第三十八章 塵埃落定（第4/14頁）

“普勞蒂醫生曾明確表示，傷口肯定流了許多血。而且我也已找到了弗倫奇夫人中彈時的確切位置，就是在這個位置上，她心臟裏的鮮血噴湧而出！於是我開始設想當時的情形。書擋當時應該放在桌子的另一端，正對著我現在的位置，那麽，血一定從我現在站著的方向流過去的。如果我們假設弗倫奇夫人是站在這兒被槍殺的，第一顆子彈擊中了腹腔上方的心前區，那麽，血肯定噴射到了玻璃桌面上，然後順著桌面流到書擋下，浸透了毛氈。於是，她倒在了椅子上，身子向前傾去，這時，從同一方向又射來了第二顆子彈，正擊中她的心臟。這個傷口也流了些血。只有距離桌中央較近的那個書擋沾上了血汙。整塊毛氈血淋淋的，所以兇手不得不將它揭掉，另換一塊新的。他為什麽要隱匿這一犯罪痕跡？我稍後將做出解釋。至於那塊新毛氈的不同顏色——在人造光線下很難真正地辨認清顏色，這要比在日光下困難。有點光學常識的人都知道這個道理。在晚上，這兩種綠色看上去無疑是相同的，但在陽光下，我一眼就看出了它們的差異

“諸位現在應該明白了吧，我們就是這樣推斷出了弗倫奇夫人被謀殺的確切場所。至於殺手的位置，這可以從子彈進入身體時的角度來判斷。彈頭方向向左，而且傷口呈現鋸齒狀，這些都表明，對於受害人而言兇手站在非常靠右的一個位置上。”

埃勒裏停了片刻，掏出手帕輕輕擦了擦嘴唇。“我稍稍有些離題了，”他說，“因為有必要讓諸位認識到，我現在已掌握了確鑿的證據，它足以證明謀殺是在寓所發生的。在發現這個被動了手腳的書擋前，我對此還不能確定，盡管我曾在隔壁的牌室中找到這些紙牌和煙蒂。”他向眾人晃了晃這兩樣東西。

他把那塊釘著紙牌的木板放回到桌上。“我們在牌室的桌上發現了這些牌，當時它們就是這麽擺著的，讓人一望便知這是一局未玩完的俄羅斯‘本克’紙牌遊戲。韋弗先生證實說，前天晚上牌室還是幹幹凈凈的，而且桌上也沒有牌。這顯然意味著，那天夜裏有人在牌室打牌。韋弗先生還進一步證實，在弗倫奇一家、他們的朋友和所認識的人中，唯有弗倫奇夫人及其千金伯尼斯•卡莫迪玩‘本克’牌——實際上，母女倆對這種牌戲的癡迷已是眾所周知的事了。

“牌桌上還有一只煙灰缸，缸裏的煙蒂上標著的品牌名是‘公爵夫人’——韋弗先生再次證實，這是卡莫迪小姐的個人品牌。煙上熏有她最喜歡的香味，紫羅蘭花香。

“這麽看來，弗倫奇夫人和卡莫迪小姐周一夜裏似乎都來過寓所，而且卡莫迪小姐還抽了她那特制的香煙，母女倆還玩了會兒她們喜愛的‘本克’紙牌遊戲。

“我們在臥室的壁櫥裏找到了一頂帽子和一雙鞋。經弗倫奇家的管家昂德希爾小姐和女傭基頓小姐辨認，它們都是卡莫迪小姐周一離家時的穿戴物。謀殺就發生在周一夜裏，而卡莫迪小姐自離家後便下落不明。我們還發現，壁櫥裏少了一頂帽子，一雙鞋，這似乎表明：那姑娘脫下了自己的濕鞋帽，換上了不見了的那套幹鞋帽。

“這個問題就說到這兒吧。”埃勒裏停了一下，掃了眼四周，眼中閃著奇異的光。屋內鴉雀無聲，人們似乎都著了迷，只顧全心全意地聽他羅列那些不斷增多的罪證。

“我將提到非常重要的一點既然我已經知道了寓所是兇殺現場，那麽，問題又不可避免地出現了：兇手為什麽要把屍體移到樓下的櫥窗裏？他這麽做是出於什麽目的？他肯定是有目的的——那些精心策劃的奸詐詭計我們見多了，自然不會相信兇手是個瘋子，會無緣無故地幹出些傻事。

“第一個可能性就是：兇手轉移屍體的目的就是為了使寓所看上去不像是兇殺現場。但這和事實不符。因為，如果兇手想清除寓所中所有的犯罪痕跡，他為什麽不把‘本克’紙牌、煙蒂、鞋帽一起清理掉？確實，如果屍體沒有被發現或沒有人懷疑到發生了謀殺，那麽，即使找到這些東西，人們也不會想到有人犯了罪。但兇手不能指望永遠藏著屍體。總有一天它會被發現的，到那時，寓所將被搜個遍，紙牌、煙蒂和其他東西都將表明：寓所就是兇殺現場。

“因此，兇手轉移屍體顯然是另有原因。會是什麽原因呢？經過反復琢磨，我們得出了結論——是為了推遲屍體被發現的時間。這個結論是怎麽得出來的？很簡單，不過是動動腦筋罷了。櫥窗展示每天都在十二點整開始，這是一條不變的定例。正午之前，沒人會進櫥窗。這些都是盡人皆知的事實。如果將屍體藏在壁床裏，那麽，兇手便可以絕對放心，在正午十二點十五分之前，她是不會被發現的。這就是現成的理由——它是混沌中的一線光明。既然櫥窗弊端重重，兇手又為什麽要選它作為藏屍所？諸如此類的問題使得原本就毫無頭緒的案情變得更加復雜。現在我們已經可以確定，兇手不嫌麻煩地將屍體扛下六層樓，藏進櫥窗裏，是因為他知道，這樣一來，整個早上屍體都不會被發現。