第八章（第2/3頁）

“‘悍婦’說是部落社會局寄來的，”契說，“六月份寄到的。”

“那正是伊爾瑪·萬薩特工作的地方。”利普霍恩說。

“哦。”契應道。

“他在哪兒弄到的那副拐杖？”

“柏德沃特診所。”契說，“他們幫他接上了腿，可能順便給了一副他拐杖。”

“而且不用還回去。”利普霍恩說，“還有什麽要補充的嗎？”

“沒有了，長官。”契說。

利普霍恩注意到了契的語氣。“我需要你把所有細節都詳細地講給我聽，是因為你一直沒有參與萬薩特案件的調查，所以你不知道——或者說不在乎——她那個人在想什麽。現在你幫我找到了一個關聯點，受害人一萬薩特曾給受害人二恩德斯尼寫了封信，也可能是她辦公室裏的什麽人寫的。”

“那有幫助嗎？”

利普霍恩笑起來：“我看不出有什麽幫助，但這說不準。你還在琢磨為什麽會有人襲擊你嗎？”

“沒有了，長官。”

談話又中斷了。“有些事情我希望你能好好考慮一下。”又是一陣沉默，“我敢保證，當我們找出是誰幹的、為了什麽目的時，你會發現那和你已經知道的某些事有關，到時你肯定會說，‘可惡，我早該想到的’。”

“可能吧。”契說。

他放下電話後又考慮了一下，有些不太相信。利普霍恩確實出類拔萃，但他對這件事的判斷是錯的。

契再次經過門口，看了看麥克唐納，這位已經又埋頭在時報上了。

契本想去儲藏室拿一盞警用便攜式照明燈，去看看他的車。不過，現在身處燈光明亮的房間，看著他的朋友坐在報紙後面，既好奇又尷尬地看著他，又覺得這麽做好像有點滑稽。於是，他沒有去拿燈，而是走到打字機那裏，給拉爾戈打了張便條。

致：隊長

自：契

主題：關於遊客停車場盜竊案和阿尼斯油田漏油偷盜事件的調查

    早晨在柏德沃特貿易站看到兩個年輕人，屬葉族。駕駛一輛GMC四輪驅動的新車，身上有酒味，據說他們無業。將繼續諷查。

契在便條上簽了個名，然後交給麥克唐納警官。

“我回家了。”說完就離開了。

契在入口處站了片刻，直到眼睛適應了黑暗，能夠看到他的車子。

此時，恐懼感再度襲來，要在黑暗中走向那輛車，再將車開進周圍的黑暗中，他幾乎不能應付。他決定步行，從警局出發，沿河走到三葉楊樹下的拖車屋，總距離不到兩英裏。即使在夜裏，也算是一次輕松的步行。步行可以活動筋骨，緩解在警車上待了一天帶來的身體僵硬。契快步穿過六百六十六號高速公路，找到通往河邊的小路。

契走路很快，往常走這段路連三十分鐘都用不了。今天晚上，他故意放慢腳步，差不多走了四十分鐘。另外還用了十分鐘偵察拖車屋周圍的情況，期間槍不離手——可能有人正端著獵槍等著他呢。拖車屋周圍什麽都沒有。

契在刺柏叢後面停住了腳步，研究著周圍的情形。天上的半輪月亮照出了植物的影子，一片寂靜，唯一的聲響是從他後面的高速公路上傳來的、汽車穿出山谷駛上通往科羅拉多州那條長長的上坡路時發出的轟鳴。至於是不是有人正帶著獵槍在拖車屋裏等著他這個問題，契還是沒辦法確定答案。他鎖門了，但那鎖很容易打開。他又抽出槍，心想沒準什麽時候就用上了；突然想到，幹脆不回拖車屋了，步行回警局，在他那輛巡邏車裏過夜，過一會兒又想，何不把子彈上膛，一邊高聲怒罵著一邊走向車門，打開鎖直接沖進去。就在這時，他想起了那只貓。

那只貓很有可能出去捕食夜間活動的嚙齒動物了，它一直以此為生，直到契開始用自己桌上的殘羹冷飯來滿足它的飲食需要。現在這個時間對嚙齒動物和捕食它們的肉食動物來說，還有點早。契不止一次在早起時看到那只貓剛好回窩，所以它可能很晚才出去捕食。那只貓的窩就在契左邊斜坡上的刺柏叢裏。他捧起一捧沙土，扔向那邊的刺柏叢。

等了一會兒，契覺得那只貓一定正蹲在刺柏叢下，警覺地聆聽著周圍的動靜。這時那只貓突然箭一般地躥出刺柏叢，沖進拖車，動作快得契幾乎沒看出來。他聽見活板門發出“哢嗒哢嗒”的聲音，這才放松下來。沒人在裏面等著他進去。

他還是覺得自己不能在拖車屋裏睡覺，於是拖出睡袋，裝好牙具和換洗衣物，又走上了返回警局的路。他很累，那只貓使緊繃的神經稍稍松弛了一些，對車子的恐懼也煙消雲散了——那只是一輛他很熟悉的、無害的車。他打開車門爬進去，發動引擎，橫跨過聖胡安河，向西開上五〇四號公路，南邊是查斯卡斯山黑乎乎的輪廓。剛剛開過比克拉比圖，契就停下車，舒展了一下肩膀，關掉車燈，然後坐著等著。他注意到有輛車跟在後面好久了，現在還在後面，是輛U-Haul租車公司的卡車，此時這輛車轟鳴著從他旁邊開過，消失在山丘那邊。