第四十二章（第3/3頁）

“家裏沒煮茶？”迪肯說。

“艾莉還沒放學呢。”

迪肯劈手拿起了立在格蘭特那六塊腹肌上的啤酒罐，然後徑直朝房子後部走去。他站在女兒的臥室門口，仰脖喝了一大口啤酒。這樣的情形已經不是第一次了，也不是第二次。

他的目光掃過潔白的床柱，看到了木頭上的凹痕和底下粉色地毯上的痕跡。他皺起了眉頭，感到胃裏一陣冰涼，就像有一粒鋼珠滾過。那裏曾經發生過很壞的事情。他盯著床柱上的凹痕，一段醜陋的回憶叫囂著要浮出水面。他趕緊咕咚咕咚地連喝了幾口啤酒，把那段模糊的記憶壓在了心底深處，讓酒精點燃了血液中的憤怒。

他的女兒應該在這裏，可是卻不在。她應該在這裏，陪著他。也許她放學晚了，一個理智的聲音小聲說道。但是，她最近看他的樣子不對。他認得那副表情。五年前，他見過與之一模一樣的表情，仿佛在說：我受夠了，再見。

他感到有一股酸液在腹中翻滾，一個箭步沖上去猛地打開了她的衣櫃門。她的背包不見了。架子上擺放著整齊折疊的衣物，但是卻多了一兩處空隙。迪肯認得這些跡象。她要偷偷地溜走了！他曾經錯失過一次機會，這次絕不會再放手。他把梳妝台的抽屜拽了出來，將裏面的東西一股腦兒地傾倒在地板上。他在其中翻找著線索，啤酒灑在了地毯上。忽然，他一動不動地停住了，感到如墜冰窟。他知道她要去哪兒了，就是她那該死的母親以前常去的地方！

小賤人，小賤人！

他踉踉蹌蹌地跑回了起居室，拽起了一臉不情願的格蘭特，把卡車鑰匙塞給了他。

“咱們去找艾莉，你開車。”

小賤人，小賤人！

他們帶了幾罐啤酒在路上喝。太陽燒成了橘黃色，他們駕車在通往福克家的土路上狂奔。絕不能讓她離開，這回絕對不行！

他正想著，不知自己是不是已經來晚了。這時，他忽然瞥見了一個身影，心臟都要跳到嗓子眼兒了。白色T恤、熟悉的黑色長發，一閃便消失在福克家後面的樹林裏。

“她在那兒！”迪肯指著說，“朝河邊去了！”

“我什麽都沒看到。”格蘭特皺了皺眉，但是卻依然踩住了刹車。

迪肯跳下卡車，把外甥甩在身後，飛快地穿過牧場，一頭紮進了濃密的樹林裏。他雙目充血，跌跌撞撞地奔跑在林間小徑上。

他看見了，她正蹲在一棵奇形怪狀的大樹旁。等艾莉聽到聲響擡頭時，已經太晚了。他一把扯住她的頭發，她忍不住開口尖叫起來。

小賤人！小賤人！

她不能走。這回，她不能走！可是，他透過一層紅色的迷霧看見她在不停地掙紮，現在沒法好好跟她說話。於是，他攤開大手，在她頭上用力地扇了一巴掌。她向後倒去，伴隨著一聲呻吟，跌在了岸邊，頭發和肩膀都浸濕了。她盯著他，他認得這種眼神。他用一只手掀起她的下巴，直到黑暗的河水淹沒了她的整張臉。

她反應過來是怎麽回事，於是便拼命反抗。他盯著自己在黑色河水中的倒影，更加用力地按住了她。

他答應把農場留給格蘭特。兩人借著微弱的暮光，在河岸上四處尋找石頭，好讓她的屍體能沉入河底。這是唯一的辦法。而且，他的外甥在她的口袋裏發現了寫有“福克”名字的字條，如果把它放在艾莉的房間裏，會派上大用場的。他們一直待到夜幕降臨，翻遍了河岸，但是並沒有找到她的背包。

到了那天夜裏獨處的時候，馬爾·迪肯才開始想，自己用了那麽大的力氣把女兒死死地壓在水裏，究竟是不是故意的？此後的許多夜晚，這個問題始終縈繞不去。

“如果被爸爸發現了，他會殺了我的。”

讀完艾莉的文字，福克坐了許久，靜靜地盯著幹枯的河床。最後，他合上日記本，把它跟其他東西一起放回包裏，拉上拉鏈。他站起身來，把背包搭在肩上。

太陽已經下山了，夜幕籠罩著他。在烏壓壓的桉樹林之上，群星璀璨。他很平靜，知道自己該往哪兒走。在通往基瓦拉鎮的路上，吹來一陣微涼的夜風。

[1] “炎炎夏日”句：澳大利亞位於南半球，12月至次年2月為夏季，6月至8月為冬季。

[2]E. L. L.：代表艾莉（Ellie）。