一八 替死鬼（第2/6頁）

古特曼說話的時候，斯佩德已經把十張鈔票疊在一起，放回信封裏，照樣塞好封口。現在他前臂撐著膝蓋，弓著背，彎著身子坐著，食指和拇指拎起信封一角，讓它在兩腿中間晃來晃去。他漫不經心地對胖子說：“對。你們現在都湊到一塊兒來了，可是鷹在我手裏。”

喬爾·凱羅說話了，那雙難看的手緊緊抓住椅子扶手，身子向前探著，一本正經，嗓子又尖又細說：“斯佩德先生，我認為必須提醒你，雖然鷹可能在你手裏，可是你現在已經在我們手掌心裏了。”

斯佩德咧開嘴笑著說：“我才不想為這事操心呢，”他直挺挺坐起來，把信封放在旁邊——沙發上——對古特曼說：“我們回頭再來談錢的問題。還有件事要先處理一下，我們一定得找一個替死鬼。”

胖子皺起眉頭，像是不理解他的意思，不過沒等他開口，斯佩德就解釋說：“警察方面總得搞到一頭替罪羊——好把這三條人命案栽在一個人身上。我們——”

凱羅聲音又尖又急，打斷斯佩德的話說：“兩條——只有兩條人命案。斯佩德先生。毫無疑問，準是瑟斯比殺了你的夥伴。”

“好吧，就算兩條，”斯佩德吼道，“那又有什麽區別？關鍵是我們一定要給警察提供一個——”

這會兒，古特曼插進來了。他的笑容充滿信心，說話的時候心情很好，挺有把握。“好啦，先生，根據我們對你為人的所見所聞，我覺得這方面我們是用不著操心的。我們可以把對付警察的事交給你，沒問題。你用不著我們這些外行幫忙。”

“如果你這麽想，”斯佩德說，“就說明你的所見所聞太少了。”

“得了，得了，斯佩德先生，事到如今，你總不能要我們相信你是見了警察有點害怕的小卒子吧，或者相信你對付不了——”

斯佩德喉嚨和鼻子裏直哼哼。他探著身子，前臂又撐在膝頭上，急躁地打斷了古特曼的話：“我一點都不怕他們，也知道怎樣對付他們。那正是我打算告訴你的。對付他們的法子，就是拋出一頭替罪羊給他們，讓他們有個替身好把這些事栽上去。”

“是啊，先生，我承認那是一種辦法，可是——”

“可是個屁！”斯佩德說，“這是唯一的辦法。”他額頭發紅，眼神激動熱切。太陽穴上那塊腫塊，現在已變成豬肝色了。“我不是在信口開河。過去我也這麽辦過，希望這一回也能混過去。我有一兩回曾經把最高法院的人個個都臭罵一頓，結果倒沒受處分。我沒受處分的原因是我從來沒忘了總有一天他們會找我算賬的。我也沒忘記到了算賬的那天，我要做好一切準備，沖到總局去，把一頭替罪羊放在他們面前說：‘瞧，你們這些笨蛋，這就是你們要的罪犯。’只要我能這麽辦，法律就奈何不得我。一旦我辦不到這點，我就完蛋了。這一天還沒到呐，我也不打算有這麽一天。沒二話。”

古特曼眼神閃爍不定，剛才看上去是圓滑世故的，現在卻變得猶疑不決了。不過他那粉紅的、肉嘟嘟的臉上仍是笑容滿面，聲音也聽不出有什麽不自在。他說：“這個方式有不少可取之處，先生——確實是這樣！如果你的話是切實可行的，我第一個就會說：‘一定要幹到底，先生。’可是現在剛巧碰到你這個辦法行不通。哪怕是最好的方式，也是這麽回事。現在該是你采取例外做法的時候了。聰明人在這種情況下幹脆會采取例外的做法。好啦，先生，我們這個情況也是如此。我可以告訴你，你采取例外做法的報酬已經很高了。現在看來，這樣做比你拋出一頭替罪羊給警察當然要麻煩一些。不過，”——他哈哈一笑，攤開雙手——“你不是個碰上針尖兒小事就害怕的人。你知道怎樣辦事，無論出了什麽事，到頭來你總能混下去。”他噘起嘴，一只眼睛半開半閉。“你總有辦法的，先生。”

斯佩德眼神裏已經沒有激情。只見他臉色陰沉。“我決不是信口開河。”他聲音低沉，有意識地耐著性子。“這裏是我呆的城市，這行是我幹的職業。當然——這一回我可以想辦法混過去，可等到下一回我打算辦妥一件十拿九穩的案子，他們就會馬上出來找我的麻煩，我就只好打落牙齒往肚裏咽了。我才不幹呐。那時你們這幫老兄都溜到紐約、君士坦丁堡或者什麽別的地方去了，我可還要在這兒混下去呢。”

“不過，說得也對，”古特曼開始說，“你能——”

“我不能，”斯佩德認真地說，“我不幹，我不是說著玩兒的。”他坐得筆直。臉上浮起愉快的微笑，把剛才的陰郁、沉重一掃而光。說話聲音輕快、悅耳、有說服力。“聽著，古特曼。我告訴你怎麽辦才對我們大家都有利。如果我們不給警察一個替死鬼，他們早晚八成會發現有關黑鷹的消息，到那時不論你在什麽地方，你都得避避風，想方設法去掩蓋這些事情。這對你想靠它發財的打算也沒好處。給他們一個替死鬼，他們就會住手的。”