第十三章 測試（第2/6頁）

“敲詐，”警官說，“那一定是孩子——”

“還能是別的？到目前為止，她是一對暹羅連體雙胞胎的母親這一事實還不為人知，她願付一大筆錢堵住史密斯的嘴。但出了兇殺案，面臨司法調查，等到道路通了的時候警察會來現場，事情也就不可避免地會公開——也就是說，再沒有理由付錢讓史密斯保持沉默了。結果是她下定決心，鼓足勇氣要回了支票。史密斯也明白了是怎麽回事，交還了支票……就是這麽回事。”

“我還想知道——”警官邊想邊說。

“噢，可能性還有很多，”埃勒裏說，“但這個並不重要，爸。還有別的，我一直在想——”

警官不滿地咕噥著。

“是的，搜腸刮肚地想了個遍之後，我已基本上有了一個確定的結論。讓我細細說給你聽——”

“關於謀殺者？”

埃勒裏伸手去拿搭在床腳豎板上的幹凈內衣。“是的，”他說，“關於謀殺者的詳細情況。”

*  *  *

當眾人在惠裏太太的強制下吃過聽裝的金槍魚、腌制的李子和幾個幹癟的西紅柿後重聚在遊戲室裏時，都成了懼火症患者。一個個都像沖上岸的魚，沒了精氣神。沒有不掛彩的，不是塗上了碘酒就是纏上了繃帶，模樣之怪令埃勒裏忍俊不禁。而心理上所受的打擊都反映在緊抿著的嘴角上和絕望的眼神裏。連雙胞胎也蔫了。

警官突然開口了：“我招呼你們到這裏來有兩個原因，一個是通報情況，另一個待會兒再說。首先，有沒有人找到下山的路？”

每張臉上的悲苦作了最明確的回答。

“嗯，也就是說，除了坐等已別無他法嘍。那好，”警官提高聲音繼續說道，“我要提醒你們注意，這裏還有一件已經發生但還沒有解決的事情。這所房子裏還有一具屍體和一個兇手。”

埃勒裏看得出來，已經沒有幾個人還記得這件事。自身所受到的威脅已把它排斥在意識之外。而這會兒舊事重提，每張臉上的表情都作了重新的調整。史密斯坐得很穩。

安·福裏斯特很快地瞥了卡羅夫人一眼，像是一個警告。馬克·澤維爾神經質地猛吸兩口香煙。澤維爾夫人的黑眼睛閃閃發亮。雙胞胎的呼吸加快。福爾摩斯醫生臉色蒼白。而卡羅夫人已把一條手絹揉成一個圓球。

“我們假設最好而不是最壞的情況，”警官馬上就事論事地說下去，“我們最後還是脫險離開此地。那我們也只能像這裏並沒有火災那樣該幹什麽就幹什麽，真正有司法管轄權的警方人員不是不來，而是遲幾天來罷了，你們懂了吧？”

“還不是老一套，”馬克·澤維爾譏笑道，“把我們之中的一個定罪判刑，我想不過如此。可眼下為什麽不坦白承認你們被難住了，有人更勝你們一籌，也包括我們這些人，你們現在正在扮演的角色就是敲山震虎者，讓我們中間的哪一個自我暴露？”

“啊，”埃勒裏輕聲說，“可這不是摸黑走夜路，老兄。完全不是。我們知道。”

男人的臉色由白慢慢轉灰。“你們——知道？”

“我看你不再那麽自信了，”埃勒裏拖長聲音說，“爸，我看大家彼此都明白了！……啊，惠裏太太，進來。還有你，博內斯。我們不能忽略你們兩個人。”

大家一律轉頭朝門口看，管家和男仆正在門檻處猶豫不前。

“進來，進來，好人，”埃勒裏用歡快的聲音說，“我們需要全體陣容。坐下。這樣好多了。”

警官斜靠在一張橋牌桌上，挨個兒看著眾人的臉。“你們應該記得，奎因先生曾在這裏提到過一個陰謀，使澤維爾夫人處於謀殺親夫的罪位。她是被陷害的，有人陷害她謀殺了澤維爾醫生。記得吧？”

他們毫無疑問記得。澤維爾夫人垂下了她的眼睛，臉色越來越白，其他人瞥了她一眼後很快就把目光轉開了。

馬克·澤維爾的眼睛幾乎是閉著的，但實際上在緊盯著警官的嘴唇。

“現在我們打算讓你們大家做一個測試——”

“一個測試？”福爾摩斯醫生慢慢地說，“我說，警官，是不是——”

“耐心，醫生。我是說一個測試，但與你理解的恐怕不同。它做過之後，迷霧就會散盡，”他有意頓了頓，“我們將找出要找的男人。或者——”再頓一頓，他又補上一句，“女人。我們只是要找出那個犯罪的人，別無他求。”

沒人吭聲了，每個人的目光都停在他沒有一絲笑意的嘴唇上。這時埃勒裏起身向前，眾人的目光又都轉到他身上。

警官退後，在落地窗旁站定。窗戶都是打開的，多少有些空氣在流動。他那矮小的身形襯托在外面的夜色裏。

“左輪手槍。”埃勒裏簡潔地說著，向父親伸出手。警官把那支在澤維爾醫生書房裏發現的長筒槍拿了出來；他嘩啦一聲打開槍膛，確認它是空的，再把它合上，一言不發地放在埃勒裏手上。