第二部 鐵釘案 第四章（第2/2頁）

一個侍仆擎著一盞燈籠，引狄公穿過曲曲彎彎的走廊，來到一個小院，後邊正是茅廁。狄公進入茅廁，吩咐侍仆自去，說他完了想在院子裏散散氣，慢慢自回酒席。

狄公完事出了茅廁，乘著月色摸索著轉過小院，沿來時那條走廊往回走。突然他看見前面有一扇圓洞門。信步出了這圓洞門，卻見是一個花園，四周豎起著一排木柵;木柵前高大的樹木被沉重的積雪壓得彎下了枝條。——來時他並未經過這個花園，他明白自己走錯了路。月色皎潔，他索性獨個慢慢走走，乘便也可舒散舒散喉嚨間的腥膻。

這時一陣冷風吹來，花園裏的樹木颯颯亂響，狄公感到一種莫名的恐怖。他聽到風聲裏似有“嗚嗚”的鬼哭聲，鼻子也似乎聞到有血腥之味。他猛見花園墻角堆起一個大雪人，活像是一個和尚盤著腿在那裏坐禪。那雪人的一對眼睛沒有插上木炭，兩個空窟窿瞅著狄公正咧著嘴傻笑。

狄公心中好一陣不安，只覺昏沉沉神情恍惚，他疑心自己得了病，或是烈性土酒吃壞了肚子。他蹣珊著循原路摸索著回酒席，剛拐到走廊盡頭，見一個侍仆正打著燈籠向走廊尋來。

侍仆攙扶著狄公重新走上平台，朱達元見狀忙問：“老爺為何臉色難看?”

“大概是感了點風寒，無甚大事。噢，朱員外你後花園裏那個雪人嚇出了我一身冷汗。”

朱達元哈哈大笑，說道：“那雪人是我習射的靶垛，一天不知要吃我多少支箭，老爺倒被它嚇了?來，我再敬你一杯酒暖暖身子，驅了寒氣，再發一身熱汗便好了。”

正說話間，一個侍仆引著衙裏巡官來酒席上見狄公。巡官見了狄公忙叩頭稟道：“巡騎在州城去山羊鎮的路上抓到了潘豐，此刻已押回衙裏大牢監禁。”

狄公大喜，回頭對朱達元道：“下官失陪了，我得趕緊回衙問理此事，諸位先生務必盡興。”說著，示意洪亮隨他回衙。——陶

甘、喬泰、馬榮正酒酣耳熱，姑且讓他們酒足飯飽盡興再歸。

狄公回到州衙便問典獄：“從潘豐身上搜得何物?”

典獄道：“他兩手空空，只有幾兩散銀。”

“有沒有見到一個皮囊?”

“沒有。”

狄公點頭，命典獄引他去大牢。

典獄打開牢門，狄公見潘豐已用大枷枷了，老態龍鐘，兩鬢斑白，低垂著頭好像在自怨自艾，他的左頰上新落了一道鞭傷。

潘豐看了狄公一眼，嘆息了一聲，又低下了頭，只是沉默不語。

狄公問道：“潘豐，你知罪嗎?”

潘豐擡眼看著狄公，囁嚅道：“我早猜出是什麽事了，必是葉泰他上衙裏誣告了我。他老是纏住我要借錢，我拒絕了他，他懷恨在心。只不知他在公堂上誣告了我什麽?”

狄公道：“訟訴鞫審要待明日公堂上進行，此刻我只想問你一句話，近來你與你妻子發生過爭吵沒有?或是鬧了別扭?有什麽不快?”

潘豐口中叫苦，說道：“看來她也參與一起誣告我了，難怪她近來神色慌張，鬼鬼祟祟，卻原來日日與葉泰一起商議著法子算計找——”狄公覺得潘豐果然不像是殺人犯，便揮手止住潘豐的話，命典獄鎖了牢門。

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