第二十章 投降（第2/3頁）

這位令整個紐約城警方花了整整兩天，大費周章，遍尋不獲的男子，正以低沉而羞愧的語氣，講述著自己是如何不負責任地辜負繼父對他的信任。

“從那個時候我便知道我完蛋了，”他抿著嘴唇說，“我的學習成績非常好——在班級排前幾名——但是我酗酒，而且好賭。父親慷慨資助我的錢，都被我輸光了。”

但傑尼始終心平氣和地對待這個叛逆的少年。他堅定的雙手一直穩穩地扶持著這個惹是生非的家夥，幫助他找工作，繼續醫學學習。待托馬斯畢業後，傑尼安排了他到荷蘭紀念醫院來實習。

“怪不得艾薩克·庫珀說有點兒面熟！”警官悄悄地自言自語。他愁眉不展地繼續認真聽了下去。

實習期結束後，由於這段時間內表現良好，托馬斯·傑尼被荷蘭紀念醫院正式錄用為外科醫生，在他繼父的手下發展。開始一段時間，他工作得很不錯。

施瓦遜頓了一下，用舌頭舔了舔幹枯的嘴唇，他的眼神忽然變得恍惚起來。“然後，那件事發生了，”他的聲音裏帶著苦澀，“五年前——也是在那年的差不多這個時候，我又故態復萌，開始酗酒。一天早上，我為一位患者執行手術。受到酒精的影響，我的手在關鍵的時候顫抖不已，一刀切得太深……患者死在了手術台上。”

室內一片沉寂。這位前外科醫師經歷了一場足以摧毀他職業生涯的事故。他的工作、計劃和夢想，全都在眼前摔得粉碎。他說他那個時候嚇呆了，喪失了繼續生活下去的勇氣，身心俱疲。手術室內三位醫生目擊了整個過程，但醫院的規章要求不得將此事泄露出去。之後，傑尼醫生親自向道恩夫人匯報了這起悲劇——而他的繼子必須為他的過錯負責。老婦人無情地解雇了這位年輕的外科醫生……

他不得不離開了工作崗位。他的繼父盡了一切努力，但兒子的惡名卻傳開了。他發現所有醫院都對他關閉了大門，他的行醫執照也被不公開地吊銷了。托馬斯·傑尼變回了那個一無是處的托馬斯·傑尼，為了找條出路，他不得不將名字改為托馬斯·施瓦遜——這是他母親的娘家姓氏。

他搬出了紐約市區，去切斯特港居住。幸好他父親在紐約頗具影響力，且交遊甚廣，他得以找到一份保險律師的職位，終於開始了清醒的生活。他說，過去的那段可怕的經歷總是時時刻刻警醒著他，但已經太晚了，職業生涯已經無可挽回了……

“哦，過去的事已經過去了，我並不怪他們，”整個區檢察官的辦公室靜悄悄的，他繼續略帶苦澀地說，“老夫人依照她內在的良心來做事，我繼父也是一樣。他的職業操守就是他的一切。他是可以把我的事糊弄過去，我記得；他是可以以自己的影響力向道恩夫人求情。但是他嚴格恪守自己心中的規條，而且他知道真正挽救我的方法，就是讓我從心底裏深刻記得教訓，這樣我才能真正長大成人……”

傑尼醫生從來沒有責備過他任性不爭氣的繼子，盡管這不孝子做了太多太多令他傷心的事。當他對兒子的未來計劃和希望徹底破滅時，他的心都碎了。但他依然私底下盡心盡力地幫助這位年輕人開始新的事業，重獲新生。他毫不猶豫地承諾，如果托馬斯徹底解救自己，誠實而勤勞地工作和生活，他們的關系就不會受任何影響。年輕人將依然是傑尼的財產繼承人；傑尼沒有，也不打算另立其他的繼承人。

“對我來說，他實在是太高尚了，”前外科醫師囁嚅著，“太高尚了。即使是親生兒子，也不過如此吧……”

他停了下來，長而有力的手指神經質地折著帽檐兒——這真是完美的外科醫生的手指啊。

桑普森清了清嗓子。“好吧，現在看起來，情況變得更復雜了，施——施瓦遜先生。我現在明白為什麽傑尼醫生拼命隱藏你的行蹤和身份了，原來過去發生過這麽一段……”

“是的，”他疲憊地說，“過去發生的這段歷史，將很可能徹底毀滅我們這五年來誠實正當的生活——徹底毀掉我現在的事業，將我標記為一名不負責任的庸醫，推到社會輿論的風口浪尖。一個犯過這樣愚蠢罪行的嚴重失職的醫生，將會喪失他全部的社會信任，恐怕在任何地方都擡不起頭，找不到工作……”自從流言悄然傳出了醫院，那段時間內，他們倆都承受了巨大的壓力。如果傑尼醫生幫助了警方，使施瓦遜這個人暴露在公眾面前，那這個老故事肯定不可避免地會被大肆曝光。他們都害怕這種事會發生，於是選擇了躲起來。

“但是現在，”施瓦遜說，“我看到父親將要作為殺人犯被逮捕，便再也不能獨善其身，依然躲藏起來了。我不能讓我的自私毀掉父親……我希望我的故事能夠還傑尼醫生清白，先生們。這從頭到尾都是個可怕的錯誤和悲劇。