第二十三章（第4/4頁）

“沒那回事！”珀西瓦爾·弗特斯科說，“你暗示的那些東西，根本沒那回事！我沒打算犧牲父親，我關心他的身體健康。我承認，我也關心……”他停住了。

蘭斯立即見縫插針。

“你還關心你的錢袋子，呃？珀西的小錢袋子。”他站起身，態度突然為之一變，“好吧，珀西，我玩夠了。我假裝要來這裏工作，本來只想嚇唬嚇唬你而已。我不想讓你事事稱心如意，但要再鬧下去我可受不了。說實在的，跟你待在一個房間裏，真讓我惡心。你這下流貨色一輩子都那麽肮臟卑鄙，偷窺、竊聽、撒謊、惹事，樣樣沒少幹。再告訴你一件事吧，雖然我沒法證明，但我始終相信，偽造那張支票、最後惹出大禍、害得我被趕走的人就是你。偽造的手法那麽拙劣，字跡一看就有問題，能不被人盯上嗎？我確實有不少劣跡，所以我的辯解也沒人聽，但真想不到老頭子竟然沒意識到這一點：如果我真的偽造他的簽名，我會幹得漂亮得多。”

蘭斯的嗓門越來越大：“行了，珀西，我不會陪你玩這種愚蠢的遊戲。我煩透了這個國家、這個城市，煩透了你這種穿著條紋西褲、黑西裝、裝腔作勢的人，煩透了你們那些下三爛的金融騙術。就按你的意見分家吧，我要帶帕特回到一個截然不同的國家——那裏有廣闊天地讓我們呼吸，讓我們活動。資產就按你的意思來分。優良的、穩健的都歸你，利率百分之二、百分之三、百分之三點五的債券都歸你。把老爹最近那些投機生意給我。大部分可能都不值錢，但我敢打賭，其中總有那麽一兩筆的收益，到頭來會比你那些安安穩穩的百分之三信托債券更豐厚。老頭子精著呢。他敢冒險，敢玩大的。有些冒險能換來百分之五、百分之六、百分之七的回報。我相信他的判斷和運氣。至於你，你這小毛蟲……”

蘭斯朝他哥哥逼近，珀西瓦爾急忙後退，繞過桌角，躲到尼爾警督身旁。

“好吧，”蘭斯說，“我不會碰你。你想讓我出去，想讓我離開這兒，你會滿意的。”

他邊大步走向門口邊說：

“如果你願意，可以把以前那個黑畫眉礦山也扔給我。如果麥肯錫家的殺人狂盯著我們家，好歹讓我把他們引到非洲去。”

出門時，他又補了一句：

“復仇——事隔這麽多年——聽上去真是難以置信。但尼爾警督的態度似乎是認真的，對吧，警督？”

“胡扯！”珀西瓦爾說，“不可能有這種事！”

“問問他，”蘭斯說，“問問他為什麽一直調查黑畫眉和老爹口袋裏的黑麥。”

尼爾警督輕輕摸了摸上唇：

“弗特斯科先生，還記得夏天的黑畫眉事件吧。我們的調查都是事出有因的。”

“荒唐，”珀西瓦爾又說，“這些年麥肯錫一家根本沒什麽音訊。”

“但我敢發誓，”蘭斯說，“我們之中一定潛伏著麥肯錫家的人。想必警督也這麽看。”

2

蘭斯洛特·弗特斯科剛走到樓下的街上，尼爾警督就追了上來。

蘭斯略顯羞怯地對他笑了笑。

“我不是故意的，”他說，“但我就是突然控制不住情緒。噢！算了——反正早晚都得鬧這麽一場。我和帕特約好在薩沃伊飯店碰面——你也同路嗎，警督？”

“不，我要回貝頓石楠林。不過還有些事要問你，弗特斯科先生。”

“問吧！”

“剛才你走進裏間辦公室，看見我的時候——你很驚訝，為什麽？”

“大概因為我沒料到會是你吧。我還以為珀西在裏面。”

“沒人告訴你他出去了？”

蘭斯好奇地看著他。

“沒有。他們說他在辦公室裏。”

“我懂了，沒人知道他出去。裏間的辦公室並沒有第二扇門，但小前廳倒有一扇門直接通往走廊——你哥哥應該是從那裏出去的。但我很意外，哈德卡瑟爾太太竟然沒告訴你。”

蘭斯笑了。

“估計她當時去拿她那杯茶了。”

“嗯，是的，可能是。”

蘭斯又看著他。

“你想到什麽了，警督？”

“只是還有幾個小問題沒想通而已，弗特斯科先生。”

[1]蘭斯洛特和珀西瓦爾。