第二章 一個奎因工作，另一個奎因觀察（第4/6頁）

有張藍色票根，上面印著“LL32左”字樣，他偷偷揣進了自己的背心口袋。

他一刻也沒停止檢查其他物品，翻遍了背心和大衣的襯裏，又迅速摸了摸褲腿。接著，當手指觸到了大衣後擺的口袋時，他小聲地驚呼道：“啊哈，托馬斯，有重大發現！”隨即掏出一個女式晚宴用的小手提包，小巧精致，上面鑲的萊茵石閃閃發光。

他若有所思地把提包在手裏翻轉過來，然後啪嗒一聲打開，草草地看了看裏面，掏出一些女性配飾。在小隔層裏，他找到一支口紅，口紅緊挨著名片盒。過了一會兒，他把所有的東西放回原處，將包塞進自己的口袋。警官從地上撿起文件，飛快地瀏覽了一遍。當看到最後一張時——是封印有擡頭的信箋——他皺起了眉頭。

“聽說過蒙特·菲爾德嗎，托馬斯？”他擡起頭問道。

韋利咬了咬嘴唇。“當然聽說過。城裏最不老實的律師之一。”

警官面色凝重地說：“呃，托馬斯，這是蒙特·菲爾德——他留下的遺體。”韋利咕噥了一聲。

“通常警察制度的失敗之處在於，”埃勒裏的聲音從他父親背後傳來，“有人要處理像蒙特·菲爾德這樣的毒瘤，反被無情地追捕。”

警官站起身，仔細撣去膝蓋上的灰塵，吸了吸鼻煙，說：“埃勒裏，我的孩子，你永遠都成不了警察。我居然不知道你認識菲爾德。”

“我和這位先生談不上親密，”埃勒裏說，“但我記得在名流俱樂部見過他。從我那時聽到的情況來看，如果有人想除掉他，我一點兒都不感到奇怪。”

“我們找個更合適的時間再談菲爾德先生的過失吧。”警官沉著臉說，“我恰巧聽說了關於他的一些事，沒一件是中聽的。”

他轉過身準備離去，這時埃勒裏好奇地盯著屍體和坐椅，慢吞吞地說：“有什麽東西被移動過嗎，爸爸——有嗎？”

奎因警官轉過頭。“你為什麽要問這麽聰明的問題，年輕人？”

“因為，”埃勒裏扮了個鬼臉回答，“除非我看錯，那個家夥的高頂禮帽既不在座位下，也不在他旁邊的地板上，周圍任何地方都沒有。”

“就是說，你也注意到了，是嗎，埃勒裏？”警官嚴肅地說，“這是我彎腰檢查他時發現的第一件事——或者說，我沒見到的第一件東西就是這個。”警官說話時，和藹的表情似乎消失了。他眉頭緊鎖，灰白的胡子劇烈抖動，然後聳聳肩膀。“他的衣服裏也沒有存衣帽的憑證……弗林特！”

一個身材高大，穿便衣的年輕男子急忙上前。

“弗林特，就當是鍛煉你的肌肉吧——趴下身子找一頂高禮帽。它應該就在附近。”

“好的，警官。”弗林特樂呵呵地說，開始在指定地點有條不紊地搜尋。

“韋利，”奎因用公事公辦的口吻說，“你去找裏特、赫西和——算了，這兩個就可以了，好嗎？”

韋利走開了。

“哈格斯托姆！”警官朝站在一旁待命的另一個偵探喊道。

“是，長官。”

“趕緊收拾一下這些東西。”他指著從菲爾德的口袋掏出來放在地上的那兩小堆物件說，“一定要完好無損地放進我自己的包裏。”

哈格斯托姆跪在屍體旁時，埃勒裏一聲不響地俯下身子，解開大衣。他在剛才畫示意圖的書籍的扉頁背後匆匆記下摘要。他拍著那本書，低聲自言自語：“這也是一本斯坦豪斯的私人版本呢[1]！”

韋利回來了，裏特和赫西緊隨其後。警官高聲說：“裏特，快到這人的公寓去。他叫蒙特·菲爾德，是個律師，住在西七十五大街一一三號。待在那兒，直到有人換班。如果有人出現，就逮捕他。”

裏特碰了碰帽子，咕噥了一聲：“是，警官。”轉身走了。

“現在，赫西，小夥子，”警官繼續對另一個偵探說，“趕快去錢伯斯大街五十一號，這人的辦公室。你就在那兒等我的命令。如果可以進去就進去，否則就整夜守在門外。”

“是，警官。”赫西也走了。

奎因轉過身，看到埃勒裏俯下寬肩檢查死者時，咯咯一笑。

“不相信你爸爸，嗯，埃勒裏？”警官責罵道，“你在窺探什麽？”

埃勒裏直起身，笑了。“我只不過是有點好奇，”他說，“這具令人討厭的屍體有些事很讓我感興趣。比如，你量過這個人的頭嗎？”他從大衣口袋裏掏出一條原本用來綁書的繩子，遞給父親檢查。

警官接過繩子，繃著臉，叫來劇院後面的一名警察。他低聲吩咐一番，那名警察拿著繩子離開了。

“警官。”

奎因擡起頭。哈格斯托姆站在他身邊，兩眼閃閃發光。

“我撿起文件時，在菲爾德的座位下找到這個被推到一邊的東西。它靠著後墻。”