮。”

“是的，”馬普爾小姐說，“路西法的孩子一般都很美麗——眾所周知，她們會像綠月桂樹一樣成長。”

“可是正如我跟您說的一樣，很可能不會到那個地步。沒有證據，您將作為證人被傳喚，為她媽媽說的話、為她對這次犯罪的坦白作證。”

“我知道，”馬普爾小姐說，“那是她強加於我的，不是嗎？她為自己選擇了死亡，以求女兒獲得自由。她把它作為一個臨死的請求強加於我……”

連著臥室的門開了，艾爾維拉·布萊克走了進來。她穿著一件淡藍色的寬松直筒長裙，金黃色的頭發從臉頰兩邊垂下來。她看上去就像早期意大利油畫中的天使一樣。她看看馬普爾小姐，又看看總警督戴維，說：

“我聽到汽車聲，相撞聲，還有叫喊聲……出交通事故了嗎？”

“我很遺憾地告訴你，布萊克小姐，”總警督戴維一本正經地說，“你母親去世了。”

艾爾維拉輕輕地倒吸了一口氣。“哦，不。”她說，那是種微弱又無力的拒絕。

“在她逃跑之前，”總警督戴維說，“因為那的確是逃跑——她承認是她殺了邁克爾·戈爾曼。”

“您是說……她說……是她？”

“對，”老爹說，“她是這麽說的，你有什麽要補充的嗎？”

艾爾維拉看了他很長時間，輕輕地搖了搖頭。

“沒有，”她說，“我沒有任何要補充的。”

然後她轉身離開了房間。

“那麽，”馬普爾小姐說，“您打算讓她逍遙法外嗎？”

短暫的停頓後，老爹一拳砸在桌上。

“不，”他咆哮著，“不，我向上帝發誓，我是不會放棄的！”馬普爾小姐緩慢而沉重地點點頭。

“願上帝能寬恕她的靈魂。”她說。