第五場（第2/2頁）

雷恩橫身一擋，溫和地拍拍他的肩膀。“不可以，奎西。你說得對，佩裏先生，完全對，今天晚上在我這裏做客，好嗎？”

佩裏口吃起來。“對不起……我沒有意思……要威脅您……”

“我讓自己的價值觀扭曲了，”雷恩沉穩地說，“除非我們讓哈特小姐參與這個秘密……不，還是這樣比較好。奎西，不要這樣瞪人家。”他費了一番工夫取下假發，把它放在張口結舌的老駝背手上，“把這個留下來，作為我的愚蠢的記錄，並用以紀念這位紳士的豪勇行為。”然後，就在佩裏的注視下，雷恩改頭換面變了一個人。演員先生整裝肅容，眨了兩下眼，然後展顏一笑，“你願意賞光參觀我的劇院嗎，佩裏先生？科羅波特金在給我們的新劇做預演。”

等佩裏穿好衣服，由福斯塔夫帶領去雷恩的劇院以後，演員先生立刻改變了他無憂無慮的神色。“快，奎西，打電話給薩姆巡官！”

警覺過來的奎西大步走向墻邊，瘦骨嶙峋的手抓起電話。雷恩在他身後急躁地踱來踱去。“快，老頭兒，快，沒有時間了。”

找不到巡官，他不在警察總局。

“試試他家。”

巡官的太太接了電話。奎西急得哇哇叫，好心的太太很猶豫，似乎巡官正躺在安樂椅上打鼾，她不忍心把他吵醒。

“可這是雷恩先生的電話！”奎西拼命大喊，“很重要的事！”

“哦！”像鼓鳴一樣刺激奎西老耳朵的語聲驟然停止，一會兒後，線路那頭傳來薩姆令人耳熟的咆哮。

“問他的手下是不是已經撤離哈特家了。”

奎西把話復述一次，聆聽著回音。

“他說還沒有，今晚您一抵達他們就離開。”

“還好！告訴巡官我改變主意了，不喬裝佩裏了。他的手下必須在哈特家留到明天，等我午前抵達，他們再馬上撤離。”

薩姆質問的吼聲把話筒震得嗡嗡作響。

“他要知道為什麽。他說……他說他要知道到底在搞什麽鬼。”老駝背回話。

“現在不便解釋。替我向巡官好好問聲好，然後馬上掛斷電話。”

完全忘了自己僅穿著運動內衣在房間裏踱來踱去的哲瑞·雷恩先生，揮著胳膊對老頭兒大喊。“現在打電話去梅裏亞姆醫生家！你可以在紐約市的電話簿裏找到他的號碼。”

奎西舔了一下長得像竹片一樣的拇指，開始翻電話簿。“梅……梅……Y．梅裏亞姆，醫生，是不是這個？”

“對，趕快！”

奎西撥了號碼。一會兒後，一個女聲接了電話。

“請找梅裏亞姆醫生，”他粗聲說，“這裏是哲瑞·雷恩先生。”

他聽畢對方高亢的回答，棕色的老臉上一片失望。“他不在家，她說。今天下午出城度周末去了，她說。”

“啊，”哲瑞·雷恩先生沉著地應道，“度周末，嗯？或許這樣也好。掛斷，凱列班(1)，掛斷。事情越來越復雜了。向那位女士道謝，然後掛斷。”

“現在該怎麽辦？”奎西瞪著他的主人，語帶抱怨。

“我真的覺得，”哲瑞·雷恩先生意味深長地微笑著回答，“我有個更好的主意。”