心靈勝於物質（第6/9頁）

“那是謊言！我的經紀人在哪裏？巴尼在哪裏？他們不會扣住這場比賽的獎金的！”科伊爾怒吼，“我公平地贏了——我公平地贏得拳王頭銜！”

“不要緊張，吉姆，”警官說道，“每個人都知道你今天晚上很賣力。聽著，海米，布朗是否拿現金要你幫他下注？”

“他破產了，”歐仁思畏縮地說，“我用賒賬的方式下注。計算的結果要到隔天才會出來。所以我知道這沒問題，因為有邁克本人賭科伊爾贏，這場賭穩操勝算——”

“我會把你打爛，你這個吹牛的騙子！”年輕的科伊爾大叫著。

“不要緊張，吉姆，”奎因警官安慰他說，“所以你用賒賬下了五萬元賭金，海米，而哈皮以十二比五的賭注接受了，你知道這都沒問題因為邁克會放水，然後你收取十二萬元把它交給邁克，是這樣嗎？”

“是的，是的，這就是全部了，我發誓——”

“你最後一次見到哈皮是什麽時候，海米？”

歐仁思看起來還很害怕並向後退。看著他的警員不得不搖他一下。但是他固執地搖著頭。

“那麽會不會是，”警官溫柔地說，“哈皮不知怎的發現，你下的五萬元不是你自己的，而是為邁克·布朗下的，可能嗎？可不可能是哈皮發現這是詐賭，或懷疑是？”警官厲聲地對一個警員說道，“去找哈皮·戴。”

“我就在這裏，”人群中發出一聲低沉的嗓音，這位肥胖的賭徒緩緩走出來，怒氣沖沖地對警官說道，“所以我就是傻瓜，呃？我應該接受責難，呃？”

“你知道邁克·布朗打算放水嗎？”

“不知道！”

菲爾·馬奎爾笑出聲來。

接著矮小的奧利·斯特恩，蒼白得一如他那死去的拳手，叫喊著：“是哈皮幹的，警官！他發現了，然後他等到比賽結束，他看到邁克躺下去了，就到這裏來幹掉他！事情就是這樣！”

“你這混球，”哈皮說道，“我怎麽知道不是你自己幹的？他有沒有打算放水你不會不知道！或許是因為他的女人。不用你告訴我，我知道你和艾薇那婊子之間的事，我知道——”

“各位，各位。”警官帶著滿意的笑容說著，人群中發出一聲尖叫，艾薇·布朗從人群中擠出來，撲到她丈夫的屍體上供新聞界拍照。

當攝影記者貪婪地拍攝時，哈皮·戴和奧利·斯特恩互相仇恨地對望著，群眾聚集過來，警官愉快地對他兒子說：“不是太棘手，不是太棘手，有結論了，就是哈皮·戴，好啦，現在要做的是找到——”

埃勒裏笑著說：“你騎在一匹死馬上。”

“呃？”

“你在浪費時間。”

警官看來不再愉快，“那麽，我應該怎麽做？你告訴我，你什麽都知道。”

“我當然知道，而且我應該知道，”奎因先生說，“你該怎麽做？找出我的外套。”

“嘿，這跟你那件狗屁外套有什麽關系？”警官咆哮道。

“你找到我的外套，或許我會找到你要的兇手。”

這是一件很特別的案子。首先是驅車到體育館來，然後是菲爾·馬奎爾怎麽不喜歡邁克·布朗的對話，然後是繩圈邊的閑話，預賽，主賽，拳王被擊倒，以及所有其他——都不重要，瑣碎的細枝末節……直到奎因先生和帕裏斯小姐漫步走過停車場並發現兩件事——或是說，丟了一件奎因先生的外套，但找到了邁克·布朗的屍體，就這樣有了一件重要的謀殺案，一切都是那麽精密那麽耀眼。

接著埃勒裏立刻開始尋找他的外套，並且不停地嘀咕他那件外套，似乎他那件又破又舊的外套比全身是洞躺在停車場上的邁克·布朗還要重要，死者像一只被棄的輪胎，而邁克的太太，比斯托姆金山上的公路還要曲線玲瓏的她趴在他的胸膛上啜泣，要老天和紐約的新聞界見證她是如何深愛著他，可憐的死去的大猩猩。

所以看起來是邁克·布朗比賽後和某人有秘密約會，因為他支開了奧利·斯特恩的司機，而且約會地點一定就在奧利·斯特恩紅色豪華轎車的內部。而且不管他是誰，他來了，和邁克一起進車裏去，發生格鬥，他用長而尖銳的東西刺了邁克十來下，然後逃走了，留下他的駱駝毛外套，因為胸前都是血的衣服會使他露出行跡。

由此牽連出兇器的問題，所以每個人都四處尋找，包括奎因先生，因為兇手應該會在逃跑的過程中將它丟棄。果不其然，一個警員在一輛停著的車下面找到了——一把長長的，看起來很邪惡的短劍，沒有特殊的記號，除了找到它的警員的指紋之外也沒有其他指紋。但是找到兇器後，奎因先生還是堅持要繼續搜索，終於警官很暴躁地問他：“你到底要找什麽？”