第三十七章

“惠特拉姆是怎麽到漢德勒農場的？”巴恩斯問，他向前探了一下身體，湊到了前排的兩個座位中間，“咱們瞪大眼睛把學校的監控錄像看了一遍又一遍，可他的汽車在整個下午都沒有離開過學校的停車場。”

福克從文件夾裏找到了盧克死亡現場的那些照片，他從中抽出一張特寫，拍的是車鬥側擋板上的四道水平橫條。他把這張照片遞給了巴恩斯，又掏出手機，調出自己昨晚拍的汽車後備廂。在後備廂的內襯墊上，也有兩道長條。

巴恩斯的視線在兩張照片之間來回移動。

“這些痕跡看起來一模一樣，”他說，“究竟是什麽？”

“在我汽車後備廂裏的痕跡是最近剛留下的，”福克說，“那是車胎的痕跡。案發當時，他沒有開車，而是騎自行車去的。”

惠特拉姆沒有告訴任何人自己要走，而是偷偷地從防火安全門溜了出去。他把外套留在了椅子上，電腦也開著，以此來表示“我就在學校裏，馬上回來”。

看門人已經下班了，他闖進放雜物的小屋，避開了兩個監控攝像頭的拍攝範圍。謝天謝地，幸虧資金短缺，要是多安幾個攝像頭，就避無可避了。想到這裏，他覺得很諷刺，差點兒笑出聲來。幾分鐘之內，惠特拉姆就打開了彈藥箱，抓了一把子彈裝進了口袋裏。學校裏只有一杆獵槍，是用來控制野兔數量的。為了以防萬一，他將這杆槍也塞進了運動包裏，扛在肩上。惠特拉姆無聲地祈禱著，但願不要用上這杆槍。既然盧克·漢德勒去沙利文家幫忙打野兔，肯定會帶著自己的獵槍吧。但是會不會帶子彈呢？那就不一定了。

惠特拉姆跑到了自行車棚。那天早上，他把汽車停在了學校附近一條安靜的街道旁，從後備廂裏拽出自行車，騎完了剩下的路程。他明白大隱隱於市的道理，因此故意將自行車鎖在了車棚中間。他知道，周圍很快就會停滿其他的自行車。然後，他便走回自己的汽車旁，再開車來到學校的停車場，大搖大擺地停在了攝像頭的監控範圍之內。

此刻，他打開車鎖，推走了靜靜守候的自行車。不一會兒，他就騎車沿著廢棄的鄉間小路朝漢德勒家前進。這段路並不遠，他騎得飛快。在距離漢德勒農場還有一公裏時，他停了下來，在路邊找到一處灌木茂密的地方躲起來等著。他低聲而焦慮地念著禱告詞，但願自己沒有算錯時間。

二十五分鐘過去了，他滿頭大汗，覺得這回恐怕已經錯失良機了。路上一輛車都沒有。又過了八分鐘、九分鐘。惠特拉姆移開目光，看著露在運動包外的那截槍杆，絕望地想著是不是真的別無他法了。突然，他聽到了聲音。

遠處傳來了卡車的引擎聲，惠特拉姆向外張望，發現來的正是自己等待的那輛車。他欣喜若狂，默默地感謝了上蒼，然後便走到了馬路上，把自行車扔在腳下。他站在自行車旁邊，擡起手臂使勁兒地揮舞著，仿佛自己是溺水求救的可憐人一樣。

在那提心吊膽的片刻之間，這輛卡車看起來像是要徑直沖過去了。接著，它開得越來越近，漸漸放慢了速度，最後在他面前停住了。駕駛座的車窗搖了下來。

“看來好像出問題了，需要幫忙嗎？”

盧克·漢德勒探出頭來。

惠特拉姆用塞滿石頭的襪子狠狠地砸中了盧克的後腦勺，結果把自己的胳膊肘震得生疼。隨著那兜鼓鼓囊囊的石頭發出嘎吱嘎吱的聲音，盧克面朝下一頭栽倒在地上，沉重的身軀一動也不動了。

惠特拉姆戴上從學校科學實驗室拿來的塑膠手套，打開卡車的車鬥。他將雙手插在盧克的腋下，靠著健壯的雙臂把他迅速拖到卡車後面，費力地弄進了車鬥裏。

他側耳傾聽，盧克的呼吸聲顯得微弱而不規律。惠特拉姆又舉起那包石頭，重重地砸了兩回。這下，盧克的頭骨碎裂了，鮮血也流淌出來。惠特拉姆顧不上管那攤血，而是抓緊在車鬥裏找到一塊防水布，蓋在盧克身上。他把自行車也放了上去，臟兮兮的輪胎頂在車鬥的側擋板上。

盧克的獵槍就放在副駕駛座上，惠特拉姆松了一口氣，感到頭暈目眩。他把前額抵在方向盤上，靜靜地坐了片刻，直到那種暈眩感消失為止。獵槍裏沒有子彈。沒關系。惠特拉姆從口袋裏掏出學校的雷明頓子彈，給盧克的獵槍上了膛。

賭注已下，成敗在此一舉。