第十三章 測試（第3/6頁）

所有的人都屏住呼吸看著這無聲的一幕。

埃勒裏面帶神秘的微笑，掂了掂它的分量，然後拉過一張橋牌桌和一把椅子，將它們擺好——不管誰坐在那把椅子上，都得面對眾人。

“現在我要你們假設，”他相當清晰地說，“這就是澤維爾醫生的書房，而這張桌子就是澤維爾醫生的書桌，椅子就是他坐的那把椅子。清楚了吧？很好。”他頓了一下，“福裏斯特小姐！”

隨著這發音正確的名字出口，那位年輕的女士已蹦了起來，驚恐的眼睛睜得老大。福爾摩斯醫生欠身抗議，可隨即又坐了回去，眯著眼睛。

“我——我？”

“沒錯，請站過來。”

她服從了，但還緊緊抓著椅背，好一會兒沒松手。埃勒裏走到房間那頭，把左輪手槍放在大鋼琴上，再回到桌旁原先站著的位置。

“可——可你們——”姑娘再次結巴著說，臉色更白了。

他坐在椅子上。“我要你，福裏斯特小組，”他用公事公辦的口氣說，“重演開槍射擊的那一幕。”

“重演開——開槍射擊！”

“請吧。你必須假定我就是澤維爾醫生——當然裝得要像真的一樣。我要你到你身後通向走廊的那扇門後去。聽到我的信號，就請進來，你應該站在我的右手這一邊，面向我。我是澤維爾，我應該是在書桌前玩單人紙牌戲。當你進來後，你要到鋼琴那邊去，拿起左輪手槍，正對著我，扣動扳機。我要說明的是左輪手槍沒裝子彈。就假設是實彈的吧。明白了嗎？”

姑娘的臉色慘白。她動動嘴唇想說些什麽，但最後還是放棄了，默默地點了點頭，從埃勒裏提到的那扇門走了出去。

門哢嗒一聲關上了，屋裏鴉雀無聲。

警官站在落地窗前，冷眼旁觀。

埃勒裏把胳膊放在面前的桌沿上，叫道：“進來吧，福裏斯特小姐！”

門慢慢地開了，確實非常慢。福裏斯特小姐臉色慘白地出現了。她猶猶豫豫地進來，關上門，眼睛閉上又睜開，磨磨蹭蹭地向鋼琴走去。她厭惡地看了看那支左輪手槍，抓起它，指向埃勒裏坐著的方向，叫道：“真是荒唐！”她猛地扣動扳機，隨後放下槍，就近找了把椅子坐下，蒙住臉哭起來。

“做得非常好，”埃勒裏起身走過房間，輕快地說，“除了那句不必要的評語，福裏斯特小姐。”他蹲下身，撿起左輪手槍，對他父親說，“你肯定看到了吧？”

“我看到了。”

眾人的嘴這會兒都張開了。福裏斯特小姐也忘記哭了，擡起頭，跟大家一樣看著父子倆。

“現在，史密斯先生。”埃勒裏說。

像提線木偶，所有的目光立刻砸向胖子的那張臉。他坐著沒動，眨眨眼睛，動動下巴，像一頭發呆的母牛。

“請起立。”

史密斯費勁地站起來，交替著將重心放在兩只腳上。

“拿著這個！”埃勒裏的聲音不容置疑，把槍交到他手上。他又眨眨眼睛，重重地吸了一口氣，把槍接住。槍有氣無力地掛在他的手指上。

“我該做什麽？”他啞著嗓子問。

“你是一個謀殺者——”

“一個謀殺者！？”

“只是出於我們這個小測驗的目的。你是一個謀殺者，你剛開過槍——比如說——開槍打死了澤維爾醫生。你手上的槍筒還在冒煙。槍是屬於澤維爾醫生的，所以你沒必要處理掉它。但是你自然不想留下指紋。所以你拿出手絹來，把槍擦幹凈，然後很小心地把它放在地板上。知道了嗎？”

“是——是的。”

“那麽開始吧。”

埃勒裏退後，冷眼看著胖子。史密斯先是遲疑一下，然後又變得動作飛快，顯然是想把他的角色盡快演完。他緊緊地抓住槍管，用一方餐巾似的手絹擦了槍柄和扳機，幹得確實挺專業。然後，用那只纏著繃帶的手把槍放下，後退幾步坐下，用粗大的胳膊擦了擦額頭。

“很好，”埃勒裏小聲說，“確實很好。”他撿起槍，塞進衣兜，往回走了幾步，“現在是你，福爾摩斯醫生。”——英國人不安地扭動了一下——“再說一遍，這是我的假設，我就是一具屍體。你在我們這出小劇中扮演一位醫生，檢查我這具冰冷的屍體。我相信無須進一步解釋你已能理解。”埃勒裏在橋牌桌前坐下，趴在桌上，左臂平攤在桌面，右臂垂向地板，左頰貼著桌子，“來吧，老兄，來吧。你知道，我這姿勢也不舒服！”

福爾摩斯醫生起身，腳步不穩地走上前來。他在埃勒裏一動不動的身體上方俯下身，摸了摸他脖子上的動脈、喉部的肌肉，轉過頭查看眼睛，摸了胳膊和腿……很快地把很專業的步驟重復了一遍。

“夠了嗎？”他最後用緊繃的聲音問道，“或者還有必要給這出鬧劇再增加點兒情節？”