死酷黨人（第2/35頁）

“你難道沒聽說過這附近出過事嗎？”

“沒有，我沒聽說有什麽不正常的事啊。”

“嗨！這裏出過的事多如牛毛，我相信用不了多久你就會聽個遍。說說，你為什麽要從芝加哥來到這裏？”

“因為我聽說這裏願意幹活兒的人總是能找得到不錯的活兒幹。”

“莫非你是工會裏的人？”

“你說得沒錯。”

“嗯，那你肯定會有活兒幹的。你在這裏有朋友嗎？”

“還沒有，不過我有辦法交到一些朋友的。”

“你怎麽個交法呢？”

“我是自由人會的成員，每一個城市都有它的分會，只要有分會在，我就可以交到不少朋友。”

這一席話讓對方產生了很不正常的反應，那工人略帶遲疑地向車上的其他人掃視了一眼，他看見礦工們仍在低聲地聊天，而那兩個警察正在打盹。於是，他走了過來，緊挨著年輕旅客坐了下來，他伸出手並說道：

“請把手伸過來吧。”

兩個人象征性地握了握手對暗號。

“我看得出來，你說的都是真話。不過我想還是弄清楚些會比較好。”

他舉起右手，把手放在他的右眉邊。年輕人也馬上舉起了左手，並放在左眉的旁邊。

這個工人說道：“黑夜是不愉快的。”

“對旅行的異鄉人，黑夜是不愉快的。”另一個人回答道。

“太好了，很高興在此地見到你。我是維爾米薩山谷三四一分會的斯坎倫兄弟。”

“謝謝你，我是芝加哥二十九分會的約翰·麥克默多兄弟。身主是斯科特。不過我很幸運，這麽短的時間就遇上了一個兄弟。”

“好，你逐漸會了解到，這裏有很多我們的人。你會看到，在維爾米薩山谷，本會勢力相當雄厚，這是美國任何地方無法比擬的。但是我們需要更多像你這樣的小夥子才成。我真是搞不懂，像你這樣生氣勃勃的工會會員，為什麽在芝加哥會找不到工作呢？”

“我之前找到過許多工作呢。”麥克默多回答說。

“那你後來為什麽離開了呢？”

麥克默多很聰明，他向警察那邊點頭示意並且壞笑了一下，說道：“我想那裏的家夥知道了這些沒準會非常高興。”

斯坎倫同情地哼了一聲。“遇上什麽麻煩事了嗎？”他低聲問道。

“非常麻煩。”

“是犯罪行為嗎？”

“不止這些，還有其他方面的。”

“不會是殺人吧？”

“現在聊這個還有點太早，”麥克默多說道，他露出了一副吃驚的表情，“我從芝加哥離開自然有我自己的充分理由，請你就別多問了。你是什麽人？憑什麽要對我的這種事情問個不停呢？”

麥克默多那雙灰色的眼睛忽然露出一道兇光。

“嘿，老兄，好了。請千萬不要見怪。在這裏，大家是不會以為你曾經做過什麽壞事的。現在你想要到哪裏去？”

“到維爾米薩。”

“第三站就是了。你準備住在哪裏？”

麥克默多從身上掏出一個信封來，並把它向昏暗的油燈旁湊近。

“我想這大概就是地址——謝裏登街，雅各布·謝夫特。這是我在芝加哥認識的一個朋友介紹給我的一個住處。”

“噢，聽起來應該是個公寓，但我對維爾米薩不是特別熟悉。我住在霍布森領地，馬上就要到了。不過，在我們分開之前，我想奉告你一句話。如果你在維爾米薩遇上了一些解決不了的麻煩，你可以直接去工會找首領麥金蒂，麥金蒂是維爾米薩分會的身主，在這裏，沒有布萊克·傑克·麥金蒂的許可，是不會出什麽大事情的。再見，親愛的老弟，祝你好運，沒準兒我們哪天晚上能在分會裏再次見面。請牢記我剛才說過的話：如果你碰上了解決不了的麻煩，就去工會找首領麥金蒂。”

斯坎倫下車之後，麥克默多又陷入到沉思之中。現在，外面的天已經完全黑了下來，在這黑暗裏，高爐噴出的火焰耀武揚威，跳躍著發出紅色的光。在這些光的映襯下，一些龐大的黑色身影在隨著卷揚機或起重機的動作，和著轟鳴聲與鏗鏘聲的旋律，彎腰、用力、扭動、轉身。

“我想地獄差不多就是這個樣子。”有人說道。

麥克默多轉過身來，他看到一個警察動了動身子，正出神地望著被爐火映紅的荒原。