第十一章 往事投下的陰影（第3/5頁）

“我會去的。”埃勒裏溫和地說道。接著艾夫斯-波普離開了辦公室。

“嗯，你怎麽看，奎因？”桑普森問道，在他的轉椅上不安地動來動去。

“非常有趣的一個人，”警官回答道，“很公正！”

“哦，是的——是的，”桑普森說道，“呃——奎，在你們來之前，他問我，能不能先不公開這件事。算是特別的照顧吧，你知道的。”

“他都沒敢直接跟我提，啊？”警官笑道，“他很有人情味嘛……嗯，亨利，我會盡力的。但是，如果那個女孩牽扯得較深的話，我可不保證新聞界不會摻和進來。”

“好吧，好吧，奎因——這取決於你，”桑普森煩躁地說道，“我這該死的喉嚨！”他從桌子的抽屜裏拿出一個噴霧器，皺著眉頭向嗓子噴灑藥劑。

“艾夫斯-波普是不是最近給化學研究基金捐了十萬美元？”埃勒裏突然轉向桑普森問道。

“我似乎記得有這麽件事，”桑普森一邊漱口一邊說道，“怎麽了？”

埃勒裏含糊地說了下原因，但聲音細不可聞，淹沒在噴霧器發出的響聲中。奎因若有所思地看著他的兒子，搖了搖頭，看了一下表，說道，“嗯，兒子，停工了，到吃飯的時間了。你呢——亨利，要不和我們一起去吃點東西？”

桑普森費力地咧嘴笑了。“我的工作堆積如山，不過，即使是地區檢察官也需要吃飯啊。”他說道，“我去可以，不過有一個條件——這頓飯我來請。不管怎樣，我都欠你們一份人情。”

他們穿上大衣的時候，奎因拿起桑普森的電話。

“摩根先生？……哦，你好，摩根。嗯，今天下午你能不能抽個時間，我們聊聊？……好的，兩點半可以。再見。”

“辦妥了，”警官輕松地說道，“禮貌總會讓你有所收獲的，埃勒裏——記住這一點。”

兩點半整，一位面帶微笑的年輕女士領著奎因父子來到本傑明·摩根安靜的律師事務所。與菲爾德奢華的辦公室明顯不同——這裏裝飾雖然高档，整體風格卻務實、簡潔。他們走進辦公室後，那位女士關上門。摩根有些拘謹地和他們打了個招呼，在奎因父子坐下後，遞出一盒雪茄。

“不用了，謝謝，我吸鼻煙就好了。”警官和藹地說道，並且介紹了埃勒裏。埃勒裏拿起根雪茄點燃，吐起了煙圈。摩根也點燃了一根雪茄，手有些顫抖。

“我想，你來這兒是想繼續我們昨晚的談話吧，警官？”摩根說道。

奎因打了個噴嚏，收好鼻煙盒，靠在椅子上。“聽著，摩根老夥計，”他鎮定地說道，“你對我不夠誠實啊？”

“你這是什麽意思？”摩根問道，臉色微變。

“你昨晚告訴我，”警官若有所思地說道，“兩年前，解散菲爾德-摩根律師事務所時，你們兩人沒有發生什麽沖突，心平氣和地分道揚鑣了。你是這樣說的嗎？”

“是的。”摩根說道。

“那麽，我親愛的夥計，”奎因問道，“你如何解釋你們在韋伯斯特俱樂部爭吵這件小事？我肯定不能說，威脅另一個人的性命是‘心平氣和’地解散合作關系！”

摩根坐在那裏，一言不發。在那幾分鐘內，奎因只是耐心地盯著他，埃勒裏則嘆了口氣。接著，摩根擡起頭，開始激動地低聲說道：“對不起，警官，”他咕噥道，眼睛瞥向一邊，“我應該知道，像那樣的威脅肯定會被人記住的……是的，事實就是這樣。在菲爾德的建議下，我們有天一起在韋伯斯特俱樂部吃午飯。就我個人而言，在社交方面，與他接觸得越少就越好。但是，吃飯的目的主要是再仔細討論一下解散公司的一些最後細節，所以，我也別無選擇……恐怕我當時發火了。我確實曾威脅說要了他的命，但是，那只是——嗯，那只是在最憤怒的時候說的一句無心之言。那一周還沒結束，我就忘記了。”

警官很開明地點了點頭。“是的，確實會不時地發生這樣的事。但是——”摩根舔了舔嘴唇，有一種絕望的感覺。“但是，如果只是生意細節上的事情，一個人通常不會威脅別人的性命，即使他本意並非如此。”他指了指畏畏縮縮的摩根，“說吧，夥計——說出來吧。你到底隱瞞了什麽？”

摩根整個身體癱軟下來。他從奎因警官望向埃勒裏，嘴唇灰白，眼中露出無聲的祈求。但是，他們的目光中都露出不為所動的神色。埃勒裏正像一個活體解剖者盯著一只豚鼠那樣看著摩根，接著突然打破沉寂。

“我親愛的摩根，”他冷淡地說道，“菲爾德當時掌握了一些你的情況。他覺得那是告訴你的一個好時機。這是非常明顯的。”

“你猜對了一部分，奎因先生。我是上帝創造出來的最不幸的人之一。那個惡棍菲爾德——不管是誰殺了他，都應該由於為民除害而受到贊揚。他就是只到處伸手的章魚——一個人面獸心的家夥。這個家夥死了，你不知道我有多開心——是的，開心！”