第一部 事件的前兆(16-20)

16

一等米樂的身影消失在門後，江葉馬上“呼”地長嘆一聲。

他點燃香煙，身體緩緩埋進沙發裏，閉上眼睛。

至今縈繞在江葉心中的不安總算是有一點消退了。因為，他已經明白幫傭的阿姨(千代)還是像以前一樣忠實、正直，她的精神狀況沒有問題，自己不需要提防她。

千代鄉下的娘家捎了封信來，要她回家慶祝新居落成和幫忙法事，她本人當然也想回去看看，不過，這樣就剩小姐一個人在家了。千代想必很猶豫吧？察覺到這點的米樂，反倒鼓勵千代回去，千代很高興地接受了這番好意。

從這點看來，這兩個女人的日常生活並沒有特別怪異之處，外人眼中的她們，可能只是一向深居簡出，極為平凡的家庭吧？千代會把米樂丟著自己回鄉下，想必是她認為米樂能自己打理生活，不須太過擔心。

對千代而言，最讓她掛心的應該是米樂的“妄想症”。自己的父親被田代江理子殺死了——不知道這份妄想是從何時開始在米樂心裏生根的，但至少江葉不認為連千代也懷著同樣的妄想。

千代從小把米樂當作親生女兒看待，有關米樂的古怪性格，她必定比誰都清楚。也就是說，她早就學會如何掌控米樂的心理了。因此，面對米樂的“妄想”，她也不敢貿然反駁，反而刻意裝出贊同的樣子。江理子是如何把父親殺死的？米樂再怎麽繪聲繪影、誇大不實地把她幻想中的殺人“真相”描述出來，千代也只能專注傾聽，並適時地附和“小姐說的沒錯，她是個壞女人。”就行了。

所謂的“妄想”，原本就是當事人(患者)一廂情願的認定，和現實沒有任何關系，只存在於當事人的自我世界中。因此，就算提出眼前的真實情況，想要導正他的偏差，當事人選是不會有任何動搖。

因此，不管說得再義正詞嚴、頭頭是道，當事人的情感也不會接受。一味地追根究底，只會惹來當事人的反擊，甚至過於激動，精神陷入錯亂，加速病情的惡化。

對付米樂的妄想，千代所采取的方法反倒可能比較明智。

此時的千代可說是從經驗中學習的業余心理學家。

她拜托表姊的女兒三女子每天來探視米樂，並用電話告知米樂的狀況。不愧是忠心耿耿的千代，設想得十分周到。可見千代的精神是健全的。

當然，千代自己有空的時候，也會打電話給她，和獨自看家的米樂說些鼓勵、安慰的話。在電話裏，米樂不小心說溜了嘴：“我把葉月老師抓來，關在爸爸的書房裏。”這時，千代也只當米樂是在胡言亂語，隨口應付：“你好能幹喔。那麽在阿姨回來之前，你要好好招待葉月老師，千萬別怠慢人家喔。”

把一個大男人用鎖鏈綁著，這麽荒唐的話，千代不可能會當真的。

在寂靜的房間裏，江葉的想像不斷地延伸。對現在的江葉而言，除了讓自己沉溺於幻想世界，天馬行空地胡思亂想外，實際上也沒有其他事可做。

田代江理子殺死了父親——米樂為什麽會抱持這個妄想呢？他回想起某件事。

雖然米樂父母再三挽留，他還是決心辭職，最後一次上白河家當家教那天，他僅以“畢業在即，必須完成論文”為由，堅辭了那份工作。那天，白河先生不在家，他向女主人江理子表明這件事，還說“米樂那邊，請夫人幫我跟她說。”那是在用完晚餐後，他正打算回家之際。

那時，江理子左右看了一下，確定客廳外面沒人之後，才探出身體，以近乎耳語的聲音說：“老師，接下來可不可以給我三十分鐘，我們約在哪邊碰面？我有事情想請教您，不過在這裏不方便……您知道神泉車站嗎？”

“知道。”江葉不由自主地也跟著壓低音量。

“車站前面有一條大馬路，順著那條馬路走約二、三十公尺，左轉有一條小巷子。”

“你是說轉角有間花店的那條巷子嗎？”

“是的，那條巷子進去後的第四、五家店，有一間叫莉莉的咖啡館。”

“我知道，有時我也會先到那裏坐一下再回家。”

“我也跟外子去過兩、三次。那麽，可否請您在那裏等我？很抱歉，向您提出這樣的不情之請，我大概會晚個五分鐘才到……”

這番對話簡直就像是戀愛中的男女在私定密約一樣，偷偷摸摸的。不過，江葉很能了解江理子的心理，她得時常提防繼女米樂的眼光。

當天，來到咖啡館的江理子從隨身的手提袋裏拿出一只白色信封，將它放到桌上後，說道：“老師，請看看這個。今天早上，它就掉在我們夫妻的臥房門口。”

從信封裏抽出來的是一張像是雜志的紙，紙的兩面都印著以紅、黑線條繪制的圖畫。從上面的圖案判斷，大概是從哪本色情畫報上剪下來的吧。