幕後（第6/14頁）

“而且，伍德活著這個重要無比的觀點，對我們也有另外的啟示。他之所以安排這樁詐死的謀殺案，理由是伍德這個人必須消失，這在我們下面談到第三樁謀殺案時就能看得很清楚。進行第三樁謀殺案時，他是以列車員愛德華·湯普森的身份，因職務所需得以合理地出現在兇案現場成為證人，從而掩飾自己的兇手身份，這和朗斯特裏特謀殺案中假扮成列車員查爾斯·伍德，完全如出一轍——類似的時機、類似的現場和類似的身份掩飾。他非得讓自己成為完全不相幹的兩個人，才不會引起懷疑。巧妙的是，伍德安排自己成為受害者的這樁謀殺案，事實上是一石二鳥之計——他不僅借此讓查爾斯·伍德完全消失，也同時按計劃殺掉了另外一個他本來就想殺的不知名的人——就是渡輪上那具身著伍德制服的屍體。

“這裏，我們再來看渡輪上那具偷天換日的屍體。那具屍體之所以讓所有人深信是伍德，關鍵在於一條腿上的醒目傷疤和頭上的紅發，至於其他部分則損毀得太厲害，無法借以辨識身份。而我們知道伍德是一頭紅發，且根據司機吉尼斯的證詞，伍德腿上的確有這麽一道長疤，完全吻合。然而，這具屍體並不是伍德。我想，發色同為紅色可能是巧合，方便伍德利用，腿上的傷疤則不會那麽巧，必定是有意偽造的——偽造的時間長達五年之久。在他剛進電車公司和吉尼斯成為搭档，他就有意讓吉尼斯看到這道長疤。他認準了日後成為默霍克渡輪上的被害人身上兩樣醒目的特征——發色和傷疤，從一開始就加以偽造，因此，等這具破破爛爛的屍體從河中撈起，誰都毫無疑問地認定是伍德。也就是說，伍德計劃渡輪上的這樁謀殺案最少已有五年之久，而渡輪上的這樁謀殺案其實是朗斯特裏特命案的下一個環扣。同理可證，朗斯特裏特命案的籌劃時間也至少有五年，甚至更久。

“我們還可歸納出另一個結論：渡輪謀殺案之前有人看到伍德上了船，而他既沒有真的被殺，後來又消失了，我想，他有可能是在警方趕到前就偷偷溜下了船，而更可能的是，他搖身變為另一個不相幹的乘客，安然接受薩姆巡官的偵訊，再大搖大擺地離開⋯⋯”

“依據我所知的事實，”布魯諾插嘴道，“您認為較可能的那個答案是對的，他的確留在了船上，這是斯托普斯親口招供的。他扮成了珠寶推銷商亨利·尼克森。”

“尼克森，嗯？”雷恩說，“非常聰明。這個人其實應該成為演員——他對裝扮成各種不同的人物，擁有極其了不起的天賦。我一直無法確知兇案過後，伍德究竟是否仍留在船上，現在聽你說他扮成了推銷商尼克森，更讓我覺得謀殺的每個細節都銜接得如此巧妙：尼克森是推銷商，隨身帶著和伍德拎上船一樣的廉價提包，完全合情合理，因為伍德非帶這個提包上船不可，一方面他得攜帶事後扮成推銷商的必要行頭，一方面他更得攜帶殺人的必要兇器，而這個重擊被害人的兇器，事後可以連同被害人的衣物沉入河中⋯⋯的確聰明極了。一個巡遊四方的推銷商，他既不用交代明確的住址，在特殊的時候避而不見也合情合理，比方說如果警方發現他的行蹤不明，他也會以工作需要的理由作為解釋。更有甚者，他殺人後仍保留著手提袋，裏面預先裝了廉價的珠寶飾物——這時他已換好一身推銷商的衣著，把被害人的衣物連同殺人的鈍器沉入河中——非常自然，毫無破綻。而且更細微的是，我記得，他還備有訂貨單，單子上預先印了他假扮的推銷商的名字，也寫上了他暫時落腳的租屋的地址。此外，為了順利轉換成尼克森的身份，伍德特地去買了一個手提袋，因為原有的舊手提袋有好幾個人見過，可能有哪處特征會使人認出是伍德所有，如此換由推銷商尼克森帶下船，當場就穿幫了。因此，他考慮周到地故意先弄壞舊手提袋的把手部分，使每個細節都完美無缺。我不得不說，這個人什麽都想到了，甚至連對萬一警方趕到時無法順利溜下船這種情況，他都預留了極其聰明的退路。畢竟，他無法事先確定，在把屍體扔下河引起騷動之際，有沒有機會趁亂下船。在一個完美的謀殺計劃中，他得事先將這個風險消除。”

“雷恩先生，”薩姆說，“這是我有生以來聽過的最神奇準確的推理，我得實話實說——一開始，我以為您只是嘴上吹噓，腦袋裏根本就空空如也。但這個——老天啊，這樣的推理能力簡直只有神靈才擁有。”

布魯諾舔舔嘴唇，“薩姆，我百分之百支持你的說法。我看過兇手的認罪書，已知道謀殺案的基本來龍去脈了，盡管如此，我還是想不出雷恩先生究竟是如何打通這三樁謀殺案的所有關節，而能幹凈利落地一擊中的。”