第二十七章（第3/4頁）

她掃了馬普爾小姐一眼：“您是我說的這些話的見證人。記住，是我殺了戈爾曼。”

“也許您這樣說是因為您愛馬利諾斯基。”總警督戴維暗示道。

“我沒有。”她猛然反駁說，“我是他的好朋友，僅此而已。哦，是的，我們曾經是關系不太親密的情人，可我並不愛他。在我這一生中，我只愛過一個人——約翰·塞奇威克。”她說起這個名字的時候，聲音變得輕柔起來。

“可是拉迪斯拉斯是我的朋友。我不想讓他為自己沒做過的事情含冤。是我殺了邁克·戈爾曼。我這樣說過，而且馬普爾小姐也聽到了……現在，親愛的總警督戴維——”她興奮地提高了聲音，大笑起來，“過來逮捕我啊。”

她一甩手臂，用沉重的電話機座砸碎窗戶，在老爹站起身之前，就跳出了窗戶，斜著身子沿狹窄的護墻飛快地向前移動。戴維拖著肥胖的身軀以令人吃驚的速度迅速跑向另一扇窗，推開窗戶。與此同時他吹響了從口袋裏掏出來的警笛。

馬普爾小姐費了更大的氣力過了一會兒才站起來，走到他身邊。他們一起注視著伯特倫旅館正面的墻壁。

“她會掉下去的。她正沿著下水管道往上爬，”馬普爾小姐驚嘆道，“可是為什麽是往上呢？”

“到房頂上去。那是她唯一的機會，她清楚這一點。老天，看啊，她像貓一樣靈活。她看上去就像一只貼在墻上的蒼蠅。看看她冒了多大的風險！”

馬普爾小姐半閉著眼睛喃喃說道：“她會掉下去的，她不能那樣……”

他們注視著的女人從視線中消失了，老爹往房間裏縮回身子。

馬普爾小姐問：

“您不想去……”

老爹搖搖頭。“我這樣的體形去有什麽用？我已經讓手下準備好應付這樣的事情了，他們知道該怎麽辦。過幾分鐘我們就會知道……我想她不可能鬥得過這麽多的人！要知道，她是個千裏挑一的女人。”他嘆口氣，“一個不羈的靈魂。唉，每一代人裏我們都會遇見這樣的人。你不能馴化他們，不能把他們帶回社會、讓他們生活在法紀之中。他們按自己的方式生活。如果是聖教徒，他們會去照看麻風病患者，或者在叢林中殉道；如果是壞人，他們會做些你聽都不想聽的殘忍之事，有的時候——他們僅僅是野性難馴！要是生在另一個時代，一個每個人都得靠自己的雙手，都為了生存而掙紮的時代，我想，這些人是可以被接受的。那樣的時代，時時有危險，處處是危險，而他們自己對別人也必然造成危險。那樣的世界更適合他們，他們在那裏會得心應手的。眼前這樣的時代卻不是。”

“您知道她打算幹什麽嗎？”

“不知道，出人意料是她的天賦之一。要知道，她肯定已經把這件事想透了。她知道會發生什麽，所以她坐在那裏看著我們，一邊讓一切繼續，一邊進行思考。努力地思考、計劃。我想——啊——”他打住話頭，因為突然傳來了低沉的車聲、車輪的尖叫聲、以及大型賽車發動機的轟鳴聲。他探身往外看：“她成功了，她到了自己的車子上。”

那輛汽車兩輪著地從拐角處駛出時，發出了更多的尖叫聲，隨著一聲怒吼，那漂亮的白色怪物要將整個大街撕成碎片。

“她會殺人的，”老爹說，“如果她不自殺的話，她會殺很多人。”

“我不知道。”馬普爾小姐說。

“她是個好駕駛員，肯定的。非常好的駕駛員。但是，還差那麽一點點！”

他們聽到汽車低吼著疾馳而去，喇叭不停地高聲鳴叫；聽到發動機的響聲漸漸微弱；聽到哭聲、喊叫聲、刹車聲；聽到汽車鳴喇叭、停車，最後是輪胎淒厲的尖叫聲，低沉的排氣聲以及——

“她撞車了。”老爹說。

他非常平靜地站在那裏耐心地等待著，這種耐心是他那龐大的身軀所特有的。馬普爾小姐靜靜地站在他旁邊。然後，信息像接力一樣沿著大街傳送過來，對面人行道上的一個人擡頭看著總警督戴維，用手迅速打了幾個信號。

“她得到了報應，”老爹沉重地說，“死了！以每小時九十英裏的速度撞上公園的欄杆。路人除了有些輕微的擦碰之外，沒有其他傷亡。了不起的駕駛技術。是的，她死了。”他轉身回到屋子中沉重地說，“嗯，她剛剛講了事情的經過。您聽到她說的話了。”

“對，”馬普爾小姐說，“我聽到了。”她停了停，“那不是真的，我確定。”馬普爾小姐平靜地說。

老爹看著她：“您不相信她？”

“您相信嗎？”

“不，”老爹說，“不，那不是事情真正的經過，是她編出來的，這樣就能與案子完全相符，但不是真的。她沒有打死邁克爾·戈爾曼。您能猜出是誰幹的嗎？”