第九章 看門的人們（第3/5頁）

“別緊張，奧弗萊厄蒂，”警官聽得津津有味，“你就說說弗倫奇太太來之後發生的事吧。你能肯定當時是十一點四十五分嗎？”

“當然能，先生。當時我看了眼桌上的鬧鐘，因為我得在時間登記表上記下所有來訪者——”

“哦，時間登記表？”奎因警官咕噥道，“麥肯齊，能不能馬上把昨晚的時間登記表給我拿來？員工情況報告暫時先擱一擱。”麥肯齊頷首離去。“好了，奧弗萊厄蒂，接著說吧。”

“哦，先生。透過大廳那邊的夜用門，我看到一輛出租車在店門口停了下來，車裏出來的是弗倫奇太太。打發走出租車司機後，她走上前來敲門。看到是她，我就趕緊把門打開了。她和氣地跟我打了個招呼，然後問我賽勒斯•弗倫奇先生在不在。我說，不在，太太，弗倫奇先生下午早早就離開了。他確實是早就走了，先生，走時還拎著個公文包。她謝過我之後，站在那兒想了想，然後說，不管怎樣，她還是要去一下弗倫奇先生的私人寓所。接著，她就轉身離開辦公室，向專用電梯走去，這個電梯是專供去寓所用的。她離開前，我問她，用不用找個夥計來替她開電梯，並替她把寓所的門打開？她說不用了，謝謝。她可真客氣，先生。她伸手在包裏翻了會兒，好像在找鑰匙。是的，她帶著鑰匙——她還從包裏掏出來讓我看呢。然後，她——”

“等等，奧弗萊厄蒂。”警官似乎有些吃驚，“你說她有寓所鑰匙？這是怎麽回事，你知道嗎？”

“噢，先生，弗倫奇先生的寓所大門只配了有限的幾把鑰匙。”奧弗萊厄蒂已經不那麽緊張了，“據我所知，賽勒斯•弗倫奇先生和太太各有一把，瑪麗昂小姐有一把，伯尼斯小姐有一把——我在店裏幹了十七年，對這家人的情況很了解，先生——韋弗先生有一把，另外，在我辦公室的抽屜裏一直擱著把備用鑰匙。總共是六把鑰匙，先生。那把備用鑰匙是應急用的。”

“你說弗倫奇太太離開你的辦公室前，曾給你看過她的那把鑰匙，是吧，奧弗萊厄蒂？你怎麽知道那是寓所鑰匙？”警官問道。

“這很簡單，先生。您瞧，每把鑰匙——它們都是特制的耶魯鑰匙，先生——每把鑰匙上都有個小金片，上面刻著鑰匙主人姓名的首寫字母。弗倫奇太太給我看的那把鑰匙上就有標記。再說，我也認得那把鑰匙；就是那把，沒錯。”

“等會兒，奧弗萊厄蒂。”警官轉向韋弗，“你帶寓所鑰匙了嗎，韋弗？能不能讓我看看？”

韋弗從馬夾口袋裏掏出一個皮質鑰匙包遞給警官。在眾多不同的鑰匙中，有一把鑰匙比較特別，它頂部的小洞裏焊著一塊小金片，上面刻著W.W.。警官擡頭看著奧弗萊厄蒂。

“就像這把鑰匙？”

“一模一樣，先生，”奧弗萊厄蒂答道，“只是字母不同。”

“好極了。”警官將鑰匙包還給韋弗，“奧弗萊厄蒂，在你接著往下說之前，先回答我一個問題——你的那把備用鑰匙放在什麽地方？”

“放在值班台上一個專門的抽屜裏，先生。不論白天黑夜，它都一直放在那兒。”

“昨晚它在那兒嗎？”

“在，先生。我總是特別注意它。昨晚它在那兒——就是那把鑰匙，沒錯，先生。它也有塊小金片，上面刻著‘萬能’兩個字。”

“奧弗萊厄蒂，”警官平心靜氣地問道，“昨晚你一直都守在值班台嗎？就沒離開過辦公室？”

“沒有，先生！”老夜班員回答得非常幹脆，“我接班時是五點半，從那時起，我就沒離開過辦公室，直到今早八點半，奧沙恩接班後，我才離開。我的值班時間比他的長，但他上班時比我忙，他得負責所有員工的考勤登記及其他的一些事。要說離開值班台，那根本用不著。我從家裏帶飯來，連熱咖啡都裝在保溫瓶裏帶來。所以，先生，我沒離開過，我整夜都在那兒守著。”

“明白了。”奎因警官搖搖頭，像是想擺脫那份令他頭昏腦漲的疲憊，接著，他示意夜班員繼續往下講。

“哦，先生，”奧弗萊厄蒂說，“我站起來送弗倫奇太太出我的辦公室，一直把她送到了大廳裏，然後，我就站在那兒看著她。她走到電梯邊，打開門，走了進去。從那以後，我再沒見過她。當我發現她沒下來時，並不覺得有什麽大不了的，因為有好幾次，弗倫奇太太都曾在樓上的寓所過夜。我還以為她又住在那兒了。我知道的就這麽多，先生。”

埃勒裏動了動身。他從床上拾起死者的手包，在夜班員眼前晃著。

“奧弗萊厄蒂，”他慢悠悠地問道，“你見過這個包嗎？”

夜班員答道：“見過，先生。昨晚弗倫奇太太就拿著它。”