第十一章 意外（第2/5頁）

“只需要拐一個彎，就在第一條街的左邊。”他說。

“哦，我想我昨天路過過那兒。可憐的坦普爾小姐，真希望她傷得不嚴重。”

“我覺得她傷得挺重的。”埃姆林·普賴斯說，“當然了，您也知道，那些醫生和醫院的人，他們總說同一句話：‘一切都在掌控之中。’當地沒有醫院，他們只好送她去卡裏斯鎮，離這兒大概八英裏。總之，把您在旅館裏安頓好之後，桑德邦太太就會帶著新消息回來了。”

到了那兒，他們發現旅伴們都在咖啡室裏，咖啡、小圓面包和糕點也都準備好了。巴特勒夫婦正說著話。

“哦，這真是太、太悲慘了，”巴特勒太太說，“太讓人不安了，不是嗎？就在我們都興高采烈的時候，可憐的坦普爾小姐。我一直以為她的腿腳很穩。可是，什麽都很難說，是吧亨利？”

“沒錯，確實是。”亨利說，“確實。我一直在想——你知道，我們的時間太短了——是否該——呃，在此時此地，取消這次旅行。不要再繼續了。我覺得，要還原這件事，直到我們都清楚明白，似乎有些困難。如果這是——呃——我的意思是，如果這件事嚴重到足以致命的程度，那也許——呃——我是說也許還會有一番審訊之類的事。”

“哦，亨利，別再說這種可怕的事了！”

“我相信，”庫克小姐說，“您有點太悲觀了，巴特勒先生。我肯定事情沒那麽嚴重。”

卡斯珀先生操著一口外國腔說道：“但是，事情確實很嚴重。昨天，桑德邦太太給醫生打電話的時候我都聽到了。真的非常、非常嚴重。他們說她有嚴重的腦震蕩——很嚴重。一位專科醫生過來，看能否手術，有沒有可能做手術。沒錯——非常嚴重。”

“哦，老天，”拉姆利小姐說，“如果在這方面存疑的話，也許我們應該回家，米爾德裏德。我必須去查一下火車時刻表。”她轉向巴特勒太太，“您瞧，我請鄰居幫我照看貓，如果要遲一兩天回去，也許會給雙方造成很大的不便。”

“我們在這兒瞎研究沒有任何用處。”萊斯利-波特太太發出深沉而頗具威嚴的聲音，“喬安娜，把這塊小面包丟進廢紙簍裏可以嗎？真是難以下咽，太多倒胃口的果醬了。但我不願意把它剩在盤子裏，感覺不好。”

喬安娜處理完面包，說道：“我可以跟埃姆林一起散個步嗎？我是說，只是去鎮上瞧瞧。坐在這兒說些喪氣的話總是不太好，對嗎？我們什麽都做不了。”

“我認為出去散步是個聰明的做法。”庫克小姐說。

“是啊，你走吧。”巴羅小姐搶在萊斯利-波特太太開口之前說道。

庫克小姐和巴羅小姐對視了一下，嘆口氣，搖了搖頭。

“草地太滑了，”巴羅小姐說，“我就滑倒了一兩回，你知道的，就在那個淺草坪上。”

“還有石頭，”庫克小姐說，“我正在小路上轉彎的時候，碎石塊像大雨一樣從天而降，還有一塊狠狠地砸在了我的肩膀上。”

2

茶、咖啡、餅幹和蛋糕都分發完畢，大家看上去都很疏遠、局促不安。當災難發生的時候，很難知道如何才能正確地應對。每個人都有自己的觀點，都表示出驚訝和沮喪。現在，他們正在等待消息，與此同時，還有點渴望以某種形式繼續觀光，渴望能有些有趣的事幫他們度過這個早晨。午飯要到一點鐘才開始，坐在一起重復相同的話題確實是一件很枯燥的事。

庫克小姐和巴羅小姐不約而同地站起身，說她們需要買一些東西，還想去郵局買些郵票。

“我要寄一兩張明信片，還要問一下寄信到中國要多少郵費。”巴羅小姐說。

“我要去配點毛線，”庫克小姐說，“而且在我看來，市場廣場的另一邊有一座很有趣的建築。”

“我想，離開這兒對大家都好。”巴羅小姐說。

沃克上校和沃克太太也站起身，並且建議巴特勒夫婦也出去看看。巴特勒太太說想去一家古董店。

“哦，我不是指一家真正的古董店，說舊貨店也許更好。有時候你能在那兒挑到一些真正有趣的東西。”

他們成群結隊地離開了。埃姆林·普賴斯已經側身走出門去追喬安娜了，這樣就無須麻煩地解釋離開的原因了。萊斯利-波特太太試圖喊她侄女回來，說她覺得坐在這兒比出去閑逛要舒服，但為時已晚。拉姆利小姐表示同意，卡斯珀先生則像個外國侍從似的護送著女士們。

旺斯特德教授和馬普爾小姐留了下來。

“我覺得，”旺斯特德教授對馬普爾小姐說，“還是坐在旅館外面舒服些。街上有個露天休息區，一起過去坐坐？”

馬普爾小姐謝過他，然後站起身。在此之前，她幾乎沒跟旺斯特德教授說過話。他隨身帶著幾本學術書，其中一本他經常在讀，即使在車上也手不釋卷。