第十七章（第3/3頁）

“寄給他的信有什麽不正常的嗎？你替他寫過信嗎？”

“他自己能讀能寫，”麥金尼斯說，“不過他今年沒買過郵票，反正沒從我這兒買過。也沒從我這兒寄過信，沒收到過什麽不尋常的郵件。他最近一次收到信是兩個月之前，大概是月中的時候。”麥金尼斯沒有說信的內容，也不必說。在這樣的保留地偏遠地區，人們收到的信件主要是從政府辦公室或聯邦機構寄來的生活補貼支票。這些支票會在每月二號寄到，裝在棕色的袋子裏。

“是六月份嗎？”契說過，六月中旬恩德斯尼曾收到過伊爾瑪·萬薩特辦公室寄來的信。“大概是六月的第二周？”

麥金尼斯說：“兩個月之前。”

利普霍恩換了個姿勢，在沙發上坐得相當舒服。他一直看著麥金尼斯。麥金尼斯講話時，暗淡的眼睛專注地盯著手裏的酒杯。而當利普霍恩講話時，他就開始在搖椅上緩緩地不斷地搖著，端著酒杯的手臂也隨之搖動。麥金尼斯說的那封信吸引了利普霍恩的注意，他將身體傾向麥金尼斯。

“別激動，”麥金尼斯說，“你是不是希望我告訴你，那封信裏有張紙，紙上寫著，‘乖乖待著別動，我要來殺了你’，類似這樣的內容。”麥金尼斯輕笑一聲，“你的期望值太高了，那封信不是什麽人寄來的，是部落政府寄來的。”

對於麥金尼斯怎麽會注意到這個，而且還清楚地記得，利普霍恩並不感到驚訝。部落政府的信在月中寄來，這本身就是件怪事。

“信裏寫著什麽？”

麥金尼斯溫和的面容微微一變。“我可不看別人的信。”

“好吧，是誰寄來的？”

“政府裏的一個機構，”麥金尼斯說，“我說過了。”

“你還記得是哪個機構嗎？”利普霍恩耐著性子問道。

“我怎麽會記得這種事？”麥金尼斯說，“和我又沒什麽關系。”

所有事只要到了此地就都與你有關，利普霍恩想。所有信都會在你這裏放些日子，等著收信人上門來取，或他的某個親屬幫他拿走，再轉遞給他。你每天都看著那封信，揣測著信裏寫了些什麽。

“我只是覺得，你可能會記得。”利普霍恩說，克制住自己的沖動，他不想說出“社會局”三個字。

“社會局。”麥金尼斯說。

社會局！他要去核查一下。如果那封信沒有存档，如果那裏的人都不記得曾給恩德斯尼和威爾遜·山姆寫過信，就能間接證明是萬薩特寫的那些信。是非官方的。社會局為什麽要寫信給這兩個人？

“信封上有名字嗎？我的意思是，在回信地址那裏，還是只有機構名稱？”

“哦，你問到這點了。”麥金尼斯又喝了一口酒，用他暗淡的眼睛看了看杯子裏還剩多少，“你可能會感興趣。”他說，眼睛沒有離開酒杯，“回信地址處留著一個女人的名字，就是不久前在你們那邊挨了槍子的那個女人。至少她們兩個人的名字相同。”

“伊爾瑪·萬薩特？”利普霍恩說。

“是的，長官，”麥金尼斯說，“伊爾瑪·萬薩特。”

圓圈終於合上了！所有的線索形成了一個整體。骨珠將威爾遜·山姆、恩德斯尼、吉姆·契，以及羅斯福·比斯提聯系了起來，現在信件又將萬薩特牽連了進來。還需要什麽呢？需要他破解這個謎題。他還沒想好該如何著手，但他了解自己，知道馬上就能破解了。