第一部 銅鐘案 第三章（第2/2頁）

“靈德法師見來寺中求子的女子日多，寺中金銀財物也積聚了不少，便鳩工在大殿外四面造起了四座香閣，那香閣造得古色古香，剔透玲瓏。裏面各安一張烏木大床，垂掛一幅觀音大士畫像，以供來寺中求子女子用處，反撤了大殿內那張舊床。此外，靈德又將寺中殿堂樓閣逐一翻新，一應菩薩都重新裝金，並在觀音大殿的供桌上供放金燭台和金法器，金光眩目，好不闊綽。”

狄公問道：“這普慈寺的觀音送子始於何時?”

陶甘道：“聽說已經五年了。五年前普慈寺破敗不堪，香火幾斷;觀音大殿搖搖欲墜。寺中的僧人外逃的外逃，還俗的還俗，只剩下三名苦行和尚，白日裏還需外出沿街化緣，只是夜間才歇宿在寺裏。後來靈德法師率領一批年輕的僧人來到這普慈寺，一番整新更張，稍稍有了點氣象，香火也逐漸興盛了。自從觀音大士顯靈之後，名聲大噪，四方慕名的善男信女趨之唯恐不及，漸漸開了規模。原先出逃的和尚也紛紛回寺，如今已有六十多名坐享清福的緇衣光棍。”

陶甘這一番話果然引動了狄公對普慈寺的極大興趣。他說：“世上之事紛壇復雜，我不敢貿然斷言菩薩顯靈之事必無。如今衙裏正是清閑，你不妨留個神多了解一些普慈寺的內情。如見到有何可疑之處，即來稟報於我。對，這裏是前任馮相公移交到我手上的那樁奸汙殺人案的全部案卷，你們最好全部閱讀一遍。昨夜我已與洪亮議論過一番，見出案情中許多抵牾不合之處。那被告王仙穹殺人的罪名似不能確立。此刻我要回府邸去看看我的內眷，不知她們安頓得如何了。”

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