黑暗之屋（第5/10頁）

“嗯，”埃勒裏說著，粗略地看了看被拘來的人，“你確定沒有別的人躲在黑暗屋裏了，齊格勒隊長？”

“全部都在這裏了。杜瓦先生把機器關掉。他自己帶著我們搜索每一個角落和裂縫，既然沒有人離開這裏，那兇手一定是這六個人中的一個。”警察冷冷地看著他們，每個人都向後一縮——只有那老者除外。

“杜瓦，”埃勒裏開口。杜瓦先生嚇了一跳，他的臉非常蒼白。“有沒有‘秘密’的通道可以離開這裏不被看到？”

“啊，沒有，沒有，奎因先生！我可以馬上提出藍圖副本讓你看……”

“那倒不必。”

“組合間是唯一能出去的路，”杜瓦結結巴巴地說，“呃，這該發生在——”

埃勒裏輕輕地對著一位靠著墻、穿著深灰衣服的優雅女士說：“你是瑪奇，對不對？”他現在想起來了，在外面與迪居那和杜瓦先生一起聽著解說員說明的時候，六個嫌犯中只有她是他沒見過的。她一定在他們之前就進了黑暗屋。其他五人都在這裏——高高的年輕女郎和她古怪的父親，戴著藝術家領帶的蓄胡者，結實的黑人青年和他的漂亮混血女伴。“你的名字，請問——你貴姓？”

“我——我不是瑪奇。”她輕聲說著，向後退縮躲開。她哀傷的眼睛下方有兩道紫色半月形的陰影。她大概三十五歲，曾經也是個美麗的女人。埃勒裏有一種奇怪的感覺，不是因為年齡，而是恐懼摧殘了她。

“那是哈迪醫生。”那位高挑的女郎突然用非常傷心的聲音說道。她抓著她父親的手臂，似乎已經對她所說的話感到後悔。

“誰？”齊格勒隊長很快地問道。

“那個……死者。安斯·哈迪醫生，紐約市的眼科專家。”

“沒錯，”跪在死者旁邊的小個子說道，他把東西丟給警察，“這是他的名片。”

“謝了，醫生。你叫什麽名字，小姐？”

“諾拉·賴斯。”高挑的年輕女郎顫抖著說，“這是我父親，馬修·賴斯，我們對這件——這件可怕的事一無所知。我們今天只是到遊樂場來玩的。如果我們知道——”

“諾拉，親愛的。”她父親溫柔地說著，但是他的眼睛和他的頭都沒有離開固定的位置。

“所以你認得死者，嗨？”齊格勒不親切的臉孔露出深深的懷疑。

“請容我說，”馬修·賴斯開口，他的聲音裏有柔和悅耳的音調，“我們認識哈迪醫生，我女兒和我，不過只是在他的專業領域之內。那是有記錄的，齊格勒隊長。他治療我一年多，然後他幫我做了眼部手術。”一抹痛苦閃過他蠟像般的五官。“他說，是白內障……”

“嗯，”齊格勒說著，“手術——”

“我完全瞎了。”

接下來是一陣駭人的沉默。埃勒裏搖搖頭對自己的無知感到氣惱，他應該知道的。那老人的無助、怪異固定的眼神、模糊的笑容，還有慢吞吞的步履……“這位哈迪醫生得對你的失明負責嗎，賴斯先生？”他突然問道。

“我沒有這樣說，”老者低語，“這無疑是上帝之手。他做了他所能做的，我已經瞎了兩年多了。”

“你知道哈迪醫生今天會在這裏，這個地方嗎？”

“不知道。我們有兩年沒見過他了。”

“當警察找到你們時，你們在什麽地方？”

馬修·賴斯聳聳肩，“前方某處，靠近出口，我認為。”

“那你們呢？”埃勒裏詢問那對黑人情侶。

“我的名字是——是，”黑人結結巴巴地說，“裘裘·瓊斯，先生。我是個職業拳擊手。輕量級的，先生。我不認識這個醫生。我和傑西只是到這裏來玩的。我們——”

“老天。”混血美人嘟囔著，緊緊抓著同伴的手臂。

“那麽你呢？”埃勒裏詢問那位蓄胡子的人。

他用一種幾乎是法國式的姿勢擡起肩膀，“我怎麽樣？這一切我完全陌生。我幾乎整天都在巖石旁畫著海景和風景畫。我是個藝術家——詹姆斯·奧利弗·亞當斯，任你差遣。”他的態度有一點敵對，幾乎是輕蔑。“你可以在樓下寄物處找到我的顏料盒和畫作。我不認識這個死者，我希望我沒有被這個可怕的地方吸引。”

“可怕的——”杜瓦先生喘著氣說，他氣壞了，“你知道你在跟誰說話嗎？”他叫著，向蓄胡子的人逼近，“我是迪厄多內·杜——”

“好了，好了，杜瓦，”埃勒裏安撫他，“我們無意卷進藝術家因沖突的氣質而發生的爭執當中，不管怎麽樣，不是現在，亞當斯先生，機器停止的時候，你在哪裏？”

“前方某處。”他的聲音有一點刺耳，聽起來似乎是他的聲帶有些問題，“我正在找路要走出這個地獄般的地方，我受夠了，我——”